星之声

作者：新海诚

遥远的声音 作者：新海诚

遥远的声音 作者：新海诚 一卷全

    星之声—遥远的声音

    2056年3月25日，梦的开始。

    轰隆轰隆的火车上，无数的阳光，透过高桥上的钢架，一闪一闪的打在了我的身上。此时的我，靠在两列车厢间的门口，按著那小小手机上的按钮，希望自己的心愿能随著那可以穿越一切的电波飞出，但是，那手机屏幕上的一串小字再次让我停住了手。

    “超出系统服务范围”

    自己没有办法，只能闭上眼睛逃避孤独的再次降临。

    几天后我走出了家门，从楼外的金属楼梯上走下，发出踏踏踏踏的响声，让路在中程的我停下了脚步，抓住那回廊的栏杆，俯视著这个大千但是空无人烟的繁华都市。

    “有‘世界’这么一个名词’。直到中学为止，我一直懵懂的认为所谓的‘世界’就是手机的电波所能够传达到的地方，但是……”

    风，从脸颊间穿过我那茶色的短发，让自己的心静静的呆著。

    “为什么呢……我的手机无法打通给任何人。”

    只能让那光打在脸上，但是电波却永远的与“那个”世界隔离，然而我并没有放弃，我再次拿起拨起手机，希望拿电波把自己唯一的心愿带出去。

    “嘀！”我的愿望实现了。

    “喂！”但是心并没有因此而高兴，反而有些伤感，因为……“没有人在吗？我这又是要去哪里呢？我……很寂寞”突然一个念头让我欢喜起来，“阿升？”……但是很快的，自己的心情又再次低落下来。

    “我还是回家去吧。”

    发出隆隆响声的铁门，把阳光挡在了外面的世界，只能透过那一点点地光亮，看著这个自己真实存在的世界。

    自己想了想去看看曾经与阿升一起呆过的教室，但是现在应该空无一人了吧？

    “嘀……嘀……嘀……”一直没挂的手机继续盲音，唤醒了我，原来刚才一直在做梦呀？

    “那……我现在在哪里？”

    我睁开了眼睛，看见了自己正坐在自己Tracer（作战机器人）的驾驶舱内，正在天狼星系阿格哈达的外太空，正在无尽浩荡的宇宙之中……我……

    “已经……不在那个世界了！”

    记得那是2046年7月，我与阿升的学校中，空无人间的走廊。

    急急忙忙的我跑下了楼，叫住了那个只要在一起就会让心悬悬的他——阿升。

    “阿升！等一等！”

    “长峰？”阿升停住了脚步，笑脸迎著我，而我羞涩的靠在了墙上，听著他的每一句悦耳的声音，“长峰期末考考的怎么样。”

    “人家考的很好哦！”我嘻笑的说著。

    “那么，同个高中……”他的言语也有些含蓄。

    我激动地高兴了起来，“可以一起上吗！”，但是很快的自己又再次陷入失望泥潭，因为自己知道自己那时已经不在地球，但是自己还是强撑著自己的心，说出了那句含糊其辞的话“一定……”

    我和阿升一起来到了车棚，陪著他取出了他的那辆女式的自行车，一起走到了棚与楼之间的窄窄过道。

    风，将白云带到了乌云的顶端，阳光淡淡铺洒在上面，让朵朵青蓝映入眼帘，似乎是那永不放弃的圣言，而从那圣言中穿出的巨大宇宙战舰，（规模相当与20世纪末的4艘大型航空母舰，）那就是我将来要去的地方。

    “阿升！你看！”我自豪的叫喊著，“宇宙船！”

    “啊……那不是联合国军的战舰Risitia号吗！我们这里也有人选上了吧？那个巨大战舰的战斗成员。”

    怀念这里生活的眼神中带有点点忧伤的我，不知如何回答，只能轻声的默认。

    我们一起走在了回家的路上，时而轻轨从我们的头顶穿越而过，时而明媚的光影扑射眼帘，时而还听著他含含蓄蓄的讲著我全都知道的事情。

    “那艘船，听说要到太阳系之外吧？”

    我边听著边，边回答著“恩”。

    轻轨道渐渐与我们平行，成为我们归家的障碍。

    “据说要追讨袭击火星**的宇宙人吧？”

    “嗯。”

    “Tarsian人（宇宙人），到底是从哪里来的？”

    “嗯。”

    来到了路口，再次听著那火车轰隆隆的响声，只好停在那里听著我根本就不想听他根本就不了解的事情。

    “成峰，你没有兴趣吗？”

    我转过了头，不知应该怎样回答，只能看著阳光穿过我们留下的骄影，答复“有点……”。

    阿升似乎是明白了我的想法，开始缓和起现在的气氛，“算了，我们还是顺道去便利商店吧！”

    而我，“嗯……”

    商店出来后，我欢快的与阿升比起了赛跑，不过……他是骑车，但是我不在乎，只要能和他在一起，我就会开心，而且是永远的。

    “去哪里吃呢？”速度占了上风的我。

    “去公车站吧！”落在后面的他。

    此时雷雨大作，两块乌云快速的闭合，闪电也发出了轰隆轰隆的响声，细嫩的雨点也以它们最快的速度与大地相聚似乎永远不愿分离。往日阳光灿烂的小道，也失去了那时的光彩变得有些幽静，瞬间就湿到彻底，变得暗淡无光，但是我的心非常的开心，因为从那幽静路的路口可以看见坐在一辆自行车的我们，穿过。

    雨大了，但是风没有大，公车站的地上满是我们省下的包装，但是我们的肚子饱饱的，并自由的脱掉了湿淋淋的鞋，一起坐在站内的椅子上继续聊著天。

    “长峰，你高中也练剑道吗？”

    “嗯……可能应该吧……那阿升你呢？”

    充满自信的说，“嗯！我会继续的！长峰也会继续吧？你那么强！”

    我偷偷笑了笑，调皮的说，“说那种画……其实……是想跟我参加一个社团吧？”

    羞涩的狡辩著，“你再说什么啊！因为……”

    阳光窜出了云霄，把西边高空的云染成了淡淡金黄，而此时的我正站在阿升行进的自行车上，穿越密顶的铁桥，忽然，阳光豁然开朗，那种温暖的感觉再次扑打在我的脸上，让自己惊讶的看著。

    “喂！你看！天空！”而此时我们的心紧紧缠在了一起，一起望著那飞向阳光的Tracer异口同音，“Tracer！”

    “好漂亮……”

    “嗯。”

    “喂……”站在自行车后坐上的我抓紧了骑在自行车上的他的衣角，“阿升……”俯下身子，趴到了他的耳边，“我……要坐上那个……”

    和平鸽的哨声再次想起，再次牵起我的那颗失落的心，淡淡的感?#124;著自己，并渐渐的让自己永远的离开地球。

    2047年4月火星上，正处于实战演习的我孤独的驾驶著自己的Tracer，飞奔在橙红色的土地上，虽说成绩很强，但是还是有些紧张，毕竟这是实战演习。

    突然！“碰！”一声，从与本能反应后的我擦间而过，直落地面。

    “找到了！”

    瞬间12枚小型空对空导弹射出，像一张巨大的网，包向“UNND-15型”无人试战目标机，而目标机根据自己数据的锁定，像一个职业飞行员一样的翻转著飞机躲避导弹，并顺利的逃脱，但是这一切都在我的计算之中。

    我拉起了急速下落的Tracer，并伸出了右臂，用肉眼凭著感觉找到了那目标机的路径。

    “攻击！”

    装在右臂上的迷你机枪子弹喷涌而出，一颗颗都正中目标，并穿透了目标，紧接著听见“轰！”一声，目标机爆炸了，我的任务完成了，开始自动返航。

    清闲下来的我，拿出了手机，再次按起了那一串串的按钮,敲出那一长串。

    “阿升！我一直在火星上演习，我虽然这样，但好歹也是被选上了，而且成绩很好的呦！不只看到了Olympus（奥林帕斯山），还看到了VallesMarineris（水手峡谷），真是好好参观了一下火星呢！当然，也到过了tarsian（宇宙人）的遗迹呦！虽然课本上看过了好几次它的景象，但实际上看到还是觉得不可思议。真的，太阳系的确不是只属于人类的，2039年，调查队在这里遭到Trasis人的攻击而全灭，而现在，我们则使用从他们手中得到的科技追逐他们。已经习惯了Risitia号上的生活了，在火星结束例行演习后，来到了木星，现在到了木卫二的中继**暂时休息中,木星的云怎么也看不腻，木卫一跟木星间的Fluxtube（电浆环）也很壮丽呢！（电浆环：游牧唯一的火山喷出的电浆沿轨道和木星间形成电浆环闪电）——太阳系最大的雷电！”

    我按出了这条长达三个月的短信后的最后一个字，总算叹了一口气，“唉……收的到吗？”

    自己坐在透明的Tarcer内部，看著无限浩瀚的宇宙，看著那远远发出的电波，不知何时才能传送到他的手机中，更不知道什么时候他能打开，并看到那，我带去的思念。

    2047年7月3日地球上。

    碧蓝的天空下，阳光还是那么明媚，云朵还是那么的美丽，清风还是那么柔和，樱花还是娇柔的顺著它们的心愿，悄悄的，悄悄的，飘过了窗户的界限，带著我那长长的思念，轻轻落到了熟睡在暗淡教室的他的手上，“嘀嘀嘀……”

    激动地他顺时清醒的站了起来，，拿起了手机，按起了那一串熟的不能再熟的按钮，高兴的自己叨念起来。

    “是长峰来的信！”他站直了身体，带著这封等了很久的信件走出了那个暗淡的世界，“长峰美加子……是国中（初中）时特别要好的同学，还要上同一所高中呢！嗯……曾经也有过那种期待，但是现在的长峰……听说是在木星上。那是国三夏天，被选为联合国宇宙军一员的长峰，在那年冬天跟著千人以上的巨大舰队，为了调查Tarsian而出发了，这么说来长峰她好像成绩特别好，并且在别人看来运动也很行的样子。话虽如此，居然还是联合国军呢！好像……不太实际的感觉。”

    而此时又一封信到了他的手上，让在花丛中的他停了下来，再次按起了一串串的按钮，打开了上面的话。

    “终于要离开木星了，Risitia号接下来要往冥王星更远的地方去，确切地点似乎是一个秘密，信件的传达，虽然会愈来愈花时间，不过就算最偏僻的Oort（欧特星云）传来，也只要花上半年左右，就像二十世纪的航空邮件一样的，所以吗……没关系的……”

    等了很久的他，再次叹了一口气，盯著那最后的一句话，依依自语的叹道：“什么叫做‘没关系’的啊！”

    他的心只能静静的等著，静静的盯著，直到……

    就是这样，我们的“高中第一学期生活”就在我们互换信息之间度过了。

    “现在您没有任何新信息”的提示再次落到了阿升的手机上，无奈的他，只能靠著角落的墙壁，接受阳光的洗礼。

    随著我离开地球的距离，我们互相交换信息的时间也跟著一起拉长了，单纯的他……变成了只会等待我信息的自己，而我……变成了一个将永远不知那个世界信息的人。

    2047年8月冥王星轨道附近。

    时刻准备出发调查的我，蜷在自己的Tarcer驾驶舱内，再次按著自己唯一能与“阿升，我现在在太阳系最末端的冥王星，从地球出发已经半年时间了Risitia号舰队虽然从木星以来就一直持续调查，但是结果还是没有找到任何Tarsian的遗迹，阿升……”我的心再次带上了那点点哀伤，“可是我其实是想……就这样什么都找不到，不如赶快回到地球上……”

    但是！自己的屏幕上一条从未有过的信息印在了Tarcer的屏幕上，让我不断的紧张起来。

    “警报！直线轨道上，距离2万米处，Tarsian确认。第一到第四Tarcer队准备出发。”

    此时我的Tarcer开始被战舰内的传送台自动送到了发射台上，不敢相信眼前一切的我，紧张而又惊讶。

    “敌人？真的吗？我也要去吗？”

    像众多次练习一样，我打开了推动器，从高速跳台上迅速弹出，看著几十架同我同样年龄的，机师们开著自己Tarcer一起飞出，一起冲向浩瀚的宇宙，阻击来犯的敌人。

    我的心咚咚咚咚的跳了起来，气嘘也不断加快，自己凝结了所有的注意力，等待著那屏幕上的目标。

    突然！一串红字“危险！”

    三架Tarsian向我冲来，刷一声，在自己还没有反应过来之际，敌人已经撞到了Tarcer的立场盾上，让磁乱内的我惊吓的叫了起来。而敌人冲出后，再次掉头进行第二次攻击。

    “要击落才行！”心中不停的默念著的我，再次让那12颗一体装的小型导弹一，起飞出，冲向逃窜的敌人。

    导弹像一张网一样包向敌人，击中，然后剩余的导弹又锁定另外一个敌人，然而我却像一个新手傻傻的立在那里。

    此时的敌人绕过了陨星，甩开了导弹，从远处陨星的下面迅速飞出，犹如一把光速的神剑，定在了我的面前。

    我们互相盯视著，看见了敌人的真正面目——嫩白色的生命体外，只套著一层简简单单的琉璃式装甲，但更像是天然的硅晶体。

    敌人慢慢的伸出了自己的树状嫩白色的肢体，像一面巨大的肢网，渐渐的包围了我，紧张的我，紧紧地躲在了驾驶座的后面，望著那不断接近的肢体，心此时已紧张到空荡荡的，只能麻木的望著那敌人的包围。

    “危险！”的警示语闪烁的频率越来越快，一个白色的从那装甲的后面伸出，慢慢的，伸出。突然！凶恶的睁开了那一只眼睛，吓得我伸出了右手，不断的让迷你重机枪的子弹穿透那个怪物的头部，鲜血四射！

    一声哀吼，后，爆炸声传遍了整个宇宙，吓得汗水不断的从眉间落下，滴在那重型的仪器上，都容不得我有半点思考的时间。

    “警报！距离十二米处，Tarsian战斗群体确认，全舰启动朝空间飞行1光年以脱离战场。Tarcer各队全速返航。”

    正在全力回赶的我，突然意识到了那将来长久的时间，将要与阿升分离一年的时间，“我的手机！”我四下寻找著，发现原本卡在驾驶座旁边的手机漂浮在了这个球体驾驶舱的上面，我很想去抓，可是我的上面……一颗巨大的粒子炮弹直落我的立场盾上，打得我无法起身。

    我举起了架在Tarcer后的粒子枪，不断的向剩下的一个敌人射击，并不断的躲闪著那与我的Tarcer同样大小的炮弹。

    可是，“2号机全速返航”的黄字再次印在我的屏幕上，更让我有些慌忙，但是，我不能留著敌人不放，“我必须这一架才行！”

    我急速后退，此时敌人追来，准备近身战，眼看时间就要来不及时，我用反推力静止了Tarcer，调高了左臂的能量输出，弹出光子刀，一把斩断了前来攻击的敌人，这回是不会去真的不行了。开足了马力，开始回赶，在Risitia进入空间之门前进入了战舰的内部，开始踏上我那不归之路。

    一天后，以WarpOut（曲速脱离）到太阳风层的我们终于解除了警报，而我解开了驾驶座上的枷锁，漂浮到空中，抓住了那部唯一可以与他联络的手机，但是上面的预算时间与距离……让我再次沉渡于希望的低谷。

    “超长距离传输，实际距离12477536000000km，邮件到达需要时间1年·16日·12时”

    但是我还是没有放弃，因为那是我唯一的希望，也是我真正的向往。

    淡淡的苦闷之余，听著系统的广播，开始有些怀念原来的生活，怀念与他一起吃?#124;西时的情形，怀念与他一起避雨的情形，怀念……

    “全舰WarpOut，自现在起48小时后，本舰队将经由Helioshere（太阳风层）传输点，实际将长距离以WarpOut行进到Sirius（天狼星）α·β星系飞行，飞行距离8.6光年。尚未发现回程的传输点，所以全体舰员，请先与地球联络。”

    听完广播的我，似乎绝望再次冲进心头，只能痛苦的抱紧成一团，向自己诉说著自己的痛苦。

    “这封信传到阿升那里，要花一年时间，从天狼星单向也要八年……阿升……你会不会……忘记我呢？……”

    2048年8月20日地球上。

    天空依然沉闷，并且带著利如钢枪的雨水，一直戳著阿升的心，但是他已经麻木了，因为……

    “季节过了一个轮回，又到了夏天，放弃继续等待长峰的信是在去年冬天，结果，过了一年以上长峰也没有来一封短信。”

    淋著雨的阿升，再次来到了我们曾经一起避雨的车站，还像上次一样，在门口踏踏鞋上的水，像上次一样，走进了小小的车站内，坐下；但是，少了什么，那个“少了什么”……就是我。

    苦恼的他挠著头，静静的呆著，听著雨声，听著路边偶尔穿过的车声，听著那……相隔一年的短信声。

    他睁大了眼睛，惊讶起来，但是很快的又低下了头，苦苦的盯著自己的手机，看著上面的信息。

    “是长峰，是相隔一年的信！”他泪水流下，但是并没有让自己的气嘘混乱，并读起了那封短信，就像重复我的话一样，“Risitia号现在准备要进行长距离WarpOut飞行，目的地是8.6光年远的天狼星，当这封信送到的时候，我已经在天狼星了，我们的信件要发到对方手上，现在最少也要花上8年7个月的时间，对不起，喂！我们好像……是被分隔在宇宙天地两端的……恋人……对吧……”

    雨，不再那么的利，变得柔和，让阳光再次降临这个世界，虽然在那无数阳光中看不到那一点点的星光，但是他还是决定……

    “我们两个，大概从中学的时候就一直彼此注视著对方了吧，但是……就连光速也要花上8年才能到达的地方，简直已经跟‘永远’没什么两样了，我和长峰的时间差愈来愈远，所以我定下了目标……更加更加地……让自己的心变得更坚决，更冷酷，更坚强……无论经过多久也不去敲开那扇已经明白绝对无法打开的门，我！……即使孤单到只剩下一个人也要成长下去……因为……那是我永远的追寻！”

    2047年8月Siriusα·β星系，刚WarpOut的Risitia号。

    “虽然从上个世纪就已经知道Sirius也拥有星系，但是用肉眼看见别的星系的行星，我们是人类的第一——Sirius星系第四行星——Agharta（阿格哈塔）”

    我坐在正在下落的Tarcer，离开了Risitia号母舰，前往这颗翠绿色的星球，并做著自由落体，来到了这颗神秘的星球，寻找Tarsian的踪迹。

    “在Agharta，不论是天空·云或者海，都跟地球很像，但……我还是……觉得完全不一样，不论是时间或是距离，都渐渐地与阿升越来越远了。”

    控制Tarcer走在Agharta上的我们，四处巡逻

    著，完全没有欣赏那美景的功夫，甚至真正在那绿油油的草坪上留下人类足迹的机会都没有，只能看著后面，一大长串Tarcer的巨大金属脚印不断的被翻新。

    “第1至第12调查队，均无发现Tarsian的迹象。”系统语音。

    但是，被著和地球原貌完全一样的迷人绿色风景深深吸引的我还是张望了一下，看了看四处的鸟语花香，因为那是太美了。

    云慢慢遮住了那Agharta上的太阳，阳光渐渐暗淡下来，变得羞色，毛毛的细雨，开始回归大地，一点一点填补著，人类在这里留下的巨大脚印。然而这里的雨不像地球，这里不管雨下的再大，也会有那几束调皮的阳光从你的身上一扫而过，温温的，欣欣的。

    坐在Tarcer中的我，惊不决口的叫了起来，看著上面时而漏出的阳光，听著雨水滴滴答答打在装甲上的声音，“好像淋个雨啊！……想要去便利商店……一起吃冰……阿升……”

    悲痛的心再也忍耐不住了，让泪水一滴一滴的滑过脸颊，润湿那国中时代的衣服，润湿那已经过眼的秀发，润湿那淡淡心碎的心……

    哭声中，我解开了驾驶座上的束缚，拿起了手机，再次按起那熟悉的按钮，哪怕对面是长达八年七月，我也要把我的想法告诉他……

    “24岁的阿升，你好，我是15岁的长峰哦！我，即使是现在……也是……好喜欢……好喜欢阿升的。”

    “时间2047年9月16日，预计到达需要时间花费8年224日18时”的落下，信息发出了，心中并不是的默念著，“一定要送到啊！”并不断痛苦的回想著过去，回想著他！

    这时一只手伸向了我的额头，我睁开了眼睛。

    “啊……我？”我惊奇的看著。

    一个真实的我，一个永远的我，一个根本不想战争的我，站在我的面前，开心著，但是本身的我并不开心。

    那个我，“喂！终于来到这里呢？”不，她是同我一样的Tarsian，她脱掉了自己唯一的装甲，走近了我，“虽然要成为大人，痛苦也是不要的，但是，如果是你们的话，一定能够前进到更远更远的地方，不论是到别的银河，或是别的宇宙，所以……一起来吧？想要托付给你们……”

    但是泪水不止的我，不停的让泪水滴落在那美好的回忆当中，“可是我只是想见到阿升而已……只是想要跟他说‘喜欢’而已……”

    她也开始伤感，“没问题，你们一定还会见面的……”

    她消失了，随之而来得是屏幕上的“警报！”的红色大字，并随著那不断的警笛，心，再次紧张起来，让驾驶座上的束缚再次套在我的身上！

    “Agharta各地出现Tarsian，交战开始，轨道上也出现Tarsian战斗群体，并迅速接近舰队中！”

    冷淡的声音依然没有改变，依然不肯放过我那颗幼小的心，并伴著那一颗巨大粒子炮的来袭，只能不断的区躲避！

    “我！不！明！白！”

    我开始奋力反抗著所谓的进攻者的进攻，同时也不断接受著根本就不应该有的战斗！冲刺，加速，从地面打到了半空，又从半空打到了云霄！光炮不断的在这个和平的世界穿行著，一切的美丽都毁于我们的手中！但是我们谁也不肯放弃……那最后生存的机会！

    12枚导弹再次从天而降，像一张巨网，包围著

    Tarsian，Tarsian开始沿海平面逃窜，借著风挑起的水波，躲避著导弹的洗礼，但是……不是你死就是我亡！

    在岸边，我一下踩住了他，做垂死挣扎的他伸出了那尖锐的?#124;体，向用最后的力量反抗，但是红日永远是鲜红的，像血的颜色，四处喷射！

    此时的我大汗淋漓，上气不接下气，微微静了一下开始返航，麻木的寻找另外一个“敌人”，针锋相对的敌人！并且永远的踏上自己的不归之路！

    2056年3月25日地球上。

    忙完了最后练习的阿升回到了家，开始做最后的整理，为自己目标的整理，并把自己今天刚刚拿到，刚刚看完的报纸扔在了桌子上，开始把自己的那件联合国宇宙军的军服调整了一下，挂在了出行时要穿衣服的挂钩上。

    而那张报纸，“8年前Sirius的战斗胜利，但是损害甚大，归还的战舰可能只有Risitia号母舰一架。”

    他拉开了凉台的门，趴在那个窗外，看著这个已经昏沉的天地。

    “我的很清楚，那个夏天让我把八年的时间当成了永远，从那以来，虽然并不是毫无疑惑的走了过来，但是那天所定下的目标，至今没有改变，我国著我自己的日子，并且下个月便是期待已久的舰队任务……”

    突然！很长时间从未关机的手机响了，揪起了他的心。那是与她一模一样的手机，静静的躺在桌子上，上面一个图标，一句短短的话，让他激动地不已。

    他拿起了手机，心再次回到了八年前时的心情，让眉头微微皱了一下，不忍心按下打开键。

    但是，那是他期待已久的信件，只能让那残缺已不成样子的信件，印在了他的视网膜上。

    “24岁的阿升，你好，我是15岁的长峰呦！”

    “是长峰的信……长峰……传来的……”他淡淡的笑了，“长峰传来的信只有两行，之后就全都是乱码了，但是，即使只有这样，我也觉得这就像奇迹一样的?#124;西，喂！长峰，你呢？”

    2047年的我：“我？阿升？我有很多怀念的?#124;西，这里什么都没有，比如说……”

    2056年的他：“比如说，夏天的云，清凉的雨，秋风的气息……”

    15岁的我：“打在伞上的雨声，春天土地那柔软的感?#124;，夜晚找到便利商店，那种轻松的感觉……”

    24岁的他：“还有，下课后那股沁凉的空气……”

    “板擦的味道……”我。

    “深夜卡车渐行渐远的声音……”他。

    “夏天傍晚骤雨过后柏油马路的味道……阿升……像那样的感觉，我一直……”

    “我一直都想要和长峰一起感受！”

    “喂！阿升……虽然我们分隔了相当相当远的距离……”

    “但是思念，或许可以跨国时间跟空间的距离！”

    “那……阿升有没有这样想过呢？”

    “如果……有那么样的一瞬间，我会想什么呢？长峰你又会想些什么呢？”

    “那……我们所想的一定是一件事……阿升……

    我就在这里呦！！！

    终

作者：加纳新太

作者：加纳新太 一卷全

    爱的语言

    1.电梯和紧急楼梯

    睁开眼，酣睡时的梦境仍萦绕在心头，清晰如境。

    那是我自幼以来的小小特长。当然，就像不能马上回忆起一个月前的今天所发生的事情一样，如果不写下来，记忆也会在时间的洪流中渐变渐淡。但如果是两、三个星期的话，不用怎么刻意回想也能很轻松地向人提起“我做过这样的梦呢”。

    “一直对梦境念念不忘得人，醒了以后也像生活在梦幻中一样哟”

    阿升对我说过这句话。真是的，他总爱说些装模作样的话。说这话时，他才读初三。

    那天早晨，睡醒前的梦境里，我正坐在电车中。

    我背过身去，靠着将乘客座位和驾驶座隔离的档壁，透过自动门的玻璃窗眺望窗外飞速旋转的景色。

    但事实上，飞速旋转的并不是窗外的景色，而是乘坐在电车中的我自己。

    想到这里，总感觉自己像被放逐一般。心头不由得掠过一丝慌乱。我无意识地陶出了手记。

    手机真是心爱的宝物。

    涂成银色的廉价塑料光滑的触感，凸出的按键排列，还有液晶微绿的光芒，不知为何，我打从心底里特别喜欢这些。

    在那个梦中，我想试着只用右手的大拇指发短信。

    但是，按下发送按键时——

    【不在服务区】

    屏幕上如此显示，短信无法发送出去。是因为电车在开动吗？可能是手机信号不太好把，但也不至于发不出吧？

    我在梦中怅然若失。

    苏醒之后，梦中的心绪仍久久萦绕心头。

    我的手机无法联系到任何人。

    最近我一直有点心不在焉。

    心灵像是飘往了远方，而身体却在自动地完成自己的任务。心灵如同蒸发了一般，茫然地蜷缩在半空中，注视着自己的身体对外部各种刺激进行发应。匆忙地活动着双腿、双手和十指。真是奇妙的感受啊。

    那时我应该坐上电梯，回到公寓五楼的家中。但回过神来时，却已经置身于屋顶收纳嘎了。

    真是奇怪！公寓的电梯是不可能达到屋顶的。

    但自己已经站在屋顶上了，于是，我沿着覆盖着有一层薄纱的水泥地板往前走，准备走紧急楼梯下去。

    我所居住的公寓的紧急楼梯是组装式铁制楼梯，附置于大楼外侧。

    感觉自己就像被含雨的清风掠走了一般，忙染地在半空中行走。

    每每走下一格楼梯，都听到当当当的脚步声，

    借着下楼的惯性，我试着将自己的身体轻轻地碰触在回转平台的扶栏上。景色跃入眼前，略显模糊，但却很宽广。这时我才切身体会到，这座大楼还真是高啊。

    有风佛过脚边，我切实感触到了。

    这是很高的地方。

    站在高处时，我总会不由自主地去想，如果掉下去了会怎么样……

    大概会死吧。

    不过，或许也会安然无恙呢。我的心中隐隐掠过这种想法。

    向下俯瞰，地面上的两层民居小楼像相互依靠般紧贴在一起。这般景致一直延伸向远方。

    从这里还能看到车站前的大楼和郊外的商业中心。

    地面和天空之间，电车的高架线和高速公路若隐若现，不过就算不是这样，轻笼的雾霭也会遮住视线吧，我心想。

    很远。一切都看上去都遥如天边。

    究竟是怎么回事呢？站在高处，想象自己往下坠落时，我却一点也不觉得惶然。坠落在我眼里只不过是被地面吸引而去罢了。

    啊，对了。

    这么高的地方，电波信号也应该很容易接通。

    我心想着，拨响了电话。为什么会拨电话，给谁打电话，这些都从意识中渐渐远去

    我将手机贴在耳边。

    “喂喂……呐……有人在吗？”

    视野中，公寓附近也好，眼前的民宅也好，都没有任何人的踪迹。说起可以活动之物，就只有缓缓漂流的沉重的夏日云彩。

    “我去哪儿好呢？”

    我自语着。

    对了，去电话对面。

    这一切就像演戏一样，我心想。就像置身于戏剧中一般，我站在镁光灯中央，将手机贴在耳边，独自朝着黑暗喃喃自语。

    不知不觉中，我吐出了那个名字。

    “……阿升？”

    在这个名字说出口的瞬间，我感觉自己突然没了力气，像有什么重要的东西被剥离一般。

    回过神来时，身边的景色已经开始微微泛红，连雪白的云朵也逐渐染上了如锈迹般斑驳的绯色。

    手机联系不到任何地方。

    早知道会这样。如果能接通哪里，就算对方缄默不语也好，至少还有沉默的气氛在。但是现在连这个也没有。冰冷的寂静，彷佛像是耳边有着一扇门扉，却紧闭不启一般。

    高处没有遮蔽，应该很容易受到电波的啊，真奇怪呢。

    我轻轻地自言自语。

    俯望的街道遥若他境。

    我那么地想把它们连在一起，但为什么却只是悄然远去呢。

    我喃喃了一句，想为这场安慰自己的戏剧拉下帷幕。

    “回家吧”

    下到第五层，打开家中那扇沉重的大门。

    哗啦啦的金属声真令人不快。

    走进玄关，夕阳绯色的光芒从对面的垃圾口中泻入，蝉鸣如泣，这些都很令人不快。

    场景骤然改变，我伫立在学校的教室中。

    熟悉的教室也无法给我带来安慰。那儿已经面目全非，再也不是我所熟悉的教室了。桌椅都被绊得精光，屋里空无一物。墙壁上的布告也全都揭了下来。

    对阿，大家都毕业了。

    我所在的班级已经不存在了。

    懊恨和自弃之情在心中翻涌，我甚至想要一死了之。

    大家都去哪了呢……

    不，不对。

    变动的不是景色。

    移动的是我自己。

    那，我在哪里呢……

    “啊，原来如此……”

    我的身体醒悟过来，口中喃喃自语着。

    一切都是梦境。

    一切都是在眨眼的瞬间看到的、压缩的梦境。

    我的身体——

    被拉回到现实中。

    我的双脚贴在金属制的脚踏板上。

    我的双手攥着金属制的遥控杆。

    我的身体和像镜面般闪亮的控制装置融了一体。

    我和那金属品融为一体，飘浮在宇宙中。眼前是浅绿色的阿格哈塔行星。仔细一看，那些都是投射在全方位荧幕的影像。

    这里是……

    这里是驾驶舱。是映射出绿色行星，将我独自一人禁锢在内的驾驶舱。

    这里是宇宙战斗机的描图器。

    这里是谁都不会来到的，遥远、黑暗而冰冷的宇宙边际。

    “我已经，不属于那个世界了……”

    有个词叫做世界，

    直到我读初中为止，一直都模模糊糊地认为，世界就是手机能收到信号的地方。

    对我来说，这就足够了。

    我不过只想依眷在温暖而已。

    轻飘飘的加速刺激向我袭来，头脑有点晕眩。我——裹着坚硬的人型金属装甲——头朝下方，缓缓地朝着群星自由坠落。

    我，明明根本就不想要什么宇宙。

    2.终结之日

    2046年7月末，我14岁，读初中3年纪。尽管说起来有些俗套。但那年。我恋爱了。

    他叫阿升，和我同年，在同一所学校同一个班级读书，加入了同一个社团、连我自己都不由得暗想，这故事还真是落俗啊。

    社团是汗水淋漓的剑道部。我倒不是想自吹自擂，不过，我的水平的确挺高的（不太想说自己强，还是用水平高来形容吧），至于他嘛，总之，没有我的身手好。

    阿升对任何事都会考虑得很周详，不过在运动方面，这点反而适其反。我都看得出来，他那蒙在面罩中的头脑无时无刻不在精心盘算着下一步应该刺向哪儿，应该怎样进行佯攻。

    我觉得还是让头脑一片空白，在思考之前先行动会更好呀。

    偶尔我也会想，或许他并不适合剑道？阿升好像也隐隐察觉到了，但他很不喜欢失败。输了两招抑或一招，退场后，他把脑袋放在水龙头下冲水，那是的他总是一脸懊悔地咬着牙。

    他平时一直很认真，就连懊悔时也一样。

    他的脖子稍长，容貌也很有和风的感觉，十分适合剑道服。

    究竟是从何时起，是我先喜欢他的。

    我想，阿升也是喜欢我的吧。

    这点我还是能明白的，……其实还不如说，我们俩都是藏不住感情的人，从举止态度上就能感受到彼此的想法。不过不清楚是我喜欢他之后，他才喜欢我的呢，还是碰巧两人都喜欢上了彼此。

    每当回想起那天的事，我便感觉自己的灵魂想在微微颤抖一般。不是难过，也不是悲哀，当然也不是伤痛。只是觉得，连接我这一存在之物的结扣像是被解开一般。

    总之，那是在初中三年级七月，期末考试结束的第二天。那天课上，答题卷基本上都发了下来，分数比想像中要高，我的心情到也不坏。

    武道场正在进行改建，所以社团活动也暂停了。此时的我心想，现在要是能和阿升一块回家就好了，可能的话，甚至还想绕绕远路啊。就这样走在校舍走廊时，眼尖的我发现了一个熟悉的身影正沿着楼梯往下走。

    我一路小跑地追了过去，当他快走到楼梯平台时——

    “阿升。”

    我站在楼梯上叫住了他。

    “长峰。”

    阿升停住脚步，等我下来。

    我叭哒叭哒地冲下楼梯，感觉着阿升从下方投来的视线，心里砰砰直跳。阿升的眼睛给人印象很深。大大的眼眸，而且总是凝神不动。视线本身也给人感觉很有压力。我一直都沐浴在这种压力中。

    “怎么样，长峰？期末考试。”

    他向后退了一小步，倚着墙壁说。

    “长峰没问题哟，期末考试。”

    我像鹦鹉学舌般回答道，他欣然微笑着。

    “那一起上那所学校……”

    “可以去吧！？”

    我急冲冲地接上了他的话茬。

    但紧接着我便回想起了某个令人烦的现实。戛然泄气。

    “啊……可是，嗯，一定吧……”

    我吱吱唔唔地避开了他的视线。

    从那年年初起，关于未来，我便抱有了一个很重要的问题。

    尽管平时都放在意识之外，在家和学校里完全不表露出来，但偶尔不经意地想起时，总觉得心里没底。

    总有一天，我必须向阿升坦白这件事，但如果我坦白了的话，就等于承认了一直逃避的现实。我不愿意那样。于是，我选择了沉默。我甚至有点小小的期待，这样沉默下去的话，或许那件事就不会发生了。

    他或许没有注意到我的那种心情吧看上去并没怎么放在心上。这一点让我很安心。

    窗外，夏日厚厚的白云像冰淇淋一般袅然上声。

    阿升是骑自行车上学的，于是我陪他去取他的爱车。我们两人并排走向了自行车存放处。

    夕阳西下，天空稍稍有些昏暗。突然，四周更加阴暗了。

    有什么东西遮住了太阳。

    我抬头仰望，惊愕地发现一个陌生的的巨大物体映入了眼帘。

    “阿升快看！宇宙飞船。”

    哪东西呈纯白色，三角形，前端有些尖锐，覆盖了相当一部分的天空。

    它在空中飞翔着。

    我的意识骤然被它吸引住了。

    是在天空中飞翔的船啊……

    “啊啊，那个是……库斯摩特·里希提亚号吧。联合国军队的。已经出航了吗……”

    不愧是男生，阿升对科学技术和机器人之类的如数家珍。他能辨别出我看不出的区别，连船的名字也说对了。

    我看到他直直地呆立在原地，一直凝视着那艘白色的舰船。

    我也想看看他所凝望的对象，于是将视线投向了天空，

    那就是里希提亚好……

    从这么遥远的距离也能感觉得到，宇宙飞船真的很大很大。

    学校的操场肯定装不下它吧、

    差不多该有一个小镇那么大了？

    里希提亚号呈三角锥形伸展开来，保持着水平状态，稍稍倾斜着朝天空缓慢前进。尽管时近黄昏，但辽远的天际还是很篮。在那片浓浓的蓝色中，纯白的宇宙飞船穿破白云，缓缓上升。

    他的动作有点像飞艇，但大小却不可同日而语。

    鸟群像依偎在母鸟身边一般，围绕在它四周。

    我们居住的县里有着日本境内也寥寥无几的宇宙港口，所以偶而能像这样看到这样天蔽日的宇宙飞船起飞的情景。

    “已经离开这儿了吗，那次的选拔成员……”

    阿升说道。这句话击中我的要害，我不禁吓了一跳，视线也突然从天空中的景色回到了脚边。但他其实只是不经意地闲聊到了而已。

    我盯着脚边看了一小会，再一次抬头仰望远去的白色舰船。他的身影已经很小了，刚刚那种纯粹的感动荡然无存，之声下渺无依靠的忐忑不安。

    里希提亚号消失在视野后，我们走在了回家的路上。阿升推着自行车走在我身边。

    夕阳西沉，街道被染成了温暖的颜色。

    黄昏的热气一点点涌入肌肤中，感觉很舒畅。

    不过……感觉舒畅的只有我的身体，意识却像怅然若失一般，平静不下来。

    我和阿升并排走在铁路沿线的道路上。总能隐隐听到远方电车的声音，偶尔也有电车从我俩身边擦肩而过。

    “听说那艘船到过太阳系的所有行星。”

    他说。

    “嗯……”

    “像是在追赶袭击了火星的宇宙人吧。”

    “嗯……”

    我提不起精神和他聊下去，只能随声附和。

    本来想说“别提这些了”，但我是实在鼓不起勇气。

    他一点也没注意我的心情（当然，没注意到是再好不过了），兴致勃勃地聊起了男生们都感兴趣的话题。

    “能坐上那个的也有从平民中选拔出来的人哎，那样就能免费绕太阳系一周旅行了，

    真好啊。”

    “嗯……“

    “塔尔西斯人到底是从哪儿来的呢？”

    “嗯……”

    当我们走到一处小小的铁路道口时，断路闸正好放了下来，像是注定无法错过这趟列车一般，我们止住了脚步。

    “长峰，你对这些完全没有兴趣吗？”

    他问。

    “嗯？”

    列车从我们眼前横穿而过，那是印有联合国宇宙军标志的运货车，正开往宇宙港口。车身很长，估计一时半会过不去。

    等列车好容易通过了之后，我终于可以回答了，但到最后，我也无法否认。

    “是有点……”

    我只能敷衍搪塞过去。

    “好了，去趟便利店吧。”

    他说，他很容易就能转换心情，这点我很喜欢。

    “嗯！”

    我终于提起了点精神。

    我们在公路旁大楼一层的便利店里买了橙汁和咖啡牛奶，还有盒装的小份冰淇淋以及小份炸饼圈。我喜欢橙汁和冰淇淋。

    我有个奇怪的癖好，去便利店时总要走完所有的道路，不然就会感觉缺少了些什么。

    没什么好隐瞒的，我很喜欢便利店。

    喜欢天花板上的盏盏白色的荧光灯，喜欢亮光光的白色地板，还有货架上琳琅満目的商品倒映在地板上的影子。

    真想索性住在便利店好了。

    比如说，在收款台那儿放置一张桌椅，坐在那里可以眺望到货架的陈列。床和衣柜，还有其它零碎的小东西就收在后边的店员区好了。

    当然，既没有店员也没有客人，而是一个人独占便利店。那样的自己肯定会感觉很幸福吧？虽说没有店员的话，货物不能补充上架，也没法把店里打扫得一尘不染，不过反正是妄想而已，没关系得。

    穿过自动门离开商店时，我感觉有点轻松，又有点恋恋不舍，抑或是寂寥。

    “去哪儿吃好呢？”

    我问他。

    “去车站吧？感觉要变天了。”

    我抬头仰望天空，的确，刚刚还晴空万里来着，不知何时起，厚厚的乌云已经压到了头顶。

    我们把自行车停放在便利店前，便朝车站方向走去。

    我经常和阿升像这样绕远来到便利店，享受只属于两个人的时光。

    有时坐在店前，有时边走边吃，偶尔也会去趟车站。

    绕过一个小拐角，沿着弯弯曲曲的小路往前走，就能看到一段很长的楼梯。中间有一根钢制的栏杆，一直延伸向顶点，如同间寺庙门口的台阶一样。

    走到那儿时，大滴大滴的雨点砸落了下来。

    啊，下雨了……当我还在这么想着的时候，雨点已经倾盆而下。

    “冲刺了，长峰。”

    他的话音还未落，我就已经奔跑了起来。我们同时冲上了石阶。

    我完全没去考虑怎么跑会比较可爱，膝盖踢撞着裙摆，鞋底叩在石阶上，发出梆梆的声响。我一次跨过两层台阶，拼命地往上跑。

    我一边跑，一边默数石阶，我早已习惯了不自觉地去数台阶的数量。

    今天也是73级台阶。

    第73台阶位于最上方，那前方横亘着甬道，往右拐一点就是旧车站的候车室。

    候车室修得很简陋，用木板和铁皮搭成得小屋，仅能够遮风蔽雨。屋内没有电灯，只有供人坐下候车的木椅。

    我和阿升冲进那儿。

    “雨真大啊……”

    “嗯。不过等乌云散了之后，雨很快就会停的。”

    短短的一小会，我们都淋得跟落汤鸡似的，两人浑身上下滴滴答答地滴落着水滴，地板上溅得湿漉漉的，好像雨点砸落在上面一般。

    阿升捋起贴在身上的衬衫，似乎感觉有点难受。我在心中暗暗庆幸，幸好女生制服的衬衫外头还有件背心。我把便利店的塑料袋搁在一旁，坐了下去。

    他想将头发中的水分拂掉，但头发却顺贴地垂在头上，看上去有点奇怪，我不禁扑哧一声笑了出来。

    “笑什么，参加社团活动时就一直都是这样吧。”

    “嗯，对不起，不过真的很奇怪。”

    我笑着说。

    感觉鞋子里湿嗒嗒的，于是我用脚蹭掉鞋子，脱下了袜子。

    阿升看着我的动作，我也感觉得到他的视线。

    啊，我的动作像是有点刻意的呢。这时的我不禁这样想到。

    我轻轻地盘腿而坐，开始打量起自己脚趾的形状。

    无意中开始这一系列动作之后，我才恍然察觉到，这个算是刻意吗？不过，我并没有表露出任何声色来。

    我很开心阿升在注意自己。

    尽管没有只言片语，甚至或许连视线都未投向我，但一想到阿升正在注意着自己，我便感到非常満足，

    我和阿升在昏暗的车站候车室中促膝而坐，聆听着雨点打落在屋顶的声音，时间如流水般淌过。然后我们开始海阔天空地闲聊起来，当然，内容和宇宙无关。

    一小时只有两趟巴士经过这里，而且待在候车室里的话，司机也看不到我们。

    我甚至有种错觉，仿佛这间仄仄的老房子才是世界的全部。

    “长峰，读高中以后还要继续玩剑道吗？”

    听到他问我时，我还有点心荡神驰，几乎忘了自己不能读高中一事了。

    “嗯，这个嘛——那阿升呢？”

    “嗯，我会继续吧。长峰也会继续吧，你很强的嘛。”

    阿升经常这样若无其事地表现出自己的感情。

    这时我也起如戏谑着拿他开玩笑。

    “你这么说——实际上想和我在同一个社团吧。”

    “啊？你在说什么呢？”

    “嘿嘿，这么想和我在一起。”

    “哇，这儿有个花痴女。”

    我想，或许我们一直都在这样小心翼翼地试探着对方。

    因为不这样的话，心情就会变得揣揣不安。

    到底是不是真得呢？

    我和阿升都从未明言过“喜欢你”。

    同学和社团得朋友们都以为我们在交往，然而实际上，尽管我们没有否认这点，但也并没有确认过彼此得想法，

    我们从未互诉衷肠，说出“喜欢”两个字。

    也许内心还是有些害怕吧。

    我总在心底隐隐地感觉，我喜欢上的人，碰巧正好也喜欢我。这种奇迹般的事情实在有点难以置信。

    于是我在心里暗暗揣测，会不会事哪儿弄错了。

    我不知道阿升是怎么感觉的。

    他那看上去一直转个不停的脑子里究竟装着什么样的想法，我完全不得而知。对当时的我来说，男生就像别的生物一般，几乎和宇宙人没什么两样。

    我只敢在片言只字中凝神感触隐蕴的温存，或许徘徊在远方，踌躇着想要一窥全貌。仅是如此而已。

    这样就足够了。毕竟每天都能见面，还能经常一块回家。

    可是……

    阿升仰视着尘埃

    “差不多该回去了呢。”

    喧嚣得语声不只何时悄然沉寂下去。

    “嗯，雨停了呢.”

    语音刚落，云朵变开始飞快地飘远，夕阳从小屋地入口出斜视进来。

    走出车站时，雨后的清香迎面扑来。

    空气像被雨水洗刷过一般，清新舒爽。

    回到便利店后，阿升踢了一脚自行车。

    “上来？”

    他向我问道。

    “嗯－”

    阿升的自行车后轮车车轴处装有踏板。

    确认他在车座上坐稳之后，我稍稍迟疑了一下，从后方身手扶住他的肩膀，轻快地抬起了脚坐了下去。

    自行车出发时，一开始有店摇晃。

    我站在踏板上，身子立得很高，水平得柏柚路从眼前一晃而过。我从与平日不同得感觉远眺，清爽的风抚过面庞，心情很好。

    我们奔行在沿江的路上。

    夕阳照耀在水面上，手心感触到他踩脚蹬时的动作，很有节奏地上下起伏。

    他的肩膀很宽阔，很厚实。

    真是奇怪呢，我们都时人类，但为何会有这么大的差异。

    他是与我不同的存在……这一感触让我有些动摇。

    舒爽的轻风掠过身体，但我却十分紧张。

    那时，我仿佛受宠若惊一般，又像悲怜自哀一般惶然不安起来，身子微微地颤抖着。

    暧味不清的心情像已被压力逼至了极限，好像就要喷薄而出似的。

    怎么办。

    怎么办。

    怎么办。

    无意中，我双手用力地着抓紧了他的肩头。

    我像我大概似在拼命勉强维持着的吧。

    我喜欢这个人。

    我很你想因一时冲动而说出这番话来。

    我也隐隐察觉，现在必须要说出口才行。

    自行车穿过细长的沿江公园，钻进了枯藤架下的小路。

    穿过那儿后，夕阳温暖的光芒斜射进来，我再次反射性地仰望天空。

    绯色天空的深处，爪痕一般的白色纹理延伸开来。

    “哇……”

    我高声叫道，“呐，快看，天空。”

    他或许似想着两个人骑车时东张西望有点危险吧，轻握住刹车放慢速度，然后将自行车听了下来，抬头看向我所指的地方。

    “是追踪者……”

    圆圆的深橙色天空中，八缕航迹云痕排成一列，向远方蔓延。

    但它比飞机的速度要快得多。一瞬间，天空就布満了平缓的曲线。

    那不是飞机。

    那是……乘着那艘宇宙飞船去往宇宙的东西。

    从这儿看不清它的姿态，但它应该呈人形，有着自己的手脚。那是拥有大型人形的——机器人。

    “好厉害啊……”

    他深深吸了一口气，无限感概地叹道。

    “呐，听说那东西连补给都不需要，一瞬间就能去到地球的任何地方，好像还能独自冲出大气层外……真厉害啊……”

    “嗯。”

    我也知道这个。

    “人性机器人阿……那东西居然能像飞机一样飞翔，感觉一点也不真实。到底是怎么飞起来的呢……”

    这个，我也知道。

    那是通过冲压器换档引擎和重力调节，以及空间扭曲推进而前进的，其它还有很多，这些我都知道。

    阿升偏着头，一直凝望着追踪者的轨迹。

    “真美啊……”

    我情不自禁地叹道。

    “嗯……”

    阿升也自言自语般地喃喃着。

    不知那棵树上的蝉儿开始低低低泣。

    成群的白鸟低低地飞着，速度看上去很是缓慢。

    低下头，眼前是阿升微微偏倚的劲勃。

    我感觉到自己正欲说出十分重要的事情，不由得紧张起来。

    “呐，阿升……”

    我双手用力抓住它的肩头。

    俯下身。

    把脸凑近进他的脸颊。

    嘴唇几乎要碰触到他的脸了。

    阿，我闻到了他的味道——

    但我说出的，却不是当时真正想要说的话。

    “我呢……”

    究竟是怎么回事呢，不由在他耳边喃喃着另一件事。

    “从明年起，就要坐上那个了……”

    我听到了自己的体内，有一扇沉重的门扉轰然关闭。

    那是我向这个世界道别的语言。

    3.TEXTBOOK

    2039年那年，我七岁。那时的我年幼无知，不知道什么叫可怕。只记得电视中严肃地报导了些什么，大人们看到之后，一个个或是惊讶，或是愤怒，或是恐惧。

    “去往火星的宇航员们遭到宇宙人袭击。”

    大概事妈妈告诉我这个的吧。

    当时的我并没觉得这有什么不现实的。因为是电视报导的事，所以我并没有什么现实抑或虚构的具体实感，只是将其理解为中立的“事件”。

    但去学校时，每天都能听到传言说宇宙人很快就要发动袭击。一群男生煽风点火地说塔尔西斯人将会如何侵袭地球，这令我有点害怕。

    当时应该也出现了小小的恐怖慌乱和自杀事件。

    塔尔西斯人，塔尔西安。这些都是大家给那些宇宙人取的名字。

    因为在火星塔尔西斯高地发现了他们的遗迹，所以就这样给他们取名了。

    升入初中那年，在现代社会课程上，我在视听里看到了关于他们的录像。在大型的大概比琵琶湖要大得多）湾形火山口内，尖端般得建筑物如花插座般鳞次栉比。

    调查队潜入了这一几万年前就杯遗弃得遗迹中。

    随后塔尔西斯人袭击了调查队。

    去往火星得人好像全军覆没。

    也就是说，塔尔西斯人几万年前在火星上建造了城市，之后抛弃它离开火星，而现在不知道又从哪儿冒了出来，袭击了调查队之后又再次消失了踪影。似乎只能这样描述了。

    这一事件被称为塔尔西安血战。血战发生之后，塔尔西斯人便没有了丝毫踪迹。

    但是，他们不知道又会在何时袭击某个地方……各国都开始部署对付宇宙人的军备，联合国也成立了防备塔尔西安的宇宙军……教科书上这样记载的。

    不过，或许时塞翁失马因祸得福，塔尔西斯遗迹中竟沉眠着极为先进的科学技术。

    那艘白色的宇宙飞船里希提亚号和追迹者机器人（好像时叫格斗宇宙战斗机）正是采用塔尔西安的技术建造的，目的是为了迎接与塔尔西安的战斗。

    地球计划从2047年，派出4艘宇宙飞船和288架追迹者到宇宙，花上一年时间绕太阳系所有行星一周，去调查是否还存在塔尔西斯人的遗迹或基地。

    而我正是这一计划在平民中选拔出的驾驶员。

    4短信

    到了第二学期，我忙于调查队的辅导班啊会议啊之类的事情，很难抽身去趟学校，12月中旬，我连毕业典礼都无法参加，就离开了日本。

    但在手续上，我已经初中毕业了。

    然后，为了学习追迹者的操纵方法，训练开始了。

    总感觉它的控制装置，也就事操纵席的形状又点像以前的赛车。

    操纵席浮在圆溜溜的球状空间里。球状内部全部安装又屏幕，我的追迹者所看到的周围景色全都投射在上面。如果忘记这些画面的话，或许会感觉自己仿佛正坐在操纵席上飘浮在广袤的宇宙中吧。此外，第一次来到宇宙时，我有种赤裸裸地被放逐到漆黑世界中的感觉，很是让人害怕。

    不过操纵倒是出乎意料的简单。

    虽然以备万一，我也学会了手动操纵，但基本上只要想像一下这样“这样动”，追迹者就会自动采取相同的动作。这些好像也是塔尔西斯遗迹的技术，不过也有些人似乎在体质上就能与机械同步，而有些人则不能。

    因为有惯性控制，所以乘坐上去感觉倒也不坏，而且坐上去不会头晕，我想，如果只是开动这玩意的话，估计连小孩子都会。

    但是，难点在于“把握空间”。

    追迹者可以在天空中飞翔，但它并不只是能飞翔。人和车都只能在平面上运动，而追迹者则不同，它能控制重力，自由飞往不同的方向，甚至能倒立飞翔，或是将双足伸向前方飞翔。只是这样一来的话，就很容易造成头脑一片混乱，分不清上下前后，甚至不像飞机那样，重力的方向始终是下方。

    我的工作就是在这一条件下寻找出同样飞翔在天空某出的目标，并将其消灭。想想这一切，还真是累人呢。

    我借助手机短信，向阿升诉说这些事情。

    因为费用和时差的关系，同国际电话还是有点困难的，但短信的话，一瞬间就能传送过去了。这让我很开心。

    我可以自由地发送短信。尽管在形式上我也是联合国军队的一员，但并没有执行什么需要保密的事项，连每天在亚利桑那州的巴林杰陨石坑进行的步行训练都能自由地写下来。

    不过也说不定会有人在暗地里进行了检查，将不允许泄露的事项重新改写过了，但我感觉，至少我想述说给阿升听的事情还是送达了出去。比如说，亚利桑那的景色之类的。

    我想，所谓的“荒野”就是这么一回事吧，这点我在美国的中部已经切身体会到了。

    没有高山，没有森林，更没有街道。孤零零地伫立在这一场所，我除了震撼还是震撼。在日本境内，如果不是在北海道的话，完全无法想像这一景色，一切彷佛虚构的一般。

    我驾驶着追迹嗻，在位于这儿的巴林杰陨石坑的浅湾边缘进行攀岩训练。

    我把手机带到了驾驶舱中，每天都给阿升发短信，有时在训练中也会发。若是聊得起劲了，三言两语得短信一天足足要发50来条。

    说起来，在日本的时候我们并没有发短信的习惯呢，感觉真不可思议啊。

    短信像是交换了彼此的心情一般。

    为什么会这样呢？明明无法相见，却感觉阿升比以前更近了。

    【不过，直到现在我还是很惊讶。为什么美加子被选中了呢。】

    他曾发过这样一条短信。

    互发短信以来，他开始叫我“美加子”，而不是“长峰”了。我暗暗地感觉开心。此时，阿升的短信又来了。

    【美加子，还好吗？】

    上面如是写着。虽然感觉又点难为情，但很温暖。

    以什么为基准选择刻意驾驶追迹者的人，这点完全是一个谜团，即使只是选拔成员都让人觉得很诧异。

    我所在的美军基地中有50来个追迹者的选拔成员，虽然都在接受训练，但所有人都是从平民中选拔出来的信任。最小的和我一样5岁，最大的30岁左右，男女都有。不过没有一个人感觉有军人的气质。

    我们也没有分发军服之类的东西，都穿着自己的衣服。

    会操纵追迹者的教官有两人，不过他们说自己也不是军人。为什么不让飞机机师来操纵呢？

    一切都是个迷。

    我对阿升如此回复道。

    【朋友擅自把我的报名表寄了过去】

    我也只能这样跟他说。

    【那不是笨蛋吗？】他回信说。

    【美加子才不是笨蛋呢】

    【自己称呼自己的名字，一看就是笨蛋。】

    【吵死了！】

    就像这样，我们发送了很多闲言辞语。

    发送完短信之后，我会望眼欲穿地等着回信，一直心神不定。

    刚刚才发送出去，马上就目不转睛地盯着手机看，心想，应该回信了吧，怎么还不回呢。

    如果很长时间没收到回信的话，心里就会有些稍稍不安，考虑着这儿和日本的时差，计算着短信应该什么时候收到，反正脑海里尽是他的事。应该已经收到了吧？还没有看吗？是一时太忙待会儿再发吗？现在都在忙些什么呢？到底怎么呢？

    我就这样轻晃着身体等待，每当收到回信时，心中就会有莫然的感动，就像时精心养护的盆栽开花一般。

    一开始我也会给妈妈发短信。

    妈妈十分后悔当时不该把我送去选拔，她一直都心存内疚，每次回信都会如此说：

    【对不起。】

    【真的对不起。】

    【对不起你啊。】

    这些字眼总会出现在字面上的某处。

    每次看到这些文字，我都感觉如坐针毡。于是，我慢慢地不再给她发短信了。

    1月，我所在的里希提亚舰队搭载着追迹者飞往了西班牙。为了完成调查行星的任务，那儿聚集了里希提亚号、蕾达号、希马利亚号、艾拉拉号四艘宇宙飞船和全世界所有的追迹者。

    我被分配到了里希提亚号。

    到了2月，四艘宇宙飞船中的里希提亚载着我们离开了地球，在火星着地。过程还是相当的索然无味。

    从我发送短信到阿升收到短信，竟然整整需要三天时间。

    5.测试

    来到火星圈已经有了两个半月了。

    我讨厌的事情也增加了两件。

    一件时看手机时没有收到回信。另一件时在驾驶舱空间里呜响的“卟——”的警告音。

    这是让人很讨厌的声音，总是刺激我的神经。

    在拼命练习操纵时还没怎么在意，但当我习惯了乘坐追迹者时，就越来越讨厌这种的声音了。

    此时，那个声音有响了起来。

    我得操操纵席——银色的操纵装置静止在火星赤道上空两千米处。

    我的四肢都被装置固定了。

    从高高的上空俯瞰时，能看到一片圆形的地面。

    下方的火星大地有点像亚利桑那州，但呈现出比那儿更深的红锈色。天空中没有一丝云彩，却仍是灰蒙蒙的，白天也是一片昏暗。大概是因为空气过于稀薄的缘故吧。

    全方位屏幕的属性显示窗口变成了“UNDERANEXAMINATION”的红色文字。

    这是一次测试。

    里希提亚号静止在行星遥远上空的卫星轨道上，以地上为基准的话应该是正上方。那些大人物们估计都在注视着我，为我打分吧。

    耳边仍残留有讨厌的声响，我操纵着机体滑翔在空中。

    全力移动着。

    若不移动的话就会成为活耙子。

    之后，我胡乱地急剧调转方向，绕直角拐弯，或者是逆行飞翔。因为惯性处理器仍在工作，所以能够顺利进行此类动作。如果它出现了故障，我大概会因为重力而死掉吧。

    我一边操纵着追迹者呈Z字形轨迹飞翔，一边朝上下左右张望，匆忙地寻找目标机体。虽然自动搜索敌人系统也在运行，但从一个月前我便察觉到了，自己搜索的话反应会更快。

    突然感觉有盏微弱的光芒进入了视野。

    我并没有打算将其仔细看清楚，只是心想，找到了！正在这时，紧急警告音响起，能量炮弹向我发射过来，但没有击中我。

    因为那时我已经急转弯，并发出了攻击命令。

    当那讨厌的声音响起时，我便会与之前的自己判若两人，变得十分敏锐。

    我身后发出了6枚诱导弹，它们像猎犬一般托着长长的烟尾，开始自由地追击目标机体。

    目标也消除了惯性，和我一样呈字形轨迹飞翔，想要甩掉诱导弹。诱导弹一边调整方向，一边纠缠不休的追了过去。这时我终于看清了目标机体的形状。有点像三角形，跟乌贼一样，速度很快，恐怕诱导弹很难追上。

    我从地表方向绕了个大弯，转到了乌贼的回避路线上。

    乌贼正加速准备甩掉身后的诱导弹。我操纵追迹者举起右手，对准它的脑袋扣下了手腕上的加农炮扳机。考虑到乌贼的速度和炮弹的速度以及两者之间的距离这些因素，我将炮弹“设置”在乌贼将要飞过来的地方。

    我没去确认有没有击中它。

    不管是去搜索下一架敌机，还是万一打偏时飞向了其它方向，反正我都不能待在原地不动。

    不过，应该还是击中了吧。

    当我转换到随机飞行模式时，机械告诉我敌机已被击落。

    组成编队飞翔在火星上空时，我的右手紧攥着手机。然后，开始给今早收到的他的短信发送回信。

    【火星地面很红哟，远远望去，全是一片红色。

    偶尔会有像湖泊一样的东西，不过是银色的。

    里面好像不是水。

    不过，云朵倒和地球一样，是白色的。

    刚刚最后的测试终于结束了。

    我们一直在火星进行演习。】

    我轻轻叹了口气，在这儿还真一直是测试呢。

    我所在的里希提亚舰队即将离开火星，下一个目的地是木星。

    看来短信传达的事件又要延长了……

    目前行星间的网络尚未完备，短信需要好几天才那能收到。

    我们不再像在地球上那样，一天可以互发好多条短信。因此，我们只能无奈地减少了短信的数量。

    尽管心里一百个不情愿，但我和阿升的距离的确是越来越远了。

    于是，我们开始发送长长的文字。

    【我的成绩还是不错的哟。

    好像挺有才能的。

    不过我讨厌测试。

    不喜欢大家盯着我看。

    在地球上时，老想着期中考试好讨厌啊，

    中考好讨厌啊，

    但是现在还是挺怀念学校的考试呢，

    真想参加中考阿……

    想和阿升读同一间学校哟。】

    写到这儿，我连按下清楚键，从“真想参加中考……”开始，将之后的两行完全删除了。

    因为我隐隐地察觉到，自己好像开始没完没了地输入这些沉重的话题了。

    不用我怎么特意操作，追迹者也能半自动地飞向塔尔西斯遗迹。

    无论飞行速度诱多快，都感觉不到追击者在飞行。因为我只能感觉到带给机体师感觉信息的最低加速度。

    【上头让我们从火星开始，

    依次调查各大行星，

    不过实际上，

    火星调查结束后，就基本上可以确定了，

    除了塔尔西斯高地以外没有别的遗迹，

    到这儿只是为了进行演习。

    是训练哟。

    不过，火星观光很顺利，

    看到奥林匹斯山了！

    还有马利纳鲁斯峡谷！

    当然，还去了好几次塔尔西斯遗迹哟！】

    编队指挥的行动指示用英文显示在屏幕的指令窗口中，我按照其指挥进行着陆前的准备。

    我们一共有五台追迹者，机体的金属腿沿着塔尔西斯高地中央的火山口外侧滑下。

    这仪式就像是出行前参墓一样。

    从这儿可以看到修建在火山口内侧的无数尖端闪耀着光芒。

    真是百闻不如一见啊。照片上塔群的光芒看上去带点类似金属的光泽，但近看后才发现，那实际上用木头砌成的纤长建筑群。

    每座建造物都并非笔直地矗立着，而是像堆起的积木一般，向外突出一点，或是弯了一点，有些地方还涂成了绿色或是橙色。塔尔西斯人曾居住在这儿吗？

    这座石头城的设计像是孩子借着想象力描绘出的涂鸦一般，给人感觉就像场噩梦。

    我讨厌这个。

    光是看看就感觉不舒服。

    为什么会有这种东西存在呢。

    如果没有发现这种东西就好了。

    正因为发现了它，我才会置身于这种地方。

    【我真讨厌这座遗迹】

    我不由自主地输入了这行文字，然后又按下清楚键将其删掉，输入其它文字。

    【这番景色看了好多次，但到现在还觉得不敢相信！

    教科书里照片上的，那种纤长的建筑群，

    在火山口那儿，

    像牙签一样密密麻麻地扎着呢。

    真厉害啊。

    我都激动得不行，

    太阳系真的不是人类独占之物呢！】

    然后，我在最后又添上了说过好几次得事。

    【你那边怎么样？

    高中感觉还好吗？

    有什么变化没？

    有没有新店开张啊，

    很想知道那边变得怎么样了呢。

    无论什么都好，记得告诉我哟】

    只有这些才算得上百分之百地出自我真心得内容。

    6.14天5小时13分

    【啊升，我到木星了。】

    里希提亚的调查活动进行得很顺利，最终到达了欧罗巴卫星的中转基地。

    我一边操作着手机，一边确认超长距离短信服务的短信预定就收时间已经慢慢为了我的一种习惯。

    轻轻按下手机按键，屏幕随后显示——

    《14天5小时13分》

    竟然连几分几秒都能计算得如此精确。

    我有点焦躁不安，总在坐立不安地像，网络是不是改善了瓶劲缩短了时间呢？于是便不自主的一次又一次地却确认。

    《14天5小时12分》

    《14天5小时9分》

    《14天5小时18分》

    足足想要两个星期……

    【呐，其实，

    追迹者没有阿升说得那么好哦。

    虽然能飞往宇宙，

    但感觉并不是很舒畅，不是嗖一声就飞了的。

    怎么说呢，有点慢慢悠的感觉吧。

    啊，不过我喜欢在外面看着别人飞远。

    光线以惊人的高速度延伸，

    很美哟。】

    从欧罗巴凝望飞行在宇宙中的追迹者编队的光点，感觉真的很漂亮。

    蕾达号和希马利亚号的电磁弹射器同时发射出几十缕光芒，笔直地平行延伸，没有任何的交界点，看上去耀眼般的绚丽。

    欧罗巴基地是一片宇宙殖民地，它像土星光环一样环绕了欧罗巴卫星一圈。

    里希提亚舰队等四艘舰队被拴留在这一光环上。

    就算是待在欧罗巴基地，基地里也没有我们居住的地方，我一直留在里希亚提亚自己的房间里。

    里希亚提亚的船员居室分为双人间和单人间，大家内心都有些惴惴不安，因此双人间很受欢迎。不过我住的是单人间，雪白的墙壁，折叠式床铺，桌子和壁橱，还有终端装置。虽然东西很简单，不过都是新品。

    基地里也有一些娱乐设施，很多船员都聚在那儿玩闹，但我没有多少兴趣。

    追迹者队里的其他人都对这份工作抱有极大的恐惧和不安，这种感情很容易传染给其他人，于是所有人都尽量抑制住不表露出来，但终归是潜移默化地传开了。

    不知为何，我并没有感觉到有什么不安。

    尽管我的信心来得毫无根据，但我总感觉塔尔西安不会再出现了，也不会爆发什么战斗。

    因为我根本就没有切实的感觉。

    而没有实感的事实就是梦境。

    只要没有发生战斗，那么现在和乘坐在豪华客船上旅游就没有什么两样。

    我一点也不害怕。

    我害怕的……

    只是感情的距离。

    害怕感情会逐渐冷淡下去。

    仅此而已。

    我不希望在里希提亚的日子成为我的日常生活。

    和阿升在那座镇上的日常感觉。

    阿升在一起时的心情。

    我想将这些当作心灵的标杆。我害怕这些会在自己心中逐渐淡薄下去。

    我并不想眷恋地回忆。

    只是想将心灵一直搁放在那儿。

    偶尔，我也会有硬逼自己去想想“我一直都在做些什么来着？”

    这儿缺乏很多东西，但最为不足的是“普通的日常生活”。

    我渴望着日常生活的气息。

    清晨日出时睁开双眼起床，夕阳西下时回家，这些毫不起眼的日常生活离我越来越远。

    不知从何时起，我开始如饥似渴地阅读电传过来的报纸。

    我细心地咀嚼着阿升所写的每天的生活情景。

    从未删过一条短信。

    直到一遍遍烂熟于胸。

    阿升之前的短信告诉我，我初二时的同桌和阿升的朋友不久前开始交往了。

    我情不自禁地拍手大叫“恭喜”。

    但之后。又有一股莫名的悲哀涌上心头。我不在的时候发生了很多事，也改变了很多事。

    他说，他俩升入了不同的高中，而且家也隔得很远，交往起来也颇费劲呢。

    我注意到了“不同的高中”这一句。

    是啊……

    就算回去了，初中时的那个班级也已经不存在了……

    【从这儿看木星，觉得很大很大。

    我经常这样远眺！

    感觉有两种地面呢，木星和欧罗巴。

    以前看过照片上的木星，好像是土黄色的吧。

    不过从这儿看到的木星时金色的。

    超华丽！

    它想月亮一样，时盈时缺。

    我从欧罗巴直接降到了木星上哟。

    欧罗巴的重力很微弱，

    感觉是被木星慢慢牵引向下。

    有点像过上车的感觉。

    木星的月亮还真是看不腻呢。

    艾奥和木星之间的磁流管也很棒！

    这是太阳系最大的电击哟。】

    磁流管真的很华丽。有点像焰火，但比焰火的气势强得多。

    木星的云朵下先是出现了一个微弱的光点。

    瞬时，一道电子光波般的银色雷光从木星地表发射向宇宙，

    狠狠击向艾奥。

    那是从金色行星朝灰色月亮发射出的等离子体。

    看到这一切的瞬间，我浑身上下起了鸡皮疙瘩。

    之后我从了一口气，法子肺腑地感概道，还真是看到惊人的东西了呢。男船员们一个个欢欣喜舞，真想让阿升也来看看啊。

    是啊……真想和阿升一起看看呢……

    我久久地想着，如果短信鞥像光线穿越行星一般瞬间能到达就好了。

    听人说，还是有不少短信发不到地球上去的。

    不知阿升收得到这跳短信吗……？

    7制服

    舰队进行转移时，追迹者队员基本上无事可做。最多是每天进行一次模（47）战斗训练，之后就是以小队为单位进行的战斗记录讨论会（通称研讨会）。我的成（47）一直很优异，研讨会上也几乎不怎么发言。

    其他时间我基本上那个都待在自己房里，或是追迹者的驾驶舱中。在自己房里可以用投影机看电影，在驾驶舱中则只能茫然地眺望投射在全方位屏幕上的宇宙美景。

    七月初，上头下令让我们离开木星。在欧罗巴举行了小型的送别典礼后（有点无聊），里希提亚号和其它三艘宇宙飞船又朝昏暗的宇宙出发了，这次的目的地是冥王星。

    我一开始还在想，下次应该是土星，在下次应该是天王星，没想到马上就要飞往了冥王星了。其它行星大概就在归途中进行调查了吧。

    如此一来，估计和阿升互发短信需要花上好几个月的时间了吧。

    就像过去的航空邮件一样。

    贴着邮票的纸信。

    信吗？……？

    回想起这样奇怪的事情，让我不由得笑出声来。

    说起来，以前还想过给阿升写情书呢……

    那还是在初一的时候，应该是冬天吧，我记得还有雪花飘落呢。

    我去书店选购了可爱的便笺（是粉红色的！），铺在桌上，还为选用哪种颜色的笔写而犹豫了好一阵子。

    先写上了“至寺尾君”。

    然后该写什么完全不清楚，结果一个字也没写上去。当时的自己，真可爱啊。喜欢一个人的话，就会老想着怎么下决心表白说“我喜欢你，请和我交往”这句话。

    快到开会时间了，我脱下在房间穿的运动衫，换上了制服。然后对着镜子系上领带，此时镜中的自己和初中时毫无两样。

    这是读初中的制服。

    我在里希提亚的大家面前和追迹者中时，一直穿着这个。

    “会不会太紧了？”也有人这么问我，但我一点也不觉得紧。我喜欢把领带系得紧紧的。

    我快步走在没有任何按键的奶油色平坦大道上，低重力区域的缓冲地区本来需要轻行慢走的。但我却飞快地穿过了那儿，来到升降台时，我完全从重立的束缚中解脱了。

    之后离开了升降台，朝第3追迹者队2号机奔去。

    那是我的追迹者。

    外表没有任何人差异的追迹者排成一列，但不知为何，我凭直觉一眼就能分出哪架是我的机体，哪架不是。

    我钻进驾驶舱。

    舰队召开大型会议时，机师们都会钻进自己的追迹者，通过影响和通讯进行交流。因为追迹者是最理想的信息传达终端，这感觉很想网络会议。

    驾驶舱有单人房间那么宽敞，在这儿不用在乎别人的视线，同时窗口后方还映照着星空，我很喜欢这种方式的会议。

    我轻坐在坐席上，将重力调节至0.3G，然后将会议使用窗口拉到前方，其它部分则投射出了里希提亚的主摄影机捕捉到的影像。

    之后，我又开了一个小窗口，投射出了自己的脸庞，稍稍整了整刘海。

    发型也好，长相也好，服装也好，都与去年的自己几乎没有什么变化。

    我很満意这一点。

    当我知道乘上追迹者不需要穿着宇宙服一类的服装时，我很高兴。虽然上头说过：“你们所进的是重要而神圣的工作，因此希望你们能穿着正式的服装”，但我一点都没有反感之情。

    追迹者有空间扭曲保护盾的保护，就算受到两、三发塔尔西安的炮轰，也能安然无恙地将炮弹反弹回去。追迹者的驾驶舱是全宇宙最安全的防空洞。

    我可以一直穿着这身制服。

    而熟悉的制服让我感觉很安心。

    全方位屏幕全部投射出宇宙时，会感觉自己独自飘荡在宇宙的正中心。被独自放逐在空无一物的昏暗宇宙中时，抱着自己裹着制服的身体，常会有种莫名的安心感。

    会议已经开始了，于是我分出一部分精力集中在会议里听取情报，而其它部分则在恍然地思索着其它事。

    真想见阿升啊……

    他为我设定了人生的零坐标。

    意识总不由自主地飘向那儿。

    我想，只要我心中有阿升在，我就可以忍受这份工作，就能熬过这一切回到他的身边。

    我没有告诉阿升，我从来没有积极地去和里希提亚舰内的人们建立人际关系。

    连招呼也不打。

    我并不想与这儿有太多瓜葛。总感觉如果与这儿牵扯太深的花，和地球的羁绊便会越来越远。

    支撑我生命支柱不在这儿。为了能和我的支柱有所牵绊，我必须承受孤独。

    就在这时，手机短信铃声向了起来，我立刻奔向了放置在驾驶舱一端的口袋里的手机。

    收到回信了！

    向快点看到。

    现在就去看。

    我将手机抱在怀里，心里乐滋滋的。

    他会说些什么呢。

    之前的短信中，他曾问我——

    【能不能给我发张照片呢】

    是我的照片。

    他也相见见我了。

    想到这儿，幸福的感觉涌上心头。

    不过，，发送图像数据的话，送达的可能性会降低很多。他也知道这点。但尽管如此，他还是希望我发送张照片过去。

    我心想收到的可能性不大吧，虽然没抱太大的希望，但仍将自拍的照片发送了过去。当人，另外还发了平常发的短信。

    现在我收到回信了。

    不知道他收到了吗。

    真希望他能收到啊。

    可我也深知，期待越高的话，之后受到的精神打击也越大。于是我在脑海里自言自语，告诉自己不能抱有太大期待，收不到也是理所当然的事。

    外面没有监控各驾驶舱的情况，而且会议内容和资料数据也都作为录像保存在内存里了……

    我美滋滋地闭上了眼睛，数了五下之后，轻轻地按下了手机的按键。

    最开头的文字跃入脑海中，瞬间，我便知道他收到照片了。

    收到了！

    收到了！

    我暂时没继续往下看，而是闭上眼睛陶醉满足感中。

    之后才开始看下去。

    【我收到图像了，

    数据也没有乱码，看得一清二楚！

    不过为什么你还穿着中学时得制服呢？】

    我感到自己全身的毛孔立刻都收缩了起来。

    “为什么……”

    我小声喃喃。

    为什么？

    微不足道的一句话，却深深地刺在了我的心坎上，感觉自己像泄了气的气球一般。

    啊……

    对了。

    我查看了一下手机上的日期。

    已经到了七月了。

    七月。

    七月吗……？

    这么说来。新的一学期又快结束了呢。

    这种理所当然的现实，却已经从我的生活中抽离远去了。

    我连毕业典礼都没参加。

    而阿升已经毕业了……

    之后又过去了好几个月。

    对于阿升现在的安身之处来说，中学已是遥远的过去了……原来如此。

    直到现在，我才意识到这点。

    当然，作为常识来说，我其实是心知肚明的，但却没有一点切实的感受。

    怎么回事呢……？

    好痛。

    我的身体颤抖不已。

    不是身体的那个部分，而是全身的皮肤，每个细胞都在嘎吱嘎吱地颤抖。

    我……

    渐渐被抛在身后，

    渐渐被遗忘，就像风化的木雕一般。

    我身处这里，

    时间一点点流逝而过，

    时间老人明明实公正无私的，

    但我却远远地被隔离在他的时间之外。

    夏天快到了，应该热起来了吧？

    快到暑假了，现在大概是他欣欣期盼的假期指示吧？

    对我来说，到去年为止都是极为普通的心境，然而，现在却开始渐渐回忆不起来了。

    现在，短信的送达时间开始超过20天了。

    之后就是漫长的等待。

    我——

    “不要这样！”

    真想大吼一句。

    但我却将这句话硬生生地咽了下去。

    因为，我还没有毕业。

    连毕业证书都没拿到。

    这些话语嗡嗡地回响在自己心中，想要冲出喉咙。

    但我拼命地忍住了。

    说出口的话就无可挽回了，感觉自己全身晃晃悠悠的，仿佛要崩溃了一般。

    在这种时候，应该还有可以补救的话语。

    “没关系。”

    我自言自语。

    “没关系。”

    我努力地抑制住翻腾在胸口的彷徨和痛苦，

    因为——

    在搭建好网络之前，书信不也都是这样吗？

    过去的时代，一封书信需要花上好几个月才能寄达。

    当时，分隔天涯的人们也能飞鸿传情呢。

    “所以，没关系的……”

    我喃喃自语着这一咒语，将他的短信读完，然后立刻开始回信。

    【今后，短信传达的时间会越来越长，

    从最远的欧特云发送的话，

    要花半年才能收到呢。】

    【就像20世纪的航空信件一样，

    嗯，没关系的！】

    我最后又输入了这些文字，然后发送了出去。

    只不过，这次阿升发送过来的珍贵的短信，我总共才读了3次。

    8一年的飞跃

    卡隆卫星一直陪伴在冥王星附近。

    冥王星和卡隆卫星之间的距离很近。两颗星球以同一周期旋转，因此他俩总用同一面朝向对方，看起来彷佛凝视着彼此一般。真像是在携手共舞啊。从冥王星上看，卡隆卫星总位于天空的同一位置，一动也不动。

    以往8月带给我的印象是蝉鸣如泣，烈日炎炎下的柏油路，从阴凉处望去一片明晃晃白色世界，蔚蓝的晴空，以及游泳池。

    但这儿是太阳系的最外缘，是一片昏暗的世界。

    无处可觅夏日艳阳。

    2047年，8月。

    我们身处冥王星轨道。

    追迹者被固定在升降台上，我每天都毫不厌烦地从驾驶舱里眺望像恋人般依偎在一起的两颗星球。目前这个阶段，4艘飞船的科学调查部正在调查两颗星球的表面，还没轮到我们登场。

    当发现了从轨道上无法确认之处，或是可疑的地方时，就会派遣我们前去调查。

    但就算进行降落，周围也一定是一片漆黑，完全看不到什么景色。对于被厚厚冰层覆盖的卡隆星，我还有点想去看看，但对于笼罩在甲烷中的冥王星，则完全提不起丝毫兴趣。

    那是阳光照射不到的地方。

    森然的寒意阵阵袭来。

    追迹者中的温度一直保持在19摄氏度，担心情却总感觉凉飕飕的。我坐在席位上，不自觉地抱紧了自己的双膝。

    【好冷，阿升，

    我讨厌这儿】

    我只输入这些字，然后和往常一样，将其全部删除。我不愿意给阿升发送消极的事情。我想要阿升以为我每天都很有精神，每天都过得很开心。我想让他知道，无论我身处何处都不会有所改变。

    我只想告诉他好消息。

    我不想让他担心，同时也希望自己能够成熟起来。至于心情上的波动，我要自己去想办法解决。

    最近，我也不再查看短信的预计送达时间了。

    因为如果再这么下去，我肯定会变得不正常的。

    【阿升，我现在在太阳系最远的冥王星。】

    重新输入这些文字后，感觉很不错。

    【我们离开地球已经半年了，

    里希提亚舰队从木星开始就一直在进行调查，

    但结果，到处都没有发现塔尔西安的痕迹。

    只找到了一架新视野号探查机，

    它以前返航失败，在冥王星圈内下落不明了。

    事情一直没有结果，上头好像有点焦急了。】

    新视野号是2006年发射的冥王星探查机。它接近并穿过了冥王星。将调查数据发送给NASA后，本应穿过柯伊伯彗星带，飞往太阳系外。但由于机械出了故障而不能顺利运行，之后就下落不明了。

    后来发现这架探查机正围绕着冥王星旋转。以它的飞行速度完全可以脱离太阳系，不可能被一颗小小的冥王星的重力所束缚住，这一现象是在太不现实了。为此，科学办脑成一团，几乎酿成一场恐慌。

    我对它有点兴趣，于是便让他们带我去看回收的探查机。这架探查机放置在里希提亚收纳样品的聚装室中，看上去比想像中要小得多。一开始我还以为它会像大型火箭一样，但实物连一个人都容不下，有点像美术教科书里的艺术造型。

    小小的机械上装有大型碟状天线，我意外地发现自己对这个小东西感觉十分亲切，多少有点小小的惊讶，但很快就接受了眼前的一切。

    【阿升……

    不过，其实，

    我真希望就这样不要找到就好了，

    最好是能快点回到地球。】

    我想，我明白新视野号的心情。它（姑且就当他是男生吧）不想再飘流向远方。他不愿意永无止境地彷徨在远方的旅途途上，所以，停留在了这儿。

    我是这样揣测的。

    看他到横躺在集装室的正中央，我不禁从心底感概万分。

    （真好啊！）

    说完后，我独自莞尔。

    因为它已经被回收到了里希提亚。

    尽管还要花上点时间，不过，很快就能回到地球了。

    我自语着。

    【如果这样下去，什么都没发现，要是顺利的话，

    明年年初说不定就能返航了。

    哇，如果那样就好了！

    那样的话，虽然晚了一年，但我也能读高中了！

    和阿升读同一所学校！

    没问题的，我在这边也经常复习，

    以便自己不会忘了所学的知识。

    啊——不过，晚一年读高中，

    总感觉有点难为情呢！

    像是复读生，或者落榜在家的人一样。

    实际上就是落榜嘛。

    不过，我还是想读高中。

    没问题吧，学长。

    啊哈哈。】

    这时——

    正在我和手机畅谈之时，刺激神经的紧急呼叫骤然响了起来。

    我平时从未听到过这种哀鸣般的警报声。

    “怎么回事……？”

    我的全身立刻涌起一种不祥的预感，一阵恶寒从脑后游走到了手脚尖端。

    屏幕上闪烁的警告标志将笼罩在我四周的驾驶空间染成了绯红色。

    画面强制性地转换成了周边宇宙区域的3D俯瞰影像，同时，冷静的英语命令讯息也回响在驾驶舱内，让人极为不快。

    《已确认直线轨道上，距离2万处有塔尔西安出现。》

    哎……

    敌人……！?

    真的吗！？

    屏幕上显示出冥王星的卫星轨道上，舰队的前进方向有光点呈十字展开。

    不是吧……

    我无力地自语着。

    《第1到第4追迹者队，准备战斗。》

    会发展成战争吗？

    我也要出动！？

    战争，什么！？

    战斗，又是什么?

    播音刚结束，追迹者便排成一列，开始朝轨道移动。

    我的追迹者也立刻自动运行起来，之后缓缓地被运往弹射准备室……

    塔尔西安明明不可能再出现，

    明明不能出现的。

    不能出现的东西，是不会出现的啊。

    我真想责难自己的深信不疑。肺部有点发痒，心急渐如火燎。追迹者以一定的速度稳步地被运松往初战的空间。

    我感觉到它在徐徐地移动，几乎要掉下眼泪来。

    初战？

    没错。这是实战。

    和发动袭击的敌人进行的战斗。

    杀。

    升降机载着我的追迹者缓缓前进。我离那个若想不被杀死就要杀死别人的世界越来越近。

    战斗。

    战争。

    难道……

    我将被放逐到那种地方吗？

    太不公平了。

    机体喀嚓一声停了下来，感觉有点向前踉跄。

    眼前的全方位屏幕上显示出了一条黑色通道，其中只有一盏橙色的安全灯拖着长长的光线。

    是电磁弹射器。

    大炮将把我发射向噬血成性的袭击者的所在之处。

    我浑身上下如针芒刺痛，很想一时冲动大闹一场。但在追迹者发射前我没有任何自由这样做，因为规定如此。

    秒表开始倒计时。

    2．……1……

    重力被机械降低，我轻得有点不自然地从前方倒向后方。

    我飞跃在阳光几乎无法照射到得黑暗真空中。

    此时的我突然回想起了小学时举行的文娱汇演。

    我阴差阳错地成了第二主角。

    正式开始之时，我吓得发抖，到了出场之时也不敢踏上舞台。身后有人推了我一把，我踉踉跄跄地往前走了几步，发现自己已经置身于舞台之上了。眼前时一片漆黑的观众席，完全不知道是什么人在观看。

    那时候和现在一样。

    真不希望不要就这样被赶鸭子上架。

    因为我总是不能从容镇定地面对现实。

    我想回去。

    回到里希提亚。

    回到地球。

    回到阿升所住的地方。

    我将身体大幅度地朝左右方向扭转，然后是上下方向，我想用自己的双眼确认四周的情况。

    我无力反驳，为了苟存生命，不得不进行工作。

    4艘战舰发射的蓝色流星拖着尾焰划落。每一颗流星都是和我一样，被推向战场的追迹者。

    这时的场景竟然也让人感觉十分绚丽。

    我听得到自己的呼吸声。

    急促而絮乱。

    以及如小动物的心脏一般轻快的心悸。

    追迹者的机师并不会在战斗中和同伴配合，进行共同攻击。

    追迹者只在移动时才会进行编队。战斗时各自都有自己的对手，只能孤军奋战到底。

    因为宇宙太过辽阔，只能这样作战。

    已经，再也无法和谁携手共进了。

    空战就是这么一回事。所以战斗机机师有资格在坠机上留下记号。毕竟战果只是他个人的成果。

    周围没有协同作战的伙伴。广袤的宇宙中，很少能在视野看到同伴的身影。

    会不会有人已经开始战斗。抑或是在哪儿强忍着恐惧，战战兢兢地开枪了。

    “卟——————————”WARNING开始鸣响，我感觉自己的身体都僵硬了。

    3机编队的塔尔西安映入了眼帘。

    我像一头潜进水中一般，改变了角度，正面朝向塔尔西安。

    我打算从后方追踪它们。

    但是，这三个目标骤然拐了个直弯，朝我飞来。

    要撞上了！

    所幸机体擦身而过，差一点就要撞上了。

    瞬间——

    光芒与冲击包围了我。

    剧烈的震荡和摩擦向我袭来，然后停止。擦身而过的塔尔西安朝我发射了等离子炮弹。我像挨了母亲一顿揍打般怔住了。炮弹直接击中。红色警告、蓝色警告和黄色警告填満了整个屏幕。塔尔西安采取了一击脱离的战术。

    结束了。

    我死了。

    那时，我想这么像的。

    但我还活着。我毫发无伤，追迹者也一样。防护盾接住了没有实体的炮弹，并将其中和了。警报狂鸣，警告我防护盾的耐久度减少了，需要一段时间才能恢复。如果再次沐浴在枪林弹雨的话，这次我铁定会化作宇宙的尘埃了。

    这是我活到这么大，第一次离死亡那么近。我很害怕。

    血压霎时冲上头脑，像要从脑袋内侧爆裂开一般，心脏疼痛得鲜血直涌，呼吸也在轻轻地抽动。好可怕！好可怕！好可怕！

    刚刚，我已经死过一次了。

    但是，追迹者保护了我。

    我第一次切实地感受到追迹者得防御坚不可摧。

    我还活着。

    还活着……

    “得击落它们才行！”

    我调整方向，追着塔尔西安而去。

    追了好几秒，终于从正面发现了塔尔西安。

    它大概比追迹者要大上一点。银色的身体感觉有点软绵绵的，长着几根白色的不知道时鮨还是手脚的东西，有点像深海生物。

    塔尔西安是能够适应真空的生物，这点常识我是知道的。

    它们像滑动一般嗖嗖地运动着。

    出自生理反应的厌恶感向袭来。

    我飞快地回旋，以免其逃跑，以至于脑子都被震得嗡嗡直响。

    我用眼睛瞄准，然后果断地扣下了扳机。

    身后6枚诱导弹如同猎犬挣脱线索，拖着烟尾追着可怕的生物而去。

    看到塔尔西安采取了回避行动，我依照系统辅助的提示，朝它身边抄了过去。

    诱导弹队队敌人穷追不舍。6枚弹丸紧紧咬住编队后方的两机，终于，那两只塔尔西安爆炸了。

    爆炸规模比我预想的还要大。冲击马上向我袭来，让我不禁有点畏怯地闭上了双眼。

    闭眼这种动作真是最不可取的行为。

    这时，剩下的最后一直塔尔西安已经以惊人的速度急转冲向我身边，紧逼着我。

    眼前那闪闪发亮的滑溜溜的大玩意儿将要——

    撞上了！

    我会被击中！

    我根本反应不过来，全身缩成了一团。我完全失去了训练的机敏，置身于宇宙中的身体僵硬得一动也不能动。

    啊啊！

    不行了。

    这次真得——

    结束了。

    之后，我才感觉到，人还真是能将瞬间分为更小更小得一瞬，在其间可以自言自语不少怕话啊。

    他没有撞上来，没有攻击我。

    以破竹之势猛冲而上得塔尔西安，彷佛要将我碾得粉碎。

    但不知道为何——

    它竟然在我的眼前停住了脚步。

    它停止了动作这一意识撞击着我的头脑，让我一时惊讶得回不过神来，于是我只好暂且理解成那只生物瞬时消除了惯性，在我面前止住了脚步。

    眼前的塔尔西安将它那光溜溜的，没有任何凸起的，有点像液体金属的银色肚子展现在了我的面前。

    什么……？

    “什么……？”

    我和那东西相持了一会儿，哽在喉咙的话语冲口而出。

    眼前的塔尔西安，它那胖胖的、白白的、软软的，手脚一般的触手在空中摇晃。着

    到底想干什么……？

    当我还在脑海中自语时，它却开始活动了。

    塔尔西安银色身体的左右各有一部分突然向我伸了过来。

    从那儿开始长出两根细细的白棍子，有点像枯树一样。

    以前曾在理科教材的录像里看到过埋在土里的种子破芽而出的情景。它伸展的样子跟那个很像，白色的枝头滑溜溜地向左右两边伸展。

    枝头上长出小枝头，小枝头上又伸展出更小的小枝头，塔尔西安的身体像网眼一般蔓延开来。

    惹火上身后，我仍一时反应不过来，头脑因为恐惧与混乱而不停加速运转，我只顾呆呆地注视着它的动作。

    枝叶网眼开始变得手掌心般温暖，裹紧了我的追迹者。

    静静的。

    像用双手棒着幼苗一般。

    像用十指守护着孱弱而无助的雏鸟一般。

    塔尔西安的双手软软地将我裹住。

    防护盾在我的四周展开，枝叶暂时还不能直接触抚到我。

    但是，双手却像笼牢一般，留出一定的缝隙掴紧了我。

    我怔怔地望着眼前的一切。

    专业船外活动飞行员曾告诉我在宇宙中的死亡。我并不想知道这些事，但最后还是知道了。

    保护肉体的装甲破裂。人窒息之后体液翻腾，结成坚冰而死。

    抑或是被等离子弹丸烧伤，瞬间分解成原子。

    听他说，一般只有这两种情况。

    我茫然地想着，自己要死去的话哪种方式比较好，可能的话还是后者吧。

    但现在又是怎么一回事。

    我仍然恍恍惚惚的，没有反应过来。

    白色鸟笼裹紧了我。白色鸟笼正式塔尔西安的手。塔尔西安的身体正面朝向我，像治理不动一般停在眼前。4只飘动的胖乎乎的触手，长在相当于类手脚的地方。细细一看，头部还长有白色的什么器官。

    那器官伸长了脖子，朝向我。

    就像是注意到了这边的反应。

    随后，塔尔西安小小的脑袋裂成了两半。

    然后，凝视着我。

    从那儿突出的是——

    眼睛。

    只有黑眼珠的巨大眼球。

    一只大大的眼睛。

    球体。十分透明。有虹膜。有瞳孔。

    瞳孔紧紧的缩成一线，凝视着我。

    塔尔西安——

    用那只眼睛——

    看着——

    ——————————我。

    我，

    大声惨叫。

    全身都蜷缩成了一团，

    一次又一次，一次又一次。

    大声惨叫。

    大声惨叫。

    大声惨叫。

    追迹者也起了反应，

    伸出了右臂，

    右臂因为火药连续爆炸而颤抖。

    臂上的加农炮开始向眼球发射。

    无数颗炮弹。

    巨大的眼球瞬间爆炸了，

    化成透明的液体四溅，

    塔尔西安的脑袋掉了下来，

    然后，红色的，十分鲜艳的红色液体，

    飞溅在宇宙空间中。

    如赤雾般的液体。

    纷纷扬扬地散落。

    那是血。

    但血液并没有冻结，细细的血粒飘散如絮，一点点蔓延开来。

    伴随着爆炸，一阵低沉的声音响起，有点像呻吟，又有点像呐喊。

    不可能会有声音响起的。

    这儿是真空。

    但我的的确确听到了塔尔西安的声音。

    大叫。

    大声惨叫。

    塔尔西安在——

    大声惨叫

    将枝叶清除之后，我飘荡在宇宙中，什么都没有做。

    我用力摇了摇头。大滴大滴的汗粒滚落，然后被导管吸附了进去。

    胸口还残留着惨叫的余音，刺得胸口隐隐发疼。

    那是什么？

    那是，什么？

    疑问一直在头脑中打转，但现在的情况已不容我深入思考了。

    轻轻的警告声响起，3D宇宙俯瞰影像自动启动了。

    上面用线框架描绘出了硕大的冥王星和卡隆星，轨道上的里希提亚舰队等4支舰队舰队则用三角形表示。

    卡隆星背后，出现了无数光点的墙壁。那些细小的光点密聚在一起，形成了一堵墙，缓慢地向舰队靠近。

    难道……？

    冷静得让人觉得可怕的英语命令信息回荡在我得驾驶舱内。

    《确认距离12万米处出现塔尔西安群体。》

    《全舰将进入一光年的超空间运动逃离。》

    从舰队的记号处伸出一个黄箭头，穿越了塔尔西安之壁，延伸向更为遥远的位置。箭头的距离是在过于遥远，为了将其表示出来，3D影像的拍摄位置不断向后退。冥王星越来越小。箭头停下的位置是……

    远离太阳系的地方。

    没有星星的地方。

    等……等一下。

    超空间运动？

    从塔尔西安手中得到的超空间运动体系还有很多未解之谜，记得以前听说过，使用时会造成负担过重，全舰只能各自使用一次。

    一光年？

    《追迹者各机，紧急归舰。》

    “等一下啊！”

    我情不自禁地大喊。并不是对眼前的情况说，让它等一下。

    我最先想到的是发送短信。

    给阿升发短信！

    我将会一去不回了。

    以光速飞行都需要花上一年时间的地方，我手中只有一张单程车票。

    怎么会这样……

    我将会让阿升整整等待一年了。

    光是接收我发出的短信，就需要花上一年的的地方。

    阿升所在的世界，整整差了一年时间。

    现在得赶紧把这件事告诉阿升。

    很快，我将一年都联系不到阿升了。

    杳无音信的一年时间，谁都不会再等待我。

    没有人会傻傻地等待一个完全断绝音讯，没有回信，也没有许下任何承诺的人。

    我的手伸进杂物袋的单边口袋里摸索。

    但什么都没有摸到。

    手机不见了。

    “在哪儿！？”

    我不由尖叫一了一句，四下张望。我的手机不知何时飘浮在零重力的驾驶舱上空了。

    我正想从控制装置上起身，去抓住手机时。

    敌袭警告的红灯又闪了起来。

    还没等我反应过来，追迹者就沐浴在青白色的能量弹雨中了。眼前各种显示仪发出了悲鸣。防护盾仪表的刻度再次降低，我又一次与鬼门关擦身而过。

    见此情景，我急忙开始进行随即三次元逃离。

    一只新的塔尔西安再次出现。

    它并没有靠近过来，只是保持着一定的距离，像夏天的苍蝇一般缠着我不放，然后开始发射青白色的无形子弹。

    我望望塔尔西安，又望望手机。

    “求求你了！让我发短信吧！”

    我大叫着发射了主炮。新出现的塔尔西安速度很快，行动也没有任何规律可言，应该是没有击中吧。敌人攻击了过来，我感觉到身体突然冷却了下来，拼命地躲开它的攻击。

    塔尔西安从远方开火，我躲了过去！

    躲了过去！

    手机。

    回击。但并有打中。

    短信！

    《2号机，请火速归舰》

    里希提亚指明叫我。

    “让我发条短信吧！”

    屏幕上自动显示出了里希提亚的倒计时。

    塔尔西安的反应比我的意识更快，启动了左臂上的格斗用粒子刀，手腕处伸出一把金色的加速粒子剑。

    像将其凌迟一般，把它撕裂得粉身碎骨。

    红红的，鲜红鲜红的血液飞溅开来。我的眼前一片血泊。

    这些都无所谓了。

    短信！

    我抬头仰望。

    手机位于不能马上身手可取之处。我看着它在无重力条件下飘浮在空中，啪的一声撞上了屏幕。

    倒计时像在催促我一般，发出了尖锐的电子音。

    后下方是里希提亚。

    细小的粒子开始覆盖里希提亚的全身。

    短信……！

    我正欲说出口。但话到嘴边，却变成了另一句话。

    “得返航才行……”

    我……

    像是没有看到手机飘浮之处一般，全力驱动朝里希提亚得返航舱飞去。

    在我着陆于返航舱数秒之后，

    视野中得一切事物都笼罩在了金色得光芒之中，

    像碳酸饮料的泡沫一般上下沉浮，

    不寒而栗的感觉袭上心头，就像是时间回到了原点一般。

    我被运送往到了亚空间中。

    9为什么我会

    超空间运动的异样感觉向我袭来。

    我抱着膝盖，将头埋在双膝之间。

    1年——

    为什么那时骂我没有说出喜欢阿升呢。

    为什么有承诺，让他等着我呢——

    1013477536000000

    不知过了多久时间。

    周围死一般的寂静。

    我没跟任何人进行通讯，也没有警报鸣响。

    无意中，一种自己背叛自己的感觉突然向我袭来，就像把袜子穿反了一样。

    稍稍抬起头，看到我的追迹者已经带着我一起回到了托架的固定位置，屏幕上显示着熟悉的整备仓库。

    我单手操作，让所有的屏幕都显示出宇宙。

    冥王星已经消失在视野中了……

    眼前只有黑漆漆的星空，清晰得让人难受。

    这儿是哪儿呢？

    从理论上来说，我还是能够理解得。

    但心灵总在询问着这儿是在哪。

    我不知道。

    不知道。

    甚至鼓不起勇气寻找手机在何方。

    随着空气循环，手机飘浮到了我能够得着的地方。

    我向它伸出手。

    冰冷的外壳刺痛了我。

    我鼓起勇气，将视线落到了画面上。

    “没关系……”

    我又开始喃喃着这一咒语。

    “没关系……没关系……”

    为什么我只能发出这种细若游丝的声音？为什么喉咙只能痛苦地清鸣着？

    我按下了按键。

    刚刚输入的短信显示在眼前。

    当然，还没有发送出去。

    隔了很久，隔了很久很久，我终于启动了传送预计功能。

    离收件人距离·13477536000000KM。

    送达时间·1年16天12小时。

    我无力低大笑。

    数字为什么会如此滑稽。

    多么滑稽的精确程度啊。

    谁需要这种数学性的精确度啊？

    还是停下来吧。

    我删去了这条信息，只保留一半的短信出现在我眼前。

    【没关系的，学长！

    啊哈哈。】

    我不敢正视它们。只得按下了清除键。清除键清除键清除键。我按了一次又一次。一次又一次。最终，文字彻底地消失了。

    我拼命地按住清除键。

    再按下去。

    一直按下去。

    全都删除了。

    文字全都删除了，但我仍死死地按住清除键不放。

    11广播

    铃声响起。

    我再次按下了按键。

    熟悉得广播仿佛蹑手蹑脚地潜入鸦雀无声的舰内一般。轻轻回荡在室内。

    最初我曾经很好奇，这个声音的主人到底是谁呢？我只知道那是一个女人的声音。

    为什么这个声音总是会如此客观冷静，不带有任何感情地通知让人惊愕、泄气，甚至是绝望的事情呢？

    《塔尔西安群体持续进行超空间运动，目前正在接近中。》

    那个声音通知说。

    《48小时后，本舰将经由太阳圈捷径锚点。》

    《将向天狼星α·β星系发动长距离超高速飞行。》

    《飞行距离8.6光年。》

    我的手指已经激动不起来了。

    是啊……

    要用到捷径锚点了……

    捷径锚点点是塔尔西安在宇宙中挖掘的亚空间通道，瞬间就能半自动地被运往几光年外的出口。

    但是，它是单行道。

    啊……

    光速也花费8年的距离。

    《请全员尽快与地球联络。》

    没关系……

    “没关系……的……”

    我清晰地感觉到自己的身体不听使唤地动了起来，双手无力地悟住了脸颊。

    12我们

    邮件名：我是美加子哟

    收信人：寺尾升（mailto:noboru-t@xdsl.ntt.jp

    noboru-t@xdsl.ntt.jp）

    发送时间：47.08.044：46AM预计接受时间：48.08.20.5.28PM

    呐呐，阿升！

    好久不见！

    我是美加子哟！

    呐，一年不见的阿升，还好不？

    有没有忘记我？

    这么晚才给你发短信，真对不起呢。

    嗯……现在还有点七上八下的……

    该怎么解释才好呢？

    里希提亚号就在刚刚跳跃了1光年的距离。

    当然，对我来说，完全没有经过这1年时间。

    我现在还是15岁哦。

    对我来说是1年前。

    对我来说则是30分钟前，在冥王星附近，

    我们第一次碰到塔尔西安。

    展开了战斗。

    塔尔西安人多势众，我们毫无胜算。

    所以，里希提亚舰队通过超空间运动逃离了。

    我没有时间跟你联系，

    一瞬间，就和阿升拉开了1光年的距离。

    很快，里希提亚号将要……

    里希提亚号将要进入长距离跳跃。

    目的地是8.6光年以外的天狼星。

    当你收到这条短信时，我已经在天狼星了哟！

    以后，短信传送的时间，

    会花上8年7个月……

    对不起。

    呐，我们就像分隔在宇宙和地球的恋人一样呢。

    对不起！

    对不起！

    13冰淇淋

    2047年8月。

    我在天狼星α·β星系。

    眼前的宇宙有两个太阳，让人很不习惯。青白色的光芒一直照耀着我。

    地球现在也时2047年8月吧。

    当人，2047年8月在哪儿都是2047年8月。

    但是我已经逐渐分辨不出时间和距离的感觉了。

    天狼星时古老的双子恒星。

    我们所在的舰队已经进入了这一恒星系内，朝着两个难舍难分的太阳前进。

    太阳有两个——光是这点就让我很晕眩了。如果没有这种显而易见的区别，我还能产生一种错觉，将一切看做是梦境，以为自己已经回到太阳系了。

    从地球上看那颗恒星呈蓝色，近距离仍是蓝色。

    不，恒星本身发射的是白色光芒。但是，天狼星散发在周围黑暗中的余光是幽幽的蓝色。

    幽蓝的光芒，让我不由得回想起昏暗得夜空中孤伶伶得便利店，同样散发着青白色得光芒。

    便利店是孤独的。

    矗立在夜深人静的漆黑中，一直散发着青白色的光辉。

    我喜欢半夜离开家去便利店。以前有一阵子有点轻度失眠，当时便养成了这个习惯。便利店一天二十四小时都在营业。

    那时的我只觉得真方便啊，很适合转换心情呢。

    但在深夜里，孤孤单单地伫立在与周围不同的时间中，十分的，是的，十分的——

    悲哀。

    上个世纪人类便知道天狼星拥有恒星系了，但我们却是第一批用肉眼观察到这一景象的人类。

    舰队朝蓝色太阳围绕的恒星前进。

    和在太阳系时一样，我们将在这儿探索塔尔西安的都市。

    我的身体已经不知不觉中记住了起航程序的所有工作。于是我以半梦半醒的状态，在里希提亚底部的投掷管道中缓缓下降。

    管道起航是沿着重力降落到航外的起航方式，比起弹射器，我更喜欢这种方式。

    因为感觉很自由。

    到了管道尽头就能脱离舰船的人工重力，有点轻飘飘的感觉，窗外温柔的光芒裹着我的驾驶舱，下方则是嫩绿色的行星，埋満了我的视野。行星柔和地反射著天狼星的光芒，照耀着我的四周。

    那是圆圆的星球。

    那种圆形，平稳而恬静，让人不由得涌出一种冲动，想用手指帖在那完美的曲线上。

    云朵，大量的水，还能看到陆地。

    这里是卫星轨道。这里是天朗星系的第4行星。

    这里被称为阿格哈塔。虽然不清楚这个名字蕴含了怎样的含义，但总觉得发音与这颗星球不太相称。

    阿格哈塔在呼唤我。

    用引力束缚着我。

    我并没有进行任何抵抗，任凭行星捕获了自己，就像自由落体一般。

    我很喜欢自由落体，总觉得自由落体是一个和“爱”很类似的概念。

    随之而来的是绝热压缩起动，我开始感觉到一阵赤热传来。

    我们1小队9机组成编队飞行在阿格哈塔的天空中。我想那颗星球真的很像地球，有天空，有云朵，还有海洋。

    大气成分好像也和地球一模一样。

    薄薄的的云层蔓延开来，像刚从洗衣机中取出的衬衫一样，看上去有点皱巴巴的。

    野草繁茂，树木葱郁，加在一起就形成了身林。

    还有动物出没……

    我从上空发现了动物的踪迹，于是扩大了指定位置的影像。那动物几乎和鹿一模一样，是哪种长着像枯树枝一般的犄角，仰天高啸的四足动物。

    ——真是奇迹啊。

    在离太阳的距离和地球几乎相同的位置上，存在着一颗和地球同样大小的行星，有水源有大气，还有呼吸氧气的动物……

    简直太天文学了……没错，简直就是太具有天文学的精确性了。

    但是，发现它越多的与地球的相似之处的同时，其不同点也就越发地彰显了出来。

    因为颜色不一样。

    这里飘浮的云朵带点紫色，可能有点像烟草燃起的烟的颜色吧。天空和海洋呈绿色，但并不是很浓的绿，也不是像颜料那种很造作的颜色，而是相当柔和的色彩。再加上植物的颜色，绿色正是这颗星球的基调色彩。

    而且还又月亮。

    阿格哈塔的上空有两个月亮。一个体积十分庞大，几乎要埋没天空的一角。飞行中看到它时，感觉就像一堵墙一样，偶尔真有点担心会撞上月亮呢。用肉眼就能看清它坑坑洼洼的表面。

    另一个月亮很小。它在很近的地方围绕阿格哈塔转动，但看起来还是很渺小，其体积之小可见一斑。两个月亮朝同一方向运动，看起来就如同在你追我逐一般。

    两个月亮都呈冰冷冷的银色。

    两轮银月环绕的绿星。

    真是让人唏嘘不已的景色。

    我总感觉这里有点像苏格兰。当然，我并没有亲自去过苏格兰，只不过时电影中的景色给我留下的印象而已。在地球上时，眼前的风景只能在CG电影里才能看到。

    此时的我身处远方。

    时间也好，距离也好，都离阿升越来越远。

    这里和地球完全不同。

    因为阿升不在，阿升不在这里。

    他所在的是有宇宙港口和便利店，有钢筋柏油和公寓的城市。

    那儿时我的世界。

    我的地球。

    追迹者的飞行速度那么快，但为什么不能飞往阿升所在的地方呢？

    虽有绿光莹莹的天空。

    虽有银色的月亮。

    但我根本就不渴望看到这些。

    为了进行分散调查，我很快便着陆，停在了草木繁茂的草原上。现在的我不想再飞行了。

    但是，我并没有站在地面上的感觉，只不过是追迹者的双脚踩在草丛上而已，我依然置身于控制装置之中。因为视觉问题，驾驶舱的屏幕上无法显示出自己的追迹者的手脚，只能看到被踩踏的地方凹陷了下去，留下了大大的脚印。自己看不到自己的手脚，感觉还真是有点奇怪，就像变成了透明人一样。

    往前迈步，追迹者的双脚留下的脚印一个接一个地留在了身后。

    草原上小小的花儿绽放，而我那双拥有巨大质量的脚就踩在繁花似绵的草原中。每次踏到草丛上，地面就会凹陷成四角形，将昆虫和鸟儿惊飞。

    我沐浴在阳光下。沐浴在天狼星的白色阳光下。

    “这只是小小的一步……”

    我轻声自语，但马上就惘然地缄默了。

    里希提亚冷静的定时讯息响起。

    《从第1调查队到第2队调查队。都没有发现塔尔西安的踪迹。》

    她如此说着。

    里希提亚在这颗星球上没有发现塔尔西安的遗迹，所以我们才降落了下来。既然捷径锚

    点通往这一星系，肯定会在什么地方留下一定的痕迹的。

    但放眼望去，没有任何人工物品，也没有发现任何智慧生命体的痕迹。

    这是只有自然的星球。

    我的钢铁巨脚一步步踩踏在这片土地上，留下一串四角形的不自然的脚印。

    不久之后，我停下了脚步。

    一想到我身处这儿就会给这颗美丽的、美丽得让人陶醉得星球带来伤痕，我便有点忐忑不安，感觉自己所做的事情与这儿格格不入，太煞风景了。就像不小心身穿制服走进了富丽堂皇的酒店中一样，如坐针毡。

    白色的阳光愈发强烈，照亮了驾驶舱。

    不过隔着追迹者，我感觉不到阳光的温度。

    真是和煦的阳光啊。

    或是看我止住了脚步，鸟儿也安心下来，交错地扑簌在我身边。

    声音监控器中传来了鸟儿的啁啾声。

    百鸟齐鸣。

    我恍然地注视着眼前的景色。

    真美。

    真美。

    但我却依然郁郁难欢。

    因为这儿如此美丽，我却茕然一人。没人能与我分享这美丽，哪怕是片刻。

    哪怕只要说一句话就好。

    “真美啊。”

    如果两人能如此般呢喃细语，这片美景便能属于我，也能成为我心中的休息站了。

    这颗美丽的星球。

    这片温暖的景色。

    永远也不属于我。

    周围的景色仿佛也被我的心情感染了一般，云朵疾速涌来，逐渐遮掩了天狼星得两个太阳。

    不过云彩稍嫌轻巧，且薄厚不一，不能完全遮住太阳。白色的阳光从隙缝中渗下，几乎光芒透过云间，如笔直的光柱倾泻向地面，恍惚间有点像希腊神殿……

    我心中的阿升也许会如此说：

    “那就是天使的梯子吗……”

    阿升偶尔会像这样，说些极为浪漫的话。

    凝望着那一缕缕光束，感觉真会有天使翩然飞跃一般。就在这时，雨点嘀嘀嗒嗒地落了下来。是阵雨。

    下雨了啊！脑海中刚闪过这一念头，雨点便倾盆而下。雨水流进追迹者留下的脚印中，渐积渐多。

    啊，要淋湿了……我反射地想着，抬头仰望天空。

    雨点从正上方砸落下来，就像沐浴一般。但我没有淋湿，在追迹者的驾驶舱中不会受到外界环境的任何影响。

    雨势还真大呢。

    雨水在短时间内迅速将空气和地面洗刷一新。天气像时哭时笑的孩童一般，雨点霎时又停止了。真是一场畅快的阵雨啊。

    说起来，外面的气温大概是多少度呢？

    “真想去淋雨……”

    无意中我自言自语地喃喃道。

    由此让我回想起了那一天。

    那天也是这种骤雨。刚出了便利店，突然就下了起来。

    我和阿升一起，两人飞速奔跑上那段石阶，朝车站奔去。

    虽然淋成落汤鸡，但却很开心。

    我很高兴两人一块儿淋得湿漉漉的。

    之后……对了，一边弄干衣服，一边吃小炸饼圈。我很喜欢那种一口就能吃下去的巧克力冰淇淋，喜欢不咀嚼就直接在嘴里融化的感觉。

    “真想去淋雨。”

    我继续喃喃着。但我无法去往追迹者外部，也不知道这儿有什么病毒或是污染物质。

    这儿不是我的容身之所……

    我的手心感觉得到雨滴砸落。

    不知何时起，雨滴从我的眼中簌簌掉落。

    “我想去便利店，一起吃冰淇淋……”

    胸口抽搐着。

    “阿升……”

    胸口禁不住一直抽搐。

    每次以抽搐，都像汲水一般，水滴自然流落。

    抽搐得是那么的厉害，以至于让我感觉很难受。

    下雨了。

    冰淇淋。

    抽搐。

    堵在嗓子里的自己的声音，

    下雨了。

    孤独一人时的倾盆大雨，为何会如此狼狈不堪。

    我不想一个人孤零零地林在雨中。

    “冰淇淋……我想回去……阿升……”

    我泣不成声。

    泣不成声。

    抽了一下鼻涕，喉咙像是堵住了一般。抽泣声变为胸口的呜咽，而呜咽声又再次汲出了眼泪。我不想一个人淋雨。虽然心里想着快快停止哭泣，但越是这样像，哭得就越凶。

    我想回去，

    够了。我想回去。

    “……我想，我想，回去。”

    哭泣使声音断断续续，字不成句。

    我像孩子般哭泣。

    我在衬衫上抹净哭湿的手心，用袖子试去脸上的泪痕。

    衣服都浸湿了。感觉很难受。

    现在的我连风都无法碰触到。

    自行车，

    又想起来了。

    和阿升一起骑过自行车。我站在踏板上，扶着他的肩膀。

    啊，真是奇迹啊。

    在同一个地方，面朝同一个角度，向同一个方向以同一的速度飞奔。

    那梦幻般的一瞬，在当时，却真真切切是属于我的。

    尽管在银河系中，星辰遥隔各一方，各自都以自己的轨道运转着。

    但那段时间，

    那个地方。

    回去。

    我要，回去！

    接着我又开始了、无意中避开的那一绝望的计算。

    似的。

    现在立刻返航的话……

    8年零7个月，就能回到阿升所在的地方……

    不行。

    我已经。

    内心冷静的判断告诉我，超空间运动的路线已经被烧毁了。捷径锚点是单行道。距离是8.6光年。最终得到的结论很简单。

    这是谁都一目了然的结论。

    8.6光年和无限没有什么两样。

    我赤着双足奔向往下延伸的阶梯。

    啊——

    我已经无法、回到地球了。

    一生都无法回去了。

    监测着我精神状况的精密系统发出了嘀嘀的警笛声。血压、心跳、脑波、意识程度、我的追迹者在问我还好吗。

    它问我，还好吗？

    “怎么可能还好！”

    14现在也还是

    我将我的声音发送给身在时间与空间彼端的人。

    邮件名：我在这儿哟

    收件人：寺尾生（mailto:noboru-t@xdsl.ntt.jp

    noboru-t@xdsl.ntt.jp）

    发送时间：47.09.13.01：35AM预计接收时间：56.04.28.07：35PM

    24岁的阿升，午安！

    我是15岁的美加子哟。

    呐，我现在也还是非常非常地，

    喜欢阿升哟。

    15时间

    短信送达还需8年224天18小时。

    16呐

    呐，阿升。

    在你收到这条短信的8年22418小时后的现在，我仍非常非常地喜欢阿升哟……

    17谁

    “一定要收到……”

    我握紧了手机。

    这么远的距离，或许根本收不到。以前也没有任何从隔了好几光年的地方使用超长距离短信服务的先例。以这一距离，如果能送达的话几乎算得上是奇迹了。但是，我真心期盼能够送达，希望阿升能够读到。

    我想将我得心情，告诉阿升。

    那天欲言又止得心情。

    挥笔想要写信得那天，却无论如何也写不出一个字的心情。

    我闭上眼睛，俯首祈祷。

    啊，为什么知道现在，在这种地方。

    但是，现在的话，我能说出口。

    我喜欢你。

    想和你一起仰望雨过天晴的天空。

    想和你一起去吹同样的风。

    想和你一起眺望深邃得甚至有点可怕的星之海洋。

    我喜欢你。

    一定要送到。

    一定要送到。

    当时发生在我身上的事，我永远也不会忘却。但是我想，与此同时我并没有完全理解这一切。

    总之，那是手指。

    带着体温的、温暖的无名指。

    在我紧紧闭上双眼、俯下身子时，那根手指碰触到了我。

    好了，抬起头来。

    它仿佛在这样说。

    谁？

    为什么？在我还没来得及产生这一疑问之前，体内的信息便全都被抽出，接二连三地映在我的意识表层。有我还记得的记忆，也有我已经遗忘的记忆。我和守护着我的某个人将尘封在我内心深处的所有信息扫描了一遍，我出身于世，皱皱的婴孩。3岁时七五三祝贺仪式（注：日本的3岁女孩、5岁男孩、7岁女孩在11月15日举行的仪式）。幼儿园。堂妹小亚矢。看到了彩虹。小学。游泳池。吵架。爸爸不再回家。我坐在公寓的紧急楼梯仰望皎洁的月亮。训练结束取下面罩时汗水一下冷却了下来感觉很舒畅。和阿升两个人去新宿完。两人乘坐的电车。把头搭在阿升肩上。夏日的天空。黄昏的天空。雨过天晴的天空。两人共骑的自行车。夏日的风。编队飞行的追迹者。世界的终点。绯红的大地。星之海。星之海。星之海。塔尔西安的眼球。塔尔西安的眼球。塔尔西安的眼球。堵自步行在夏日的归途。晒焦的柏油。白晃晃的反射。炙热的阳光。孤零零地伫立在我眼前的独眼宇宙人。我将书包扔落。舞台暗转。忘却。便笺。粉红色的便笺。只写了“至寺尾君”的那张便笺。

    不知不觉中，雨停了。云朵迅速流转开来，遮住绿意盎然的大地的云影渐渐消逝。强烈的阳光照耀着草尖上的雨露，闪闪发亮。

    我的眼前，出现了另一个我。

    我像天使一般飘浮在浅绿色的天空之下，嫩绿色的青草之上。

    我也同样游离在绿之世界。

    屏幕的接缝，各种显示窗口以及控制装置都消失在了视野中。追迹者从我周围消失，但我仍然保持著身处驾驶舱时的高度，飘浮在半空中。

    不，追迹者并没有消失，而是暂时从我的意识中消失不见了。当我集中精神打量时，驾驶舱和以前并没两样。但是，只要凝神注意另一个人，这些碍事的东西就全都会消失。

    我和另一个我凝成了一幕风景。

    在我眼前出现的另一个我，还是稚气的孩童。

    大概是十岁左右的我的吧。

    身上穿着；类似于长袍的、带着风帽的、肥大的灰色衣服，就像修道士一样。

    不过那种灰色和绿色的天空很般配。

    我伫立在半空中……

    看着眼前出现了另一个自己，并没有感到丝毫惊讶。

    “喂，你终于来到这儿了阿……”。

    稚气的声音向我发话了。

    孩童时的我宛然微笑。

    “你们从现在起将会成为大人。”

    幼年的我有点口齿不清地说着。

    “不过想要成为大人，必须经历一定的痛苦……”

    孩童时的我抬起左手，像为给我指明方向一般。

    我朝她所指的方向望去。

    直到这时我才注意到。

    我的脚边不远处裂开了一道巨大的裂缝。刚才明明还什么都没有，突然就出现了一道陷阱，不，整片大地仿佛成了一直巨大的野兽，裂口就像它狰狞的大嘴一般，一直朝远方撕裂开来。

    裂缝中有一座城市。

    细长的城市沿着细长的裂口在视野中蔓延。

    那是一座石砌的城市，石塔尔西斯人的，塔尔西安的大街。犹如孩童涂鸦一般幻想式设计的建筑群。它是雕琢在火山谷侧面的绝壁、削刨出来的一座石砌的城市。一眼看上去十分破旧，可想而知，这里已有几百年、几千年无人居住了。

    在这片自然风景中堆砌人工产物时，它们是否也曾犹豫过呢？

    我们所目睹的塔尔西安的踪迹，全是毁灭后的废墟。

    是毁灭的塔尔西安。

    是疼痛。

    “不过，你们一定能够前往更远更远的地方。”

    她继续往下说。

    我已经明白了。

    在我眼前的是塔尔西安。

    “甚至能去往其它银河，以及其它宇宙。再远的地方也能……”

    孩童时的我突然改变了模样。

    不过我并不清楚变化的瞬间。当我回过神来时她的样子已经改变了。

    已经不再是孩子了。

    眼前的我，拥有大人的身高和容貌。

    长大成人后的我出现我的眼前。

    大概是25、6岁左右吧。

    我都未曾见过我自己的模样。

    那是未来，，我将成长的方向。

    眼前的我不容我拒绝，强行让我看到了这一切，但我并没有感觉到愤怒抑或厌恶之情。

    “呐，所以你就跟我来吧。”

    成人时的我用成熟的声音说道。

    “我有事情托付给你们哟。”

    成人时的我撩起头发，左手闪耀着金属光辉。

    无名指。

    戒指。

    那是！？正当我想要高声哭喊时，金属的印象埋没了我的视野。

    视野中全是金属质的生物。

    孩童时的我也好，成人时的我也好，都已消失得无影无踪，眼前只有一直塔尔西安，以及它刺眼得躯体和粗粗得触手形状。

    那是曾在冥王星圈中见过得样貌。

    塔尔西安缄默地不停颤抖。

    液体金属得身体上下起伏着。

    然后，塔尔西安将液体金属衣服滑溜溜地脱了下去。

    肉身得塔尔西斯人与我裸裎相见。

    卸下铠甲后的塔尔西安，它的真实姿态跃入我的脑海中。

    白白的。

    细细的。

    像铁丝一样。

    几何学。

    它有点像雪花结晶，像将雪花结晶捏成星形一般。没有关节。全身可以柔软地变形。现在的它已经脱掉了软绵绵的可伸缩的金属铠甲。

    中间有一只小小的眼睛。

    是白色行星的宇宙人。

    啊——

    我曾见过一次这个。

    在地球上。

    在那座城市。

    但是我却曾忘却了这一切，不过，也隐隐地感觉是它让我遗忘的。

    啊，我知道了，所以我才会置身在这儿。

    是它呼唤了我。

    是电梯。

    梦中的电梯胜升向了不可能到达的屋顶。

    怎么会这样……

    “我根本就不希望发生这种事！”

    我站在公寓的屋顶上。

    大声叫喊。

    然后，哭泣。

    哭泣时脑袋变得很是沉重。于是我低下头来，用双手撑住沉重的头部，捂住双眼，掩住脸庞。

    “我只不过是想和阿升一起而已！”

    夕阳下，空无一人的教师中，我独自俯首哭泣。

    “我只是想告诉他我喜欢他而已！”

    不断上升的电梯里，我不停地抽噎。

    此刻，身穿灰色长袍的成人时的我，俯望着像孩童般哭泣的我——

    18神谕

    “没关系哟。”

    成人的我站在打扫干净后空无一人的教师中。

    “这儿是宇宙哟。”

    成人的我站在铁路通道口的对面。

    “哪儿都一样。”

    成人的我站在绿色天空的下方。

    类似于货用列车的某种东西从我的意识种横冲而过，遮掩了未来的我的身影。列车一瞬间便已通过，但站在铁路通道口对面的我却依然已杳然无踪。

    19必须要经历疼痛吗

    我想，那或许是梦境吧，至少一般是。蓦地回到现实，意识和身体的感觉便重合了。我与之前没有任何变化，依然坐在座位上，和控制装置连接在一起。追迹者一动不动地伫立在碧草如茵的绵毯上。小鸟轻掠过银色机体，仿佛一点也不惧怕呆立着的我。较低处似乎有什么东西在翩翩起舞，大概是蝴蝶吧。

    我茕然独立。

    “刚刚的是……”

    说起来，刚刚我落泪了。

    一掉泪，头脑的内压力就会增加，让人精神恍惚。

    知道现在我还是有点恍惚，但那段不可思议的对话仿佛存在实体一般，残留在我的体内。我能伸手触抚藏在心中的那段记忆。

    乌云散尽，浅白色的阳光温暖地笼罩着原野。

    陌生星辰上的景色。

    很美。

    就像梦幻一般。

    对现在的我来说，究竟什么才是梦幻呢?

    如果现在我眼前的一切是现实，那或许地球和我所在的城市才是我的梦幻。

    突然，警报回荡在球状驾驶舱内。

    是“卟”的声音。

    真是让人讨厌的声音。

    红灯也开始不停地闪烁。

    追迹者的系统立刻转换为了自动战斗模式。

    3D宇宙域俯瞰影像启动，开始显示出地表各处和卫星轨道。

    屏幕上大量黄点闪烁不止。

    紧接着，那段冷静的英语播音再度响起。

    看吧。

    《阿格哈塔各处出现塔尔西安。》

    《开始交战。》

    《轨道上也出现塔尔西安群体，向舰队靠近中。》

    里希提亚的声音失去了一贯的冷静，看来并不是人工声音。

    我的正上方。

    天空顶部出现了光点。

    追迹者鸣响了警报。我则朝上方仰望。

    时值响午。却出现了明晃晃的星星。

    越来越大。

    响午之星成为了第3个太阳。

    警报狂鸣不息。

    啊，为什么我可以一直凝望着它呢？

    瞬间，压缩能量弹丸朝我落下！

    当视野被光芒埋没时，我全力向旁侧移动。我的机体碾过小鸟。留下一小滩血迹。发动机发出了悲鸣，飞跃裂缝后在另一侧着陆。我刚刚的所在之处被等离子弹击中，爆炸的余波向我涌来，但是隔着传感器，我并没感觉到。

    我转过身回望。

    隔着遗迹的彼岸。

    那片一望无际的茵茵绿毯。

    已经因为卫星轨道上的一击而被焚烧成了灰紫色。

    20我大声喊叫

    “——我不懂啊————！！”

    21令人怀念的风景

    又有东西从空中划落。

    这次则是有形状和质量的东西。

    是银色。

    是塔尔西安从上空向我俯冲过来了。我急忙起飞，勉强躲开了它，然后将臂上的加农炮对准了降落下来的塔尔西安。塔尔西安霎时沐浴在了抢林弹雨中。

    塔尔西安差一点撞到地面时。飞快地消除惯性，朝我反追过来。

    它一边追逐着我一边进行攻击。

    我向空中突进，逃离了追击。向左右闪躲，绕直角回转，终于躲开了追过来的子弹。但塔尔西安仍不死心，紧咬着我向我逼近。

    开火。

    它朝我开火了。

    子弹飞射而过！

    尖针一般的子弹扑天盖地地朝我袭来。

    我立刻垂直上升飞行。

    但敌人却绕了过来。

    塔尔西安一边绕行，一边向我发射主炮——等离子炮。我躲了过去，第2发也躲开了。正想要躲开第3发时，塔尔西安看穿我的躲避路线，回转绕了过来，向我想要逃往的位置“发射”了等离子炮弹。

    直接击中了我！？

    尽管启动防护盾接住了等离子炮，但防护盾处理器的负荷计量表却已开始吱嘎作响，变得一片鲜红，在我恐慌地缩成一团时，另一发炮弹向我袭来。警报填満了屏幕，我已静分不清那个警告说的时哪一事项了。我慌忙跌跌撞撞地起飞，只是一直毫无规律地起飞。头顶上方是地面——是像大峡谷一般的岩石场，而脚边的白云却仿佛成了地面。不过，我只在一瞬抱有这种感想，很快横向变成了上方，接着斜向又变成了上方。对于在宇宙中飞行的我们来说，上下只不过是相对而言的方向。在地表附近的战斗只会想到某一方向又壁面挡住而已。

    追迹者仍是伤痛难愈。

    银色的生物纠缠不休地紧追而来。

    我，

    急速停止，

    锁定目标，

    发射了主炮。

    粒子来福枪的加速粒子弹命中了三发，虽然敌人的防护盾将其中和了，但还是带来了一定效果，塔尔西安飞行得有点跌撞。

    我开枪了。

    接连不断地开枪。

    而塔尔西安也继续回击着。

    我们一边躲开对方的攻击，一百朝对方发射能量弹以击倒对方。

    我们就像翩然起舞一般。

    我随后放出了诱导弹，6枚分身朝塔尔西安追去。

    塔尔西安虽然采取了回避动作，但我感觉得到它在竭尽全力逃离。

    银色生物急转弯后，主动朝正下方的湖泊降落。然后掠过湖面，再次转弯，变为水平飞行。

    我的诱导弹跟不上它的动作，接二连三地撞向水面爆炸了。

    我利用最后一枚诱导弹撞向水面的时机，将自己当作第7发子弹向塔尔西安冲去。

    上空划出了一条抛物线。

    我急速向下坠落。

    我的双脚踩在水平飞行的塔尔西安身上，着陆时将其踏在脚底。以追迹者的全重量毫不留情地从上空猛冲而下，将它踩在脚底。

    感觉滑溜溜的，

    还很柔软。

    它还活着。

    被踩在地面上的塔尔西安身处白色枝头般的触手，想要抱紧我。

    在它的手还没碰触到我之前，我便用臂上加农炮的小子弹将这白银色的生物击穿了。

    右臂因为火焰而爆裂，柔软的身体上留下了好几个弹孔，鲜红的血液如沐浴般喷涌而处。将我的身体涂饰成了绯红色。

    脚底下那堆软绵绵的东西痉挛不已，抽抽搐搐。血滴如喷泉般倾泄，但它仍在我脚边挣扎、抽搐。最后终于一动不动了。

    已经一动不动了。

    我深深舒了口气。

    肩膀上下起伏，胸口也在上下起伏。

    塔尔西安的——

    尸体。

    啊啊。

    啊啊啊啊……

    我大声尖叫起来。

    “啊啊啊啊——！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

    我大叫着朝天空顶端飞去。只想冲往天空。重力控制系统将我带向永无止境的上方。

    地面越来越远。白云早已置诸脚下。越往上飞，四周就越发昏暗。明明是更接近太阳了啊，真不可思议。

    我直直地冲破天际。

    离开星辰，朝星空飞去。

    周围已是一片漆黑，只有明亮的行星从下方照耀着我。

    脱离大气圈，飞往卫星轨道。

    飞往群星之间。

    飞往更靠近阿升一点的地方。

    究竟是为什么呢？星之海洋明明是一片死寂的空中，但只要想到能离阿升更近一点，便感觉无比温暖。

    轨道上停着4艘纯白色的宇宙飞船。

    无数追迹者围聚在这4艘宇宙飞船的周围，保卫舰队。

    黑暗的远空聚集着某种东西，像与舰队相持不下一般。

    亮晶晶的生物聚集在一起，形成了一片雾霭般氤氲的光之领域。横亘在宇宙一角。

    是塔尔西安的群体……

    无数塔尔西安聚集在一起，在宇宙中形成了一面墙壁，而那面墙壁正逐渐向我逼近。

    偶尔从中脱离的塔尔西安编队会以惊人的速度突入我们的宇宙区域。

    瞄准了舰船。

    小型肉食动物群体远远地围住身弱力薄的大型动物，将它一点点磨得精疲力竭，再给它致命一击。以前我曾在电视中看到过这番影像。

    追迹者和接二连三飞过来得塔尔西安交战。

    我也加入了他们。

    我启动了索敌系统。新的塔尔西安突击编队闯入。好几只同时突入。我迎面反击。

    直逼塔尔西安。

    突然接近它们，然后瞬时停下动作，瞄准目标，朝敌人将要飞往得位置扣下来复枪的扳机。

    没击中。

    然后我立刻飞开。

    改变位置之后，我像采取同洋的方式攻击，但自己反被击中了。再我扣下扳机前的一瞬，能量块飞掠过来，击中我的右臂，而右臂也因此爆炸。我则因为冲击力的关系而向左边跌落。此时，开枪的塔尔西安捕获我。

    我紧急启动了左臂上的粒子刀，千钧一发之际躲了过去。

    我并没有击中的实感，但不知为何，我凭直觉感觉到我斩中了它。柔软的塔尔西安，就像用暖暖的刀刃切下一片黄油一般。

    绯红的粉雾，以及紧接着的爆炸——随之而来。

    有一只塔尔西安喷血而死。

    又是血液。

    看上去很疼痛。

    很痛。

    我的右手爆炸了却仍没感觉疼痛。但一想像到塔尔西安的身体和血液飞溅再宇宙中时，我便沉浸在想像的疼痛中。

    好痛。

    ——好痛啊。

    “一定要守住里希提亚！”

    我又开始了追击。

    追迹者已经失去了右臂。装备在右边的主炮来复枪和胳膊上的加农炮都没有了，只剩下右臂上的粒子刀和我自己的重量。我越过追迹者队伍的防御迎击，朝紧追着舰队不放的塔尔西安编队飞去。我什么都没有考虑，只顾追上去，接近了就用粒子刀将其解决。只剩下这一武器，我等于时完全丧失了战斗力，但我丝毫没有想到要回到里希提亚。我挥起耀眼的加速子粒剑，胡乱冲撞着朝塔尔西安追去，就像稚气的孩童抡起孱弱的小手拼命朝大人挥去一般。

    然后，我大声喊叫。

    住手吧！

    别过来了！

    别碰我的船！

    我想回去。

    里希提亚……

    要是连里希提亚也毁灭了的话，我真的会崩溃的，

    花上好几年都没关系，只要能离地球更近一点。

    求求你！放了我们吧！

    我不想再待在这儿。

    我渴望的容身之处时——

    是的！

    夏云，冷雨，秋风。

    雨滴打在伞缘上的声音。春天泥土的柔软。

    深夜便利店的灯光……

    放学后冷冷清清的空气。

    半夜卡车远远的轰鸣声。骤雨后柏油的味道。

    那些才是我拥有的东西。我的世界。

    我的宇宙。

    不……其实并不是这样。

    正因为有人和我一块感受过这片风景，我才感觉它们是属于我的。

    真是令人怀念的风景。

    无比温情。

    和他一起感受过的风景无比温情。

    我想和阿升一起欣赏更多更多风景。

    我想回去。

    我想回去。

    我想回去。

    所以我求求你。

    我终于捕获了一只塔尔西安，将粒子剑插入了它的身体。

    血之雾沫飞溅如雨。

    另一只塔尔西安朝我攻击过来。

    感觉将要撞上了。

    我举剑劈下，想趁势逃脱。

    塔尔西安的身体被切裂开来。

    血红的体液化作细小的结晶流向宇宙。

    它在流血。

    每次我挥斩向塔尔西安时，血液都汩汩不断地流涌了出来。

    就算流血，就算身体被切断，他仍然向我冲来。

    为什么要拼命到这份上……？

    疼痛。

    还有死亡。

    为什么不能停下对彼此的互相伤害。

    好痛。

    我感觉到了疼痛，就像感受到了塔尔西安的疼痛，那疼痛仿佛传染给了我一般。血液喷涌而出。好痛。不要这样！好痛！

    为什么要伤害对方。

    为什么要受到伤害。

    疼痛，剧烈的疼痛向我袭来。另一只塔尔西安朝我突击，我再一次挥剑将它的身体切裂。

    啊，它在痛苦地挣扎，不停使唤地胡乱飞翔在空中。看上去很痛苦，很痛苦……

    很痛苦。

    看着眼前的这一幕，我隐隐地对这种生物产生了一种亲切感。

    是吗？

    很痛苦吗？

    我也一样。很痛苦。

    被广袤无限的宇宙拆散开来，很痛苦。

    但我能感觉到，疼痛之处又奔涌着某种极为温暖的东西。

    当3只塔尔西安编队接近我时，我想我是用着极为温暖的眼神注视着它们的。

    3只塔尔西安哗地散开，从3个方向将我包围。

    它们的两侧开始伸展出白色枝叶。

    6跟枝头上伸展出无数细细的枝叶，枝叶上又伸出更细的枝叶，瞬间便如网眼般将我笼罩起来。

    就像鸟笼一般。

    那种白色的鸟笼。

    我被裹在其中。

    塔尔西安分别从三个方向与我对峙。

    无数枝叶缠绕着我，鸟笼的网眼越来越细。

    我静静地凝望着白色的小手温暖地裹住自己。

    心情很平静。

    3只塔尔西安的头部不约而同地转向我。

    滑溜溜的皮肤上表面唯一的突起部分呈纵向裂开，同时出现了三只大大的眼球。

    三只眼睛注视着我。

    看着我。

    看着我。

    视线向我投过来。

    突然，有什么涌入了我的意识中。

    沉甸甸的，厚重的，压力。

    压力。

    是一种隐形的力量。

    思念。

    是一种拥有压倒性质量的，纯粹的思念——

    不能用常理解释。它们的感情乘着视线涌入了我的脑海中。

    然后，我听到了星的呢喃。

    22星之声

    那是唯一的一句话语。

    “我在这儿哟。”

    23我们在流血。

    我挥舞着粒子剑，向塔尔西安们斩去。

    我感觉到粉身碎骨的疼痛，溃然哭泣。

    那时，我第一次切身感受到，塔尔西安人确实真真切切地存在于这个宇宙、存在于繁星之间。

    24一瞬的永远

    疼痛的塔尔西安。疼痛的我。

    我想，或许我们正是因为疼痛，才会千里迢迢地赶到这儿吧。

    我在战斗。

    挥剑战斗。

    之后也会有塔尔西安想我逼近。

    塔尔西安群体中，有一只十分庞大的塔尔西安。

    像宇宙飞船一样的塔尔西安。

    我看着眼前的炮火纷飞。

    我看着蕾达被击坠。希马利亚也被击坠。艾拉拉不知何时起没有了反应。

    不知道过了多长时间。我早就遗忘了时间的感觉。一瞬可以是永远，所有的记忆也感觉像是梦境一般。

    大量的塔尔西安死去。

    痛苦地挣扎。

    痛苦地挣扎。

    我们也一样。

    我们一直持续战斗，知道精疲力尽，直道塔尔西安群体瓦解为止。

    最后残存的塔尔西安排成密集队形，裹上光粒，飞快地消失在了视野中，只留下道道残影。

    塔尔西安通过超空间运动，消失在了遥远的星辰彼端。

    25我们在这儿

    我注视着塔尔西安群体化为光粒，消失无踪。

    但我的想像力感受得到塔尔西安的眼睛正在宇宙中的某处凝视着我，我感受得到它的视线。

    从这个世界的某处。

    从阳光照射不到的黑暗之处。

    那只眼睛凝视着我。

    世界？

    我将手脚从控制装置中抽出，从席位飘起，浮在驾驶舱的球形空间中。

    全方位屏幕上投影出了宇宙。

    我漂浮在宇宙中。

    我凝望着宇宙——

    原来如此——

    我终于明白了。

    你们是想让我看到这个吗？

    同样的风景。

    迄今为止看过的风景。

    你们想让我看到的，正是这些啊。

    以同样的心境，欣赏同一片景色。

    你们如此地深爱着我。

    所以，才想和我一起欣赏这景色。

    感受同样的心境。

    美丽。

    感动。

    以及疼痛。

    啊，直到现在，我才明白了一切。

    他们也和我一样。

    以同样的心情，痛苦地挣扎。

    容易受伤。

    容易寂寞。

    才会停留在同一场所。

    其实到哪儿都和这里一样。

    世界。

    宇宙。

    风景。

    世界比我想像的更为广阔，仅仅如此而已。

    这里也是宇宙。

    那座城市也是宇宙。

    有不少人感触着相同的感受。

    我从出生之时便居住在宇宙之中，从今以后也一样。

    在同一个地方。

    啊！

    阿升——

    我们现在也在一起哟。

    我在这儿哟……

    阿升。

    阿升。

    “我在这儿哟。”

    我向阿升低声喃喃。

    “我和你在同一个宇宙中——一直和你在一起哟。”

    呐，阿升。

    “我的感情超越了时间和距离，在这儿哟。在阿升所在的地方哟……“

    只要明白这点，就够了。

    再远的地方，我都能去往。

    更远之处也不怕。

    因为有个词叫世界。

    现在，我终于明白了，我的世界是思念満溢之处。

    所以——

    “所以，没关系哟……”

    说着，我解下领带，然后，脱下了制服。

    穿越星辰

    1同一处场所

    “真像是宇宙都市啊。”

    读大学那年认识的世田谷区出身的朋友来到我所住的城市时，无限感概道。他从新宿乘琦京线到武藏浦和车站下车后，依靠一张网络地图检索服务打印出的动画地图，步行了15分钟左右来到我的公寓。

    “嗯，的确是有宇宙港。”

    我回答说。

    “不是说这个，该怎么说才好呢，我的意思是街道的构造，人工修造的痕迹随处可见。车站旁边全是几十层的高楼。都修建成那样，市中心很难有什么特色了吧。而且，我走过来的时候，发现这而全是大型集团住宅，根本没有普通民宅。你切身感受过什么叫商店街吗？”

    “没有。”

    “我就说嘛，就是这种感觉。真像SF电影一样，我都有点震撼了。”

    真的是这样吗？我生在这儿长在这儿，到觉得这番景象很是普通。

    许久以后，我才理解他所说的意思。

    我居住在琦玉市浦和区，因为琦京线穿过境内，这儿同时发展成了东京都内通勤者的住宅城市，是一座没有什么历史感的城市。

    说起来，这儿的大型公寓的确很躲。站在大街上眺望四周时，说不定他还会留下这种印象。

    “只能看到公寓。”

    沿着两辆汽车能同向并行的国道，每隔一定的距离，都排列着钢筋水泥堆砌成的10层或是12层集体住宅。设计从外观上看都很整齐美观。

    大楼间一般都有座不大的公园，点缀着规划好的人工绿林。一到下午六点，就会飘来德沃夏克那首熟悉的曲子。此外还有预置的柏油停车场。

    这里的地皮相对来说比较便宜，所以城里到处都留有宽阔的空间。也许正是因为这点吧，城市看上去有点清静。

    穿越车站附近的公寓小区，眼前会呈现出一片真正的“荒野”景色，感觉像是空地中星星点点地缀着几户民居一样。

    宽敞地提坝一直沿着河城向前延伸。

    的确，我从未切身感受过小商店聚集的商店街。要买东西的话，从小就去车站大楼，或是位于空地正中央的大型商业中心。

    我去那个朋友所住的下北泽玩时。才能切身体会到了他所说的意思。

    一出那座城市的车站，便能看到铁路沿线窄得连车本身都无法通过的道路、无数小店鳞次栉比地挤在道路的两侧，给人感觉就像战后的黑市一样。道路也七倾八斜地通向四方，就像从未进行过彻骨是规划一样，过去的布局没有得到丝毫改变，只在以前的基础上进行了有有机扩展。那条窄窄的道路上冲斥着熙攘的人群。

    原来如此！和这座城市一比较，我所居住的城市真有点像基于周密的设计建设而成的人工产物呢。

    看上去人们像是住在荒废的空间中的无数匣子里。

    这么说来，这座城市有点像宇宙殖民地呢。

    我的房间在四楼。晚上，在阳台上可以远远地看到荒川对面新宿区新的市中心的光亮。

    因为距离太远，高楼大厦看上去也像靠近地面的星群一般（118）明灭。为飞机安全飞行而安装在楼顶的警告灯闪烁着微弱的红光。目不转睛地凝视看那红光时，总感觉那像拴在宇宙飞船上的尾灯。

    这时的我总会想起美加子。

    当然，美加子不可能在那儿。

    午夜三点，我熄灭了房里的所有灯光，走到漆黑的阳台上，眺望着星星点点的路灯和河对面的灯光，心情异常宁谧，仿佛笼罩在温暖的气息中一般。我不由自主地闭上了双眼。

    是啊。

    要是早点发现就好了。

    要是早点告诉她就好了。

    我所居住的这座冷清的城市，时地上离宇宙最近的地方。

    但是，知道美加子远离好几年后，我才察觉到这一点。

    2并非永远

    这是从西历2046年7月开始，到2056年3月的故事。

    整整10年。

    3年龄

    本应时15岁的那年夏天，3月出生的我却只有14岁。2月出生的长峰美加子也和我一样，14岁。

    初中三年级那年，我还没有过生日，14岁的我有点焦急，又有点懊恼不安。身边的朋友一个个都长到了15岁，只有自己还没到，总觉得这是一种耻辱。

    15这个数字好像是我人生的“分水岭”。我一直觉得14岁的自己孱弱不堪，是个不足以承担重任的半吊子。当然，这只是我自己一厢情愿的认为而已。

    不过我的生日和长峰美加子的生日很近，这点倒是不错。

    我和美加子都以14岁的身份度过了那年的大部分时间。

    然后，将要面临升学2月，她先过了15岁。一个月后，我也不甘示弱地紧追着她，迎来了自己的15岁。

    我和她的时差是一个月。

    我一直在身后追赶着她。这一时差无法填补。不过，我们从未分开过。在我们的日常生活中，一个月的时间并不算太久，甚至可以说是短暂的一瞬吧，特别是面对着定期考试和中考的那一个月。

    尽管记不清具体年月了，但我仍记得那天是七月末，一个烈日炎炎的晴朗夏日，期末考试结束的后一天、

    那是考试告一段落，试卷批改之后发下来的恐怖日。虽然我的成绩还不错，但还是挺害怕这一瞬间。还好这次没怎么学习也考得不错，分数比想像中要高，我松了口气。

    长峰考得怎么样呢……

    放学后，我一边下楼梯，一边在想着长峰的事。如果说我们之间还有那么不确定的话，那就是升学了。

    我准备考这一地区最难考上的公立高中。照现在这样下去，应该没多少问题。

    长峰的成绩也很好，思考的也是同一所学校。

    不过，我和长峰都不知道会不会因为什么原因，由于一时疏忽而挫败。所以我也很在乎她的成绩，就像在乎自己的成绩一样。

    也就是说，是的。我想和长峰升入同一所学校，希望今后也能和长峰在一起。可能的话，甚至想更靠近长峰一点。精神上是，此外，其它方面也是……

    “阿升，等一下。”

    身后有人在叫我，我小小地心悸了一下，因为那正是长峰的声音。

    “长峰。”

    我停住脚步，站在楼梯上等她下来，同时心中有点忐忑不安。不过还好，我不会在表情上流露出自己的不安，所以她并没有看穿我在想什么坏念头（我想是吧）。

    她在楼梯折回处追上了我。

    “怎么样长峰？期末考试。”

    我马上问她。

    “长峰没问题哟，期末考试。”

    “那一起上那所学校……”

    “可以去吧！？”

    长峰马上接住了我的话茬。

    “啊……可是，嗯，一定吧……”

    她的声音低了下去，稍稍修改了一下自己的措词。

    这种时候，长峰的态度总是很谨慎。她不愿意说些什么胸有成竹的话。感觉像是一开始就没抱太大的希望，以防万一失败时失望更大。

    我觉得像她这种谨慎的人是不会因一时疏忽影响成绩的。

    “一起回去吧，阿升，昨天你又和其他人去玩了吧！”

    “嗯，对不起……不过长峰不也和其它女生有约？”

    “话虽如此……”

    我很喜欢长峰这种时而悦人，时而别扭的感觉。我和她一块走出楼梯口，心里暗自欣喜。

    从教学楼走到向阳处，马上就感觉到了夏日的炎热。

    温暖的阳光照射在肌肤上，有种暖融融的触感。

    日已西倾，但还未到黄昏，天空仍是一片蔚蓝，我感觉自己仿佛变成了太阳能电池似的，和长峰一块走向自行车停放处。

    我家离学校有点远，所以上下学都骑车，而长峰则是步行。我从一排自行车找到自己那辆略显笨重的便宜车，把钥匙插进去时，长峰有点惊讶地叫了一句。

    “啊——”

    “嗯？”

    “阿升快看！宇宙飞船。”

    她的话音刚落，阳光就突然躲进了阴霾中。

    我抬头仰望。

    一个前端略尖的白色几何学物体填満了天空。它本应该朝天空上升，但总带给我一种很强的压力，仿佛会坠落下来一般。

    飞得离地面这么近，却几乎没发出什么声音，真是神秘至极啊，

    我轻轻张开嘴，打量着这架正欲起飞得宇宙舰艇的轮廓。它优美得有点难以置信，真是极具美感的舰船。明明时战斗宇宙舰艇，但却没有一点生硬的男性化特征。有点像游艇，或是豪华客船。

    “那是……”

    那形状是——

    我知道四艘同种型号的飞船中，只有最早制造的一号舰艇形状和其它又微妙的差距。

    “啊啊，那个是……库斯摩特里希提亚号吧。联合国军队的，已经出航了吗……”

    我还像趁它停泊在宇宙港时靠近看看，拍张照片呢……

    我目送着它缓缓上升，心里充满了遗憾之情。本来还打算考试一结束就骑自行车远远赶去看得，可惜看来是迟到了。

    里希提亚号稍稍改变了点角度，将船尾朝向我们，缓缓向天空上升。

    鸟群向陪同机一样贴着飞船飞翔。

    但是那艘船却将飞往鸟儿无法触及的高度。

    宇宙。

    太阳系全域。

    我陶醉在这一文字之中。太阳系。多帅的感觉啊。脑海里全是自传、公转的天体形象。

    喉咙感觉有点干燥。

    当时的我14岁，无比懊悔着此时此地的自己只有14岁。

    如果年纪大点就好了。

    那样的话，也许我也能乘上那个了。

    调查舰队的船员选拔不仅限于宇宙军。通过适应性检查，从普通平民中也能选出成员。

    但是，他们怎么说也不可能选择一个孩子吧。为什么我没有早点出生呢，

    “已经离开这儿了吗？那次的选拔成员……”

    我半是憧憬半是懊悔地喃喃道。

    长峰心不在焉地随身附和了一句，像是“嗯”了一声。

    里希提亚的身影越来越小。

    我看到轻薄的云彩缭绕在船身。

    已经远得看不清了。

    但我仍和长峰一起目送着它远去——知道那白色的身影消失在视野中。

    是的，当时的我丝毫没有察觉到，长峰……美加子是以怎样的心情凝望着它的。

    473阶

    白色宇宙飞船消失在视野中后，我和她都收回了视线。之后我推着自行车，和她一起走在放学路上。

    我们经常，可以说差不多每天都这样一起回家。

    这件事已经众人皆知，不算什么秘密了，所以周围的朋友老拿这个来取笑我们，当然，有时也会暗暗羡慕我们。

    偶尔有人朝我们吹口哨，这时我总有点怒上心头，但长峰却像是若无其事一样，泰然处之。

    长峰总是微笑着向我问我“怎么了”，所以我也会装出満不在乎的样子，但其实还是有点心存芥蒂。自己真是不够冷静啊！

    不过说起来……

    偶尔我会想，我们究竟是怎么回事呢，到底是什么关系呢。

    凝视长峰时，我总感觉有点难为情，内心忐忑不安。

    我很喜欢她的小习惯，偏着头把耳朵凑近我。想听清楚我说的是什么。

    她小小的圆脸，还有淡漠的语气都很吸引我。

    我将我对她的好感一点点表现出来，她也同样一点点表现出来，如此反复积累，不知不觉中就发展成了现在的关系。

    我们从未说过奇怪的话，也就是说，从来没说过类似喜欢之类的话语。

    但我们通过言行举止明确地表达出了自己的感情，我喜欢她，长峰也对我有好感。所以，我们完全没必要去试探彼此的想法。

    至少我想要这样认为。

    不过说实话，我有点害怕知道她的想法。如果一切只是我的自作多情，她仅是一笑而过的话，我该怎么办才好。如果真是这样的话，我或许会有死的念头。

    正是因为有这种暧味不清的感觉，我们之间的关系才有点缥缈而不安。

    我们彼此都不敢过多地介入对方的世界，只感小心翼翼地靠近。有点焦躁不安，却也乐在其中。

    所以，尽管我们每天都在一起，但和长峰两人独处的时候，知道现在还有点紧张。

    “听说那艘船到过太阳系所有行星。”

    走在铁路沿线的道路上，我一边听着远方电车的声音，一边说。

    “嗯……”

    长峰好像有点不太舒服，回答得有点有气无力。

    “像是在追赶袭击了火星得宇宙人吧。”

    “嗯……”

    “能坐上那个的也有从贫民中选出来的人哎。那样就能免费环绕太阳系一周旅行了，真好啊。”

    “嗯……”

    大片的积雨云略带点橙色，缓缓地流动。长峰一边远眺着天空，一边无精打采地走着。我推着后论吱嘎作响的自行车，跟在她身边。

    “塔尔西斯人到底是从哪儿来的呢？”

    “嗯……”

    长峰的回答过于心不过焉，我想，这下可糟了。

    说实话，我还真是有点害怕喜欢的女生在自己身边感觉百无聊赖。

    正想穿过空地中央那个小小的铁路道口时，红色信号灯亮了起来，同时铃声也开始铛铛鸣响。我们只好停住了脚步。

    “长峰，你对这些完全没有兴趣吗？”

    我试探着问她。这倒是个比较单纯的问题，毕竟最近新闻也好报纸也好，炒得这事都沸沸扬扬了。

    “嗯？”

    长峰微微转过头，视线投向了远方。横穿的列车遮住了她的视线，那是一辆特殊货物列车，车厢表面印有联合国宇宙军标志，它将开往宇宙港。不过说起来，车身还真是长啊……

    列车的轰鸣声回响在四周，这时的长峰一脸愁闷地缄默不语。

    货物列车比想像中的还要长。

    终于穿过之后，长峰短短地说了一句话。

    “是有点……”

    真是极为敷衍的回答。

    我很想问她怎么了，看上去很没精神呢，但最后还是作罢了。我的直觉告诉我，最好不要把话题扯到那上面去。

    “好了，去趟便利店吧。”

    我如此说道，长峰的脸色明显好转起来。

    “嗯！”

    她点头回答道。这跟刚刚给我的感觉完全不同了。

    我长长地松了一口气，推着自行车朝前迈步走去。

    我们常去那家在大楼一层的便利店，到了那儿，长峰飞快地走进店内，开始像扫描一般打量着货架。她很快走到了货架的死角，不见了踪影。我不由地想，还真像捉迷藏一样呢。她买的东西倒是和平时没什么两样。

    我和往常一样，以最短距离拿了一袋小炸饼和纸袋包装的雪印咖啡，然后迅速去收款台结帐，再走到窗边的书架前站着看了会儿杂志和JUMP（日本最有名的漫画杂志）。

    过了好久长峰才出来，结果还是和平时一样，买的是盒装小份冰淇淋和罐装果汁。等她过来后，我们两人并肩走出了自动门。

    不知何时起，厚厚的乌云积压到了头顶。

    “去哪儿吃好呢？”我说。

    “去车站吧？感觉要变天了。”

    “嗯。”

    我把自行车停放在原处，和长峰一起走上便利店前的国道。

    没走多远就是一道岔道口，拐进较窄的那条路，之后再绕过一个拐角便是一条小道。小道蜿蜒曲折地向前方延伸，尽头是一段宽阔而高敞的石阶，坡度相当陡峭。

    该怎么形容才好呢，总感觉这石阶带给人一种别样的风情。

    登上这儿之后将会有什么在等待自己呢？这不由得让人浮想连翻。

    因为坡度太陡，从下方仰望时几乎看不到上面的景色，映入眼前的只有天空，仿佛石阶一直通往天际一般。今天不是晴天，但阴天也有阴天的景致。

    不过实际上，登上石阶之后只有一条横穿而过的县道，周围则是一望无际的空地，杂草丛生。那儿下——

    乡下！

    眼前只有一片辽阔无垠的风景，真想给它贴上一张写有“乡下”的标签。

    不过这台阶给人的感觉很好……

    我喜欢这段台阶。橡胶鞋底踩到白石的感觉，还有铁制扶栏的冰冷触感。

    我习惯不自觉地去数台阶数量，当然，并不只限于这儿的台阶。

    这儿的石阶一共有73处，其中有3处平台。

    每隔20阶便有一处平台。第20阶处豁然开朗。第40阶处、第60阶处也是平台。

    然后登上最后13阶，第13阶便是顶点。

    走到石阶下方时，大滴大滴的雨点开始滴落下来。

    我心想这下糟了！没多久，雨势愈发急了起来。雨点淅淅沥沥地砸落在柏油路、周围的屋顶和树丛间，天地间一片昏暗。

    “冲刺了，长峰。”

    说着，我向上冲了出去，长峰也同时奔跑起来。

    我一次跨过两层台阶往上奔，心里仍在默数着台阶数。2、4、6、8……跨到第10步时身边豁然开朗，我调整了一下步伐，然后继续2、4、6……衣服和脑袋都被淋得一塌糊涂。

    我竭尽全力地奔跑，并没有担心长峰。

    可不能小瞧运动部的女生啊。长峰的运动神经比我还要强。

    终于爬完了所有的台阶，我飞奔向县道。往右拐就是车站候车室了，我大跨步冲了进去。

    长峰也同时冲了进来，鞋子在木制地板上撞击出很大的声音。

    这儿的车站是我和长峰的秘密基地，我们偶尔会来避雨或是绕远路时稍作休憩。

    车站孤零零地伫立在人迹罕至的道路中央，这位置会有人过来吗？反正我是从没见过有人在这座车站候车。

    这儿有一间破旧的木制候车室，不知是几十年前建成的老古董了。小屋勉强能遮风避雨，里面搁放着木椅，还有一块瘪扁破旧的车站站牌。

    没有人会来这儿等车，也没有人会在这站下车，但对我们来说却刚刚好。

    我和她都缓了缓呼吸，叹了口气。

    因为雨下得太急，我完全淋成了落汤鸡，衣服都贴在了身上。

    “等乌云散了以后，雨很快就会停的。”

    她仰望着外面的天空。

    “晾干衣服慢慢等吧。”

    “只能这样了。”

    她看到我的头发紧紧地垂在头上，轻然莞尔一笑。

    然后她也甩掉自己身上的雨滴，轻轻坐在长椅上，用脚蹭掉了鞋子。

    之后，用手指将湿淋淋的袜子脱下，搁在椅子旁边，裸着双足舒展了一下身体。她的双足伸展得很远。

    我看着长峰脚趾的动作。

    她脱下袜子子后的裸足让我怦然心动。虽然在剑道部经常看到她的赤足，但这又是怎么回事呢？

    我有点晕眩的感觉。

    长峰身材娇小，脚也很小。

    我的脚很大，所以看着愈发觉得娇小。

    再想下去人都会有点不正常了，我只好尽量不把注意力放在这上面。

    不过话说回来，两个人单独待在昏暗的木制候车室里，没有灯光，悄悄地吃着零食，等待天放晴，感觉真的很是温馨呢。

    特别是长峰也很喜欢这样，她放心地沉浸在两人独处的时间中。这点更加让人觉得温馨。

    我坐在木椅上，将脑袋靠在身后的墙壁猢狲拿过。就这样懒散地坐着，用吸管往嘴里送了一口咖啡。

    在雨中奔跑有点疲惫了，清甜的感觉霎时渗透了身体。

    “长峰啊。”

    长峰用一只手灵巧地打开果汁罐，同时还在打量着自己的脚趾。我突然想到了一件是事，问她说。

    “嗯。”

    “长峰，读高中以后还继续玩剑道吗？”

    “嗯，这个嘛——”

    长峰的话感觉像是没怎么考虑过这件事。

    “那阿升呢？”

    “嗯，我会继续的，长峰也继续吧，你很强的嘛。”

    “你这么说——实际上是想和我在同一个社团吧。”

    长峰一脸坏笑地说。她的确是猜中了，但我也不好承认。

    “啊?你在说什么呢？”

    我故意躲过她的话锋。

    “嘿嘿。这么想和我在一起？”

    “哇，这儿有个花痴女。”

    “啊，真讨厌！”

    我很喜欢这种不触及到要害的暧味不清。

    就像在投接球练习中故意扔得让对方能接住一样。

    我想，正因为我们彼此心里都很清楚，我喜欢她，她也喜欢我，所以才能这样暧味下去吧。

    我隐约可以感触到。

    长峰对我有好感，而我也喜欢她。

    或许是。这样就够了。

    当时我的头脑里装的都是我和长峰……和美加子以后会发展成什么样。

    能去同一所高中吗？能进同一个社团吗？也就是说，以后能在同一个空间吗？

    应该没问题吧。

    然后，我们之间的关系也会慢慢发展吧。

    当时我的想法十分乐观，完全没带有任何负面判断成分在内。

    我和长峰单独待在像方形箱匣一样昏暗的候车室中。

    忽然，我注意到外面的动静。雨势渐渐弱了下去，但屋顶上依然有雨滴淅淅沥沥地滴落地面。

    空荡荡的候车室伫立在没有汽车通行的道路中。我们被雨点阻住了脚步，无法离开这儿。

    当时，我甚至产生了一种错觉，虚无的——空空寂寂的宇宙空间中，只有这间候车室是真实存在的，整个世界仿佛只剩下我们两人。

    如果真能这样，我完全不在乎，甚至会感觉很开心……当然，这也只是错觉而已，我很快便回到了现实。

    我的齿间突然袭来一阵冰凉的触感，心想这是什么东西时，冰淇淋嗖地一口滑了进去。

    我吃不了太冷的东西，特别时牙齿受不了凉，所以一时慌了。忙用手掩住嘴吸进几口空气，拼命像缓解一下。

    “你在干什么啊。”

    “谁让你在发呆。”

    长峰笑着说。她的笑靥伸手可及。

    伸手可及——

    脑海里猛然一闪。

    忽然想触抚她的身体。

    我并没有那种奇怪的意思，只是想感触下她的呼吸，她的体温。

    但最后我还是作罢了。并非是胆怯，我知道就算自己这样做了她也不会反感的，但我还是想继续暧味下去。

    避开核心。

    不明确说清。

    只在氛围上靠近。

    这是我们，不，这是我对彼此间关系的基本态度。

    当时我以为那是最现实的矗立，尽管并没有错……

    只是，当时的自己或许有点狡猾。

    之后我所受的煎熬，也许就是那时的报应。

    5惯性

    风转云动雨渐停。阳光轻射入候车室的入口处。

    离开小屋后，夕阳的金色光芒洒落在粘湿的泥土和柏油道上，感觉半干不湿的衣服马上清爽多了。雨天过晴的感觉真的很舒畅。

    我和长峰回到便利店，从自行车停放处推出自己的车子。然后，突然想到一个主意，于是便试着问她。

    “上来？”

    “嗯——”

    我现在车座上坐稳，然后催长峰快上来。她从身后扶住了我的肩膀，踩在后轮的踏板上。她上来后，我需要稍稍用点劲以免自行车倒下。

    长峰的双手扶在我的肩上，比想像中力气更大。这种感觉倒也新鲜。

    我在地面踏了几脚，一开始有点摇晃，但自行车很快就开始飞奔起来。

    速度一上来，自行车马上就稳定了下来。我朝长峰的家骑去。

    周围的景色都笼罩在一片烟雨迷朦中。道路，护栏，林荫树，还有旁边的杂草都微微粘湿。我们身上也还有点濡湿。

    我往前方飞奔，看不到长峰的身影，但重心和平时不同，她的小手偶尔会挪动一下位置，紧紧扶住我的肩头，从这些我都能感受倒她的存在。

    我沿着河岸奔去，然后骑进了细长的沿江公园，纵穿过公园的慢跑行道是近路。

    道路上到处都是像通道一般的油漆将要剥落的铁制藤架。穿越在通道下，感觉时而阴冷时而阳光。

    穿过最后的藤架后，长峰小小地叹了一口气。

    “嗯？怎么了？”

    “呐，快看，天空。”

    我什么都没有看到，估计不是在前进的方向，而是在旁边或是后方吧。两个人骑车时东张西望有点危险，于是我轻握住刹车，放慢速度停了下来，不过还是让我稍稍花了点力气才克服两个人的惯性。降速时自行车有点不稳，长峰紧紧地扶在我的肩上。

    停下车后，我将双脚踩在地上，抬头仰望天空。

    我的全身刹那像彻然苏醒般震撼了。

    “是追迹者……”

    八缕航迹云痕排成一列，朝远空蔓延开来。

    从飞行方式都能看出那不是飞机。

    因为速度不同，而且前进的感觉也完全不一样。和它相比，飞机像是喷射推进向前一般。而它不同，它像滑冰一般飞翔在天际。

    和里希提亚一块在太阳系与塔尔西斯人作战的宇宙战斗机。

    我激动起来。

    那是世上就有300架的追迹者编队。

    “好厉害啊……”

    我情不自禁地感叹。

    这是最大限度运用在火星遗迹发掘的技术制造而成的战术高速兵装（TRA），不久前只在虚构世界中才会有的人形战斗机。世上没有一个男生会不仰慕它。

    它的飞翔方式明显不是飞机动力……

    “呐，听说那东西连补给都不需要，一瞬间就能去到地球任何地方，好像还能独自冲出大气圈外……真厉害啊……”

    我感概无限地自言自语道。

    好厉害啊……

    “真美啊……”

    长峰也低声感叹。

    是啊。

    我也这么想。

    八条细细的曲线划过天际，悄无声息地朝夕阳渐深之处延伸。

    缓然延伸的感触美得无法形容。

    我凝望着追迹者，直到它消失在视野中。

    突然——

    扶住我肩头的双手忽然加大了力量。

    甚至让我有点疼痛。

    我的劲部明显感到了她的呼吸。

    “呐，阿升……”

    右耳边飘来喘息般的声音。

    怎么回事……？

    长峰似乎有点不对劲。

    长峰她——

    想要说什么。

    突如其来。

    长峰现在是什么表情呢？

    我能感觉到长峰的体香。

    长峰的脸颊贴在我的颊边。

    我能感觉到她的体温。

    但我无法回头。

    “我呢……”

    长峰的呼吸在耳边私喃，让我鼓膜有点酥痒。

    “从明年起，就要坐上那个了……”

    惯性真是奇妙。

    我一直以为，我们两人已经开始萌芽的关系，之后也会一直继续下去，知道生叶开花。

    我们以同样的速度，朝同一目标前进，之后我们的距离会慢慢地缩小。我一直都这样认为。

    但这只是毫无根据的乐观而已。

    我想像过，在现在的延长线上还会发生很多事情。

    不如说，暑假和长峰一块去海边之类。

    脑子里装的全是这些愿望。

    但此刻我却感觉，那些美好的愿望顿时陷入了巨大的漩涡中，离我越来越远，最后消逝不见。

    长峰的一句低话，让我心中乐观的念头溃不成形。

    6终结之日

    到了第二学期，长峰忙于出行前的杂事，很少来学校了。我看着她空空如也的课桌，心里涌起一阵莫名的哀伤。

    12月中旬，终于到了她的出发之日。

    我去了宇宙港，为她送别。

    仅仅是，像是送别踏上长途旅程的友人一般。

    我甚至还在心里天真地想，她很快就会回来的。

    7短信（Ⅰ）

    美加子出发后第十天，我收到了她的短信。

    当时是晚上，我正在写作业，放在桌上的手机忽然震动起来。我看了一眼发信人的名字，心想是长峰啊……但之后马上就怔住了。

    虽说不知打道长峰的具体去向，但可以确定她已经不在日本了。

    感觉真有点奇妙，她从海外发出的短信，和以前在同一个城市时没有任何区别。

    冷静地想想，短信能发送过来倒也是理所当然的事。让我稍稍有点惊讶的是，环境变化那么大，而手机画面显示的信息却没有丝毫不同。如果像过去的书信一样，上面帖有外国邮票，倒也还想得通。

    这是从亚利桑那州发来的短信。

    我查阅了一下现代社会的资料集，才知道长峰现在是在美国南部，临近墨西哥的接壤处。

    她好像是为了成为一名追迹者机师，在那儿接受训练。

    追迹者的机师。

    【小心蝎子哟。】

    开点这种不痛不痒的玩笑已经是我最大的幽默了。

    【才没有呢！】

    我立刻收到了回信。

    那天，我和她互相发送了许多这种一两句的短信。或许我们一直在这样试探着彼此的心思。

    【现在行星也连通了网络，

    在哪儿都可以发短信哟。

    宇宙的任何地方都可以！】

    她在短信里这样说。

    是呢。尽管要花上一定的时间，但现在在哪儿都能通过短信和她聊天了。

    今后也能，一直，像今天一样。

    第三学期，我和美加子每天都互相发送大量短信。为了迎接中考，我一直守在书桌前学习。每次手机液晶屏闪着绿光发出短信铃声时，我都会长舒一口气。

    美加子特别想知道班级的情况和日本的新闻，于是我将自己的所见所闻和每天发生的事情都通过短信告诉她，

    我很高兴看到美加子想知道我身边发生了些什么事情。美加子的感情并没有疏远，她并没有只顾着沉浸在新环境里，她还想回来的……想到这儿，我的心也得到了慰藉。

    不过说来，短信还真是个好东西啊。

    给美加子发短信时，我偶尔会感觉，真是有点奇怪呢。她在这边时从没有像这样忙于发送短信。

    甚至可以说，几乎没有发过什么短信。

    毕竟每天都能见面，那样就足够了。

    但现在分隔两地，我才发觉短信真是个好东西，还不仅仅只是因为它的便利。

    我蓦然察觉到，偶尔一瞬竟觉得发短信比当面聊天更为贴近，自己都有点不敢置信了。

    感觉短信里的话语是从她的心灵直接飞往我这儿来的。

    我想，如果有心灵感应的话，大概就是这种感觉吧。

    我终于能在短信里叫她“美加子”了。两人独处时，不知道为什么，我怎么也说不出口来。当自己察觉过来时，已经输入了这三个字符。

    大概是因为她的短信名总是“我是美加子哟”，所以我才能输入“美加子，还好吗？”。

    【美加子，还好吗？】

    我渐渐习惯了写这句话。但即便我不询问她，美加子发来的短信也一直都很有精神。

    8从平面到空间

    二月，美加子所驾驶的里希提亚号将飞往火星。

    整整需要三天时间，才能收到对方发送的短信。

    9短信（Ⅱ）

    美加子像是在新的环境中也很积极向上，而我的日常生活，说实话很是暗淡无光。我所生活的环境只会强调中考。

    周围的所有人和物都像进行大合唱一般，无时无刻不在念叨着“好好学习，不然的话……”，我感觉有点心力憔悴。

    我报了预备学校的短期课程。

    以前和美加子商量过一起去的那所预备学校。上课时，我在椅子上做得很不安稳，偶尔会恍恍惚惚地想起美加子。

    就在我身处太阳系第三颗球状行星傻瓜，焦躁不安地转动着没芯的自动铅笔时，美加子正飞往火星了呢。

    想到这里，我的肩膀一下子变得沉重起来。

    火星。

    我有个表姐很有SF宅女的气质。她要是从图书馆里找到一本一百多年前的SF小说，马上会欣喜若狂地大叫一声，如饥似渴地阅读起来。

    她曾硬塞给我几本SF小说看，其中有一本说的是红皮肤的火星人和激光人展开了战斗。内容过于荒唐无稽，当时我也就一笑而过了，但可以看出，仅在一百年前，火星对人类来说还是这种热血冒险的空想世界呢。

    为什么美加子会在那种地方。

    而且还乘坐着机器人。

    老师合上教科书，课程也告一段落了。这时，预备学校的阶梯教室四处传来了放松的长叹声和零碎的收拾声。

    我放下了自动铅笔，打开了手机电源后，发现收到了美加子的短信。这是六天来的第一条短信。

    我把笔记本装进书包里，与1G的重力抗争着从木椅上起身，打量了一眼短信内容。

    美加子挺开心的呢……

    她连机师测试都感觉很愉快。

    美加子向我描述了正在推进行星地球化计划的火星景色，以及知道上世纪还只能用望远镜看到的各种有名的地形。

    美加子飞行在火星的天空中，从上空眺望景色。

    像跳水选手一样，从卫星轨道上跳入火星的大气圈，在那儿追赶目标敌机，以及进行各种科学调查，甚至还能飞翔在星之海洋中——

    我想像着这样的美加子。

    真好啊……

    我偶尔有点羡慕她。

    为什么是美加子呢？

    为什么，不是我呢？

    当她在绯色大地奔驰时，在星之海洋翱翔之时，我在这座大楼的一间房间里，坐在树脂涂层的长桌前啃书，为了中考而焦头烂额。

    总觉得自己有些卑微了。

    中考的压力像从四面八方逼近的墙壁一般，时间越久，越觉得憋曲难受。

    是的，我是在嫉妒。

    出了预备学校的大楼，四周已经沉浸在沉沉的夜色中。这附近夜幕降临得有点早，繁华的街道也很快就冷清了下来。

    我把羽绒服的衣领拉到下巴处，拖着疲倦的身子慢腾腾地朝车站走去。唇边匆匆地呼出阵阵袅袅白雾。

    我疲倦地抬起头，仰望着夜空。

    天空只有特别明亮的星星在一闪一闪的。

    冰冷的寒风渗进脖子，我马上像乌龟一样把头缩了回去。短信要三天才能送达的距离，确实是很远呢。每隔六天收到她的短信，她谈到她的近况，同时也让我感觉到无法跨越的距离。我已经不再觉得像是心灵感应一样了。

    今后，距离也许会更远吧。

    我独自一人走在本应和美加子两人同行的道路。

    独自一人坐在本应和美加子共坐的电车上。

    然后，独自一人回家。

    像这样，我低下头，独自一人匆匆来回在预备学校和学校……

    不久后，我独自一人去看了升学合格公布榜。

    10偏差

    我考上了本应和美加子一块考入的高中，但并没有加入剑道部。

    11无法想像之处

    高中学校两侧栽种着大颗的樱花树。花瓣纷纷扬扬飘落地面，犹如地面一般。

    今年春天很暖和，开学典礼那天万木已渐吐绿，带着一袭嫩绿的樱树也别有风情。我很喜欢新叶刚露头时的樱树，就像我周围有点噪音反而会觉得安心一样，带点绿叶的樱树给人感觉更静谧。

    门口到楼梯口之间中种着一丛丛映山红，樱花尚未调零时，喇叭形状的花朵会姹紫嫣红地绽放开来。

    每天我都步行和坐公车来到学校，穿越大门，通过花丛旁走进教室。

    开学已经有十天了。

    高中课程的难度骤然增加，再加上那个春天暖煦煦的，上课时老像睡觉。

    新班级感觉也不错，幸运的是同一所学校考上来不少熟人，有男生也有女生，一开始大家就都清楚彼此的性情，此外还互相介绍自己的邻座同学,于是我很快就在办理混熟了。

    不久，就能把同学的长相和名字对上号了。

    我的人际关系还算不错，因此不管在哪儿一般都能带动气氛，也算是有点小聪明。多亏了这个，换班也从未出现过问题。

    那年也一样。

    但是，总有点不对劲。

    是那种别扭的感觉——

    总之我一直都很困。一天二十四小时，脑海里一直笼着一层薄薄的的迷雾。

    课堂上经常睡了过去，最后只能借别人的笔记看。

    有时课程全部结束后还是觉得很困，于是干脆趴在桌子上不动了。

    社团的话，我加入了弓道部，但这所学校的弓道部一点也不正式，可以随意缺席。于是我加入之后便一直缺席，稀里糊涂地度过了放学后的时间。

    美加子现在好像已经离开了火星，到达了木星。

    一阵清风拂过，窗外的花瓣纷纷扬扬地凋零。

    我趴在桌子上，凝望着窗外的风景。

    木星的话，短信要14天才能送达。

    14这一数字一直浮在我的意识表层，导致我无法思考其它事情。

    我真正的问题是真实感。

    美加子在太阳系各处飞行。

    美加子之前还在火星进行演习，现在却身处木星的欧罗巴卫星。

    我眼前是春日午后的和煦，娇艳欲滴的花儿和新教室的气息。

    而美加子在宇宙中。

    我根本想像不出她身边的一切。

    如果美加子身在埃及，或是身在挪威，我还能想像得出她在那儿的样子。毕竟那样的话，我们还是在同一片大地上，只是水土不同而已。

    可是，那是宇宙。

    就像是虚构的故事一般。

    完全没有真实感。

    不在同一平面上，指的就是这个吗？我终于有点可以理解了。

    美加子已经不在这片大地上了。

    她已经不在这颗星球的空气中了。

    而在我的周围，百花怒放，季节流转，高中的课程也以很快的速度在推进，一入学就是摸底考试。现实毫不留情地铺展开来，我甚至都想大喊一句让时间等等我。

    在我所见所闻的现实中，都没有留下美加子的身影。

    我趴在桌子上，桌面木头的气味扑鼻而来。

    是的，我一点点地不安起来。

    我心中关于美加子的真实感已经渐渐腿色。

    以前班里的大多数同学已经忘却美加子了，当我知道这一事实时，惊讶得目瞪口呆。

    这一事实带给我的不仅仅时惊讶，还有难以言喻的沉重感。

    所有人都如此轻易地将她置诸脑后。

    最初的一个月还有女生跟她互发短信，但之后也断绝了联系。

    美加子的离开不也是为了我们吗？

    尽管心里很想质问她们，但最后我没有和任何人提起。公平一点考虑，淡忘也是情理之中的事吧。

    我读小学时，有个关系很好的死党在五年级时转学了。

    我连那家伙的消息和联络方式都不知道……

    大概就是这么回事吧。

    大家也都像那样，渐渐淡忘了她。

    说起来真有点郁闷，连美加子的母亲也渐渐当她不在了。

    初中时一个叫长野的朋友和我考进了同一所高中，刚开学时，他就在足球部搞得腿部骨折，最后住了院。

    我曾去探望过他一次，当时在医院住院处的会谈室里看到一个眼熟的女性，细细一看原来是美加子的母亲。

    我和美加子的母亲以前见过两、三次面。我向她打了个招呼，她十分冷淡地回了我一句，像是马上就想离开这儿，但我强行拉住了她，问她美加子给她留下什么消息没有。

    结果，美加子的母亲说，她几乎没有联系过自己。听到美加子和我联系得很频繁，经常发短信之类的，她反而小小地惊讶了一下。但美加子的母亲并没有向我询问美加子的情况。

    我注意到美加子的母亲身边站着一个女孩。她坐在会谈室里帖有塑料薄膜的椅子上，穿着一身睡衣，应该是一名住院患者。

    那女孩很小巧，很瘦弱，像是一握她的手臂就能将其折断似的。

    女孩美得惊为天人。

    漆黑的长发垂及腰间，睫毛长得几乎可以看见影子，眼睛也很大。那双眼眸看起来很疲倦，给人带来一种长时间住院的人所特有的憔悴感。后来我才知道，她今年应该是读初一的年纪，但我记得美加子应该是独生女啊。

    女孩知道我是美加子的朋友时，一脸凝重地盯视着我。

    两天后，我好心地把长野的笔记复印了一份送到医院里去，在那儿我又遇到了那个女孩。

    那家医院共有三栋病房楼，几处走廊将病房楼之间连接了起来。走廊两侧镶着落地玻璃，沿着窗口摆放有好几张带扶手的椅子，病人可以坐在那儿往外眺望风景或是晒晒太阳。

    她独自一人坐在那儿。身边放着点滴的移动注射台，两个点滴袋在空中微微摇晃。

    我想装作若无其事的样子通过那儿，但不小心碰触到了她的视线。她一直紧紧地盯视着我，我也实在很难视而不见。

    “你就是阿升？”

    她冷冷地问道。

    “是的。”我尽量用镇定的声音回答说。

    “讨厌的语气。”她稍稍噘起嘴说，“听上去就在装腔作势。”

    她一开始就对我心存反感，知道最后也没变。

    “长峰向你提起过我？”

    我姑且还是问了一句，但她却——

    “哼。”

    她哼了一声，像是在说少问这种无聊的事了。

    我觉得心底泛出一阵反感，皱起眉头想离开那儿。

    “美加子是因为我才走的。”

    我止住了脚步。

    “什么意思。”

    “她没说过这件事吧。”

    女孩像挑衅般露出了微笑，我盯住了她。

    “你是……”

    “堂妹。”

    堂妹？

    “刚刚的话是什么意思？”

    美加子的堂妹眯起眼睛。

    “她也可以拒绝去调查队的哟。不过需要钱，手术啊，药啊之类的……我的住院时间比想像中还要长，我们家也没什么钱。”

    “……”

    “预交金已经是一笔很大的数额了。听说我现在的治疗费全是联合国出的，也是之前约定好了嘛。昂贵的药物也能随心所欲地使用，大概能治好我吧。”

    我惊呆了。

    怎么会是这样……

    “你在这儿几年了？”

    我感觉头脑中一片晕眩，发出了疑问。

    她紧着双唇，像是想问我询问这种事干嘛。不过没多久，她像是改变了主意。

    “三年了。”

    她回答我说。

    这事对我来说无异于晴天霹雳，我的大脑一刻不停地转动着，想要理解她的话。

    美加子的堂妹像是在等我继续说下去，但我已经无言以对，只顾茫然地呆立在原地。

    “如果不是因为我的话，她早拒绝了，美加子是为了我才放弃年高中的，去往宇宙的。”

    堂妹不依不饶地继续说道。

    “那家伙一直很想读高中哎……”

    是啊。

    美加子曾说过和我一起读高中的……

    但结果她却被选拔为整个世界仅有数百人的里希提亚舰队的成员。而我却单纯地认为宇宙开发是精英职业，既然那条路向她敞开大门的话，我也没办法……

    “原来是这样……”

    我受到了极大的打击，脚步有点踉踉跄跄了。

    居然有这样的内情……

    但美加子的堂妹仍不肯放过我。

    接着，我听到她说。

    “真是可悲啊。”

    我快速返过身去。

    目不转睛地盯着美加子的堂妹。

    她笑了。

    但那并非一般的笑容。

    是憎恨。

    眼前是她一脸憎恨的笑容。

    那时，我终于明白了。

    她憎恨她的堂姐，她那善良的堂姐为了给她出治疗费，不得不放弃期望的道路，而选择独自远行——况且还不是一般的远行，是远离这片大地，被带往其它遥远的星球……

    那女孩却憎恶着她。

    随后，她说出了决定性的一句话。

    “要是走得更远就好了。”

    啊——

    冰冷的视线。

    她的视线朝我投来，但我知道，那视线通过我投向美加子了。

    那时，我的想象力轻鸣着运转起来。

    脑海里浮想起一切关于这对堂姐妹的事情。

    美加子的性格一向很好，对这样的堂妹也很和善吧。

    堂妹没办法去学校，13岁了连初中也读不了，美加子定会觉得她很可怜，想尽办法关怀她吧。

    而这乖僻的美少女或许正是因为她的关怀而心存不满，反生憎恶吧。对健康聪明，而且运动神经也很拔群的堂姐嫉恨难安。

    我想像着这番情景。

    尽管只是个人臆测的想像，但这种事确实很常见。

    为什么我能如此轻易地想像出这番情景呢？因为这比起想像身在宇宙的美加子要简单得多。

    去往远方后——

    理所当然的生活，还有学校就会远离自己。

    这个女孩在地板光滑的白色医院里，想象着身在宇宙基地和宇宙舰队的美加子朝太阳系外缘远去的情景，恐怕暗自感到満足了吧。

    美加子为了别人去往不愿意去的地方，然而没有人感谢她，甚至渐渐遗忘了她。

    如果只是这点还好——

    我忍不下去了，终于奔逃一般地离开了那儿。我感觉得到身后女孩的视线中饱含着讥讽。

    春天的空气暖洋洋的，教室里空无一人，窗子都没关上。我独自伏在桌上，将脑袋从右边朝向左边。午后的阳光温暖地射进没有开灯的教室里，仿佛给我下了催眠术一般，让我别去想这些无济于事的事情。最终，我的意识渐渐模糊了。

    “寺尾君，关于运动会的项目……”

    “……嗯。”

    身穿藏青色水手服的同班女生进来问我，我半睡半醒地慢慢抬起身。

    这所学校每年春天都会举行运动会，也算是借此机会让新班级团结和睦点吧。排球啊，篮球啊，软球啊之类的。各班按体育项目组成队伍和其它班级进行比赛。我稀里糊涂地成了班里运动会的执行委员。

    “你没事吧？”

    和我一块被选为执行委员的女孩站在我的桌前，担心地打量着我的脸。

    我递给我一条折得四四方方的手帕，但我摇了摇头，没有收下。我用衬衫的袖子用力地拭掉了双眼的泪水。

    幸好留下的泪水并不多，我很容易就恢复了平时那种不动声息的样子。

    我自己也吓了一跳。多少年没哭过了呢，我是那种就算看很感人的电影也不容易落泪的类型。

    “啊呀呀，这个，真不好意思啊。”

    事到如今也不好装成没哭过的样子，我便敷衍了一下。

    “嗯。”

    女孩点了点头。

    “吓了我一跳——”

    这也难怪吧。

    她没有追问我原因，让我舒了一口气，然后我们两人开始商量工作上的事情。商量完之后，我背着书包独自穿过映山红花从旁，独自在学校前的车站等待，独自回家。整个地球上或许只有我一个人期待美加子平安回来。

    但就连我也感觉美加子的存在感越来越淡。

    这儿的气氛过于浓烈。

    浓烈的气氛冲走了我身边那种美加子确确实实存在过的痕迹。

    美加子这个女孩，已经成为我心中的幻觉了吗？

    这种不妙的想法一瞬间掠过我的脑海。

    最近很少收到短信。

    我有点焦躁不安。

    12时间停止

    两个多月时间中，我和美加子互发了三条左右的短信。这已经是最短的间隔了。

    我和美加子给彼此发送了长长的短信，长得几乎都不像手机短信了。我按她所希求的一样，将这边的情况告诉了她。初中时跟我和美加子关系都很好的冈崎和后藤终于开始交往了，我稍微改得有趣一点，把这些都告诉了她。

    输入这些文字时，心里倒真有点嫉妒起来，可恶，那俩家伙倒好。

    真好啊……

    喜欢的女孩在自己身边，感觉真像奇迹一般美妙。

    我的身边只有空气。伸出双手也只能触抚到冰冷的空气。

    六月初发送的短信中，我试着请求美加子能不能发张她自拍的照片过来。

    行星间的网络是以调查研究和军事相关的信息为优先的，而且网络状况也很不稳定，发送图像的话很容易发生乱码，或者干脆是接受不到。

    这些我都知道，但我还是想见到美加子。

    除了长长的文字以外，还想以别的方式感觉到美加子。

    【一定要发哦】

    我这样请求道。

    急不可待的日子终于逝去，我收到了她的回信。

    短信里的图像居然奇迹般地送达了。当看到有附件时，我不由兴奋得哆嗦了几下。我把意识集中在大拇指上，打开了图像。

    然后，我的头脑里一片混乱。

    没错，那正是美加子自拍的照片数据，是我向她要的东西。我想看的也正是这个。这些都没错，除了有一点始及未料的事实让我狼狈不堪。

    “为什么……”

    我自言自语道。

    美加子依然穿着初中制服。

    和送别地球时一样，美加子身穿初中制服的衬衫和背心，打着领带。美加子的发型和当时毫无两样，仍是短发。这点带给了我强烈的不协调感。

    几个月前，我很熟悉这套制服，但现在我所熟悉的是高中的水手服。我已经从照片的制服中感觉到了什么叫落差。

    送别美加子已有半年以上了。

    初中毕业也有4个月了。

    然而她发送的照片却仍定格在初中时代，我还能切身感受到美加子存在的那个时代……

    我想看到她现在的样子，这样才能感受到她此刻的存在。

    我是这么想的。

    这仿佛就像从过去寄来的照片一样——

    我在心里大声地呼唤，美加子在哪儿。美加子，现在的你在哪儿？

    美加子，你现在真的在这个宇宙的某个地方吗？

    我头脑了一片混乱，甚至陷入无尽的空想中。我送别美加子的那天，以那一时间为界，那个叫美加子的女孩是不是已经消失在空气中，荡然无存了。

    她的残留思念化为短信，像幽灵一般偶尔出现在我面前。我陷入这种异想天开的无情幻想中。

    看着那张照片——我感觉很害怕。

    又来了一封长长的短信。

    【今后，短信送达的时间会越来越长，

    嗯，没关系！】

    当时的我完全不明就理。

    什么方面没关系？

    直到我更大一些，足够成熟的时候，才明白她的那句话中饱含怎样的含义。

    美加子像是要离开欧罗巴，去往冥王星了。现在她正从木星圈朝冥王星前进。

    从木星到冥王星的某处。

    我根本无法想像那种地方。

    今后她将离地球越来越远，短信送达的时间也会越来越长。

    我想，听起来有点像天气预报。

    但事实比天气预报要精确和单纯得多。

    是这样吧……

    我输入了回信，把手机搁放在桌上。

    然后等待她的短信。

    13七月末

    七月末，我收到了美加子的最后一条短信，之后的短信便中断了。

    14沉默的间隙

    一个月过去了，两个月过去了，我仍然没有收到美加子的回音。我从各种角度设想了没有收到短信的各种原因。妥当的原因，或是不妥的原因。推测过物理方面的原因，也考虑过心理上的理由。想象过对美加子来说很可怕的事态，也想象过对我来说很可怕的事态。最后还是殊途同归，什么都不知道。

    我想起了存在感日渐渺然，最终被遗忘在记忆里的转学生。

    或许就是这么回事吧。

    我也输入了好几条质问似的短信，让她快点回信。

    然后只剩下等待。

    我打算一直等待她的回信。

    一直等待下去。

    等待的时候，我思考着美加子的事情。

    我和美加子之间的事情。

    关于美加子的记忆已经日渐斑驳，但我仍不肯撤手。感觉像是在身后拉扯着一去不返的人的衣袖一般，努力想要挽回。

    我和美加子究竟是什么关系。

    这是个笼统而暧味的问题。

    我和美加子从未确认过彼此的心思。

    我从没说过，我喜欢你。

    美加子从没说过，等着我哟。

    我也从未和她约定过，等她回来。

    为什么没有约定呢。

    如果许下过约定，我便可以更理直气壮地等待她归来了。

    我便可以有所依托了。

    美加子离开后的现实，渐渐成为了我的现实。

    “等待”这一心情日渐淡薄了下去。

    但查看短信已经成为了我的习惯，我每天都机械地，毫无感觉地按下按键。

    查看短信的按键已经被磨损得字迹不清了。

    我的心情也一点点被磨损。

    《没有收到新短信。》

    《没有收到新短信。》

    《没有收到新……》

    自动通知的声音已经谙熟于心了。

    枯燥无味的手机声成了我新的日常生活。

    五个月过去了

    15在世界的内侧

    雪花纷飞的季节来临，我不再等待短信了。

    16现在的幸福

    之后，我交了一个女朋友。

    时间应该稍往前追溯到秋天。

    那时学校开展了学园祭，我们班也参与了咖啡店、模拟店和节目计划，准备期间忙得不可开交。

    每天留在学校忙动忙西的，直到天色昏暗才能回家。准备工作本身就像节目一样，忙得很开心。

    同舟共济渡过修罗场后，班里形成了一种独特的团结感。之前关系很疏远的好几个同学都和我熟了起来。

    学园祭结束后，大家的兴奋仍溢于言表。于是趁势班里的同好决定一块市中心的游乐园玩。包括我在内，应该有12个人去了吧。

    这一集会名义上为了庆祝学园祭的成功结束，不过实际上还有一个主题，那就是关注和打趣那几对准备在学园祭时开始交往的情侣。我们都很有默契，故意想尽办法将他们一对对地推向鬼屋或是过上车这种令人尖叫的设施。

    当时秋高气爽，风光如画。

    玩了一会儿后，大家决定一块乘坐摩天轮。照惯列，先把羡煞旁人的情侣们送进吊舱，然后剩下的人顺水推舟地一男一女坐在一块儿。

    和我一起乘坐的是担任活动委员的女孩，平时也经常说说话，挺有共同语言的，所以相处得还算轻松。

    只不过，我不小心看到了，坐上吊舱时别的女孩饶有深意地捅了她一下。

    当时，我也隐隐感觉到了其中含有的微妙意义。

    我们缓缓地朝天空上空。缓缓地改变角度，俯瞰着下方的景色，同时随便闲聊了点学园祭和班级之类的事情。

    那女孩很有教养，给人感觉很不错，我也聊得挺开心的。只是有点担心会不会让她感觉太无聊了，不过我似乎有点杞人优天了。

    接近顶点时，下方的街道一目了然地呈现在眼前，像一幅大型全景立体图一般。市中心的大楼像是用细砂砌成的一样，灰蒙蒙地蔓延开来。

    不知为何，我长到这么大年纪还残留不少孩童的痕迹，比如说很喜欢高处吧。

    我情不自禁地将额头贴在玻璃窗上，看得入迷了。

    “像孩子一样。”

    女孩觉得有些奇怪地说。

    “嗯，没什么好隐瞒的，我很喜欢高处。小时候还从屋顶跳下来过，结果受了很重的伤，现在背后还留着伤痕呢。”

    “听着就很疼呢……”

    “现在也没改变什么，比如说爬上高楼大厦的屋顶之类的，总要站在离边上很近的地方才觉得过瘾。

    “我完全相反。最怕高处了……双脚踩在地面才会觉得安心呢。”

    “现在也害怕吗？”

    “有一点吧，寺尾君不害怕吗？”

    “害怕。”我回答说，“正因为害怕，所以才向边缘一点点靠近。再靠近5厘米的话会害怕成什么样，探出身子往下俯瞰的话会比现在害怕好几倍吧……之类的感觉，”

    “嗯……”

    “比如说。”

    我说着，起身将吊舱出口的挂钩转了一圈，飞快地打开了涂着红色油漆的铁门。正想要探出身子往正下方时，我注意到她吓得面无人色了，忙把出口再此关上。

    “喂，别吓我啊。”

    她长长地缓了一口气。

    “不好意思，有点得意忘形了。我有时会做这种事，所以，还真是孩子啊。如果掉下去了真不知道会变成什么样。”

    吊舱已经通过了顶点，开始缓缓下降。

    她看到已经开始渐渐下降之后，长长地舒了一口气，看来她还真是很怕高处。

    过了一会，她忽然问我。

    “那个，寺尾君，你有女朋友吗？”

    “为什么这么问？”

    我反问道，同时在心里认真掂量了一小会，还是觉得美加子不算我的女朋友。虽然心里有点失落，但我并没有表露出来。

    “没有，我没有女朋友。”

    “是吗？我想如果有女朋友的话，这样会不太好吧。”

    “这样？很多人一块出来玩，然后坐摩天轮吗？这种事，有没有女朋友都无所谓吧。”

    “不过我不喜欢这样。如果我的男朋友在自己不在的时候，和别人坐在一块儿……”

    “噢，是吗……”

    “是的。心里很不安，就算知道没什么事，我也会吃醋的。感觉像是在我不知道的地方拥有了另一个世界，有点伤心。”

    “嗯。”

    我哼哼了一句，真不知道该怎么回答才好，难道要说长见识了？

    “她们都以为寺尾君的女朋友在其它学校呢，我也以为是这样。”

    “谣传真是离谱啊。”

    我听到自己始及未料的评价，只能一脸无奈。

    “为什么会有这种传言啊？”

    “给人的印象像是这样吧。”

    印象到底是什么呢？我在心里琢磨着，不过感觉可能会有点难听吧。我深切感受到女生的想象力实在是不可小觑。

    “那个，可以问你个奇怪的问题吗？”

    “要看有多奇怪了。”

    “还记得不？好——早以前，寺尾君一个人在教室里哭吧。”

    “哇，我忘了。”

    真没想到她还记得这件事，我着实有点慌了，摆出求饶的动作。

    虽然我没想过堂堂男子汉应该这样那样的，但一个人流泪时不小心被人看到还是感觉很难堪。尽管说不上是一生的疏忽，但也算是暴露出了自己的弱点之类的。

    不过，既然她看到了我特别的一面，那我也就没必要在她面前装样子了。将错就错下去，说不定反觉更轻松。

    “真吓了一跳呢，没想到你在哭。小学以后我就没见过男生哭泣了。”

    “好了好了，你就饶了我吧。”

    “因为看你哭了，我还想着是这样啊，倒也能明白个两三分。发生了很多事吧，对不？”

    “不是了。偶尔感性会失去控制而已，心里想着哇真是春意融融啊，不由自主地感动得掉泪了。”

    我的辨解也太说不过去了吧。

    “好厉害啊，”她轻声菀尔，“像古文一样。”

    古文大概就是大伴家持啊、纪贯之啊之类的人写的东西吧。两者均为日本歌人。前者处于日本奈良时期，后者处于平安时期。）

    “寺尾君还真有有趣呢。跟看起来不一样。”他说，“我还以为你会更冷酷一点。”

    “比想像中要好吧。”我自己说出了口。

    之后，我们又不痛不痒地闲聊了一会。

    不知不觉中，摩天轮已经转完了一圈，回到了起点。

    “呐，真的没有吗？其它学校的女朋友。”

    “真的没有……”我说。这其实也并不是谎言。

    在那之后，我也一直在等待美加子断绝已久的信息。后来回想时，当时的我为何没有说出口呢，自己喜欢的女孩去了远方，我一直在等待她回来。

    或许，当时已经不知不觉地感觉到了自己的极限吧。

    也预感到了绷紧的心情弦满欲裂的瞬间。

    我想，大概从那天起，我心中像火星一般的东西已经熄灭了。

    之后过了一阵子，我收到了同坐摩天轮的她写给我的信。

    不是短信，而是书信。

    那年时瑞雪年，从新年到二月底，除了积雪外还下了三场大雪。

    每场雪都下得很厚，下完雪整整一周时间，背阴处的积雪一直没化，冻结在道路上。我在校服里的衬衫换成了羊绒衫。

    那是下第二场大雪的那天。

    响午过后，雪花开始飘落。下课后我往外看了一眼，天空覆盖着厚厚的白云，细砂般的白雪悄无声息地飘落。

    下雪天总感觉外面特别明亮。

    雪势很大，我向趁着公车没晚点之前赶紧回去。打开自己的鞋柜时，一张精致的白色信封静静地躺在里面。

    信封上工工整整写着她的名字。

    自从上次以来，我和她之间的距离拉近了很多，包括“某种微妙的含义”。

    所以我一早也有了预感，总会有一方先开口，之后慢慢发展成那种关系的。

    不过，书信吗……

    收到纸上的手写文字还是挺新鲜呢。我们上课无聊时都是通过手机互发信息的。

    总觉得书信是一种能在某个特定的场所呼唤我的东西，但更让我大跌眼镜的是，她在字面上使用了“喜欢”这一词藻。而且还让我去找她，说想直接跟我说。

    这封信的用意十分清楚明了，让我之后也很难若无其事地搪塞过去。

    她那坚决的态度让我隐隐地有点心如刀割。

    我离开楼梯口。踩在地面薄薄的学层。

    我一边走，一边裹紧围巾。早上忘了看天气预报，所以没带伞，只能只身穿越在风雪中。

    离开学校，走了10分钟左右能看到一座公园。面积还算宽敞，地面上铺着整齐美观的石砂，里面也有各种娱乐设施。这儿不是住宅区，很少能看到妈妈带着孩子玩耍的身影。

    公园正中央有一棵高大的栎树，大树从根部起分成了两半，像雨伞一般伸展着枝叶。

    那天，石砂路和娱乐设施，还有大树，都被染成了一片白色。

    她撑着伞，独自站在树下，呼出的白雾随风飘散。

    雪势越来越大，静谧地飘落地面。雪如急雨般簌簌而下，却没有发出一点声音，真是不可思议。有点像梦中霏雨一般，悄无声息。

    她说她喜欢我。

    从小到大，这是第一次有人说喜欢自己。

    她的话语潜入我的心中，久久不肯离去，就像飘积在地面的雪花久久不肯消融一样。

    极致之美。

    我那样想。

    是明确的。

    强烈的。

    绚丽的。

    是啊。

    我完全失去了抵抗力。

    她把雨伞撑到我头顶，用手轻轻拍落了飘落在我头上和肩上的雪花。很奇妙的，我没有拒绝她的好意。

    她轻轻碰触着我，我感受得到她的手在微微颤抖，这时，我才切实地感觉到自己的身体在这儿，自己在这儿，从心底涌上了一阵久违的安心感，这是我才知道之前的自己是多么的惶惑不安。

    一直以来我都是形孤影单，我害怕自己的孤独，但如果失去了这种害怕，我会惴惴不安，就这样慢慢地接近深渊。

    那天，我碰触到了她的手臂。她没有一点不愿意的意思。

    她的手臂很纤细，娇柔如绸。那种柔软如电石火光一般闪过，带给我无尽的惊讶。真有点奇怪。

    后来我试着碰触了下自己的手臂，感觉完全不一样。甚至感觉不像同一种生物……

    我想就这样一直感触她的温暖。

    她确确实实身在这里。

    她的身体在这儿，她的心灵和感情都在这儿。

    在我眼前。

    已经不用再与空气相依了。

    我的女朋友留着一头长长的直发。

    她的长发颜色略浅，阳光照射时呈柔和的栗色。

    而且好像并不是染发，而是天生的颜色，她也向学校提交过这一解释书。

    感觉那颜色和所谓的茶色还有点略微的区别。

    她的身体不算健壮，说起来，她还曾在上课时举手请假，摇摇晃晃地去了保健室。

    她有点贫血，偶尔会脸色发青地蹲在地上。

    那是我比她更惊惶失措。体弱多病的人给人感觉还真不一样呢。一眼看上去心弦就会之震动。

    不过，她从未因为体弱多病而想博人同情。在她虚弱的外表下，有着一颗纯洁而坚强的心灵。我很喜欢她这点。

    看到她时，我总感觉自己倒成了被同情的一方。或许我一直都在自怨自艾吧。想看已被人遗忘的美加子而独自落泪时，心里多多少少觉得自己有点可怜吧。我很想否认这点，但实在提不起什么自信。还是很难做到不去自怨自艾，这大概像对别人抱以廉价的同情一样吧。

    和她在一起时，我渐渐地开始思考这些事情。

    听说她家住在居民小区中一幢独立的白色楼房中，父亲从事于高档家具的进口工作。给我感觉是出身不错的大小姐。

    现在回想起来，或许我无意中拿她和美加子比较过，然后发现几乎没有相似之处，便暗暗松了一口气。

    这样还是不太好呢。

    我将美加子小心地尘封在内心身处昏暗的旯旮中。

    比起一直等待着一个不知身在何处，没许过任何承诺的女孩，“现在”和“这里”的时间与空间感要现实得多。

    美加子进入了某片空间中吧。尽管这也是勿庸置疑的事实，但对我来说却是毫无意义的事实。

    在哪儿都一样，没有任何意义。

    对我来说意义明确的是，现在，美加子，不在这里。

    这是我可以理解的事情，对我来说也是极为重要的事情。

    交往之后，我的女友比以前更喜欢我了。我和她乘坐同一辆公车回家，偶尔在车站下车后，两人也单独待在一块儿。

    我并排坐在公车中窄窄的两人座位上，她紧紧地贴在我身边，感觉很是美好。

    “和寺尾君在一起时，我总爱病倒呢……”

    有一次，她跟我这样说。

    “哎，这个啊……”

    的确，自从我们交往之后，我越来越频繁地看到她身体不舒服的样子。

    “是我带来了坏影响吗。”

    “才不是。寺尾君对别人的健康状况很敏感吧。我一感到难受，你都会注意。所以我觉得很放心，觉得没多大关系。一放心下来就容易疏忽嘛，所以忽然回过神来时，眼前就一片黑暗，身体也感觉很难受了。”

    “嗯——”

    无论好坏，反正还是受我的影响身体才会难受吧。

    我这样说着，她连连摇头，说完全不是这么回事。

    “平时都绷紧了根弦，所以才没事的。心里想着一定不能难受啊之类的，才没有病倒。因为一个人蹲在路边不能动弹了，也没有人会来帮助我吧。大家都只会这样想着，这女生怎么回事啊。所以我一直很紧张，这点让我很难受呢。在学校里有保健室还好点。”

    “这样啊……”

    “寺尾君真的很细心呢，很快就发现我哪儿不舒服，像有心灵感应一样……没给你带来麻烦的话就好了。”

    当然不麻烦，一点也不。

    也不知道为什么，之后顺水推舟地去见了她的父母，我们的关系也得到了公认了。

    她的父母看到有人每天能和患有贫血症的女儿一块回家，发自内心地送了一口气。当然，就算除了这点，她的家人也满怀好意地接受了我。特别是她的父亲，对我十分满意。

    我出生于平平无奇的工薪家庭，但妈妈的娘家也还算是名门旺族，亲戚都很拘泥于举止礼节，所以我很小的时候就学会了文雅得体的举止。这点现在派上了用场。重要的是得给人一种循规蹈矩、谈吐得体的感觉，但是八面玲珑也不可取。

    好了，暂时不开玩笑了，不过这种待人处事的方式的确值得一学。

    弄不好的话，情绪会只顾沉浸在某个话题中。不过，我感觉这也无所谓了。

    现在，在这儿，她和我在一起。

    这才是最重要的。

    两人独处时，我可以亲吻她的嘴唇。

    更进一步的事情也可以。

    只要我希望，随时都能感受到她的存在。

    二年级的春天，某个星期天的下午，我独自一人在咖啡店学习，准备迎接摸底考试。那天，我突然感觉到自己发烧了。

    像是感冒。说起来最近天气骤冷。

    刚刚想到这儿。我便感觉像是蒸汽触碰到了意识的屏幕凝结成雾霭了一般，脸上很热，但我连这种热气都有点感觉不出来了。

    我心想糟了，正在这时，我感觉到热气向身体袭来，像是全身的毛孔一起关闭了一样。

    我倚着座位，半边身体滑了下去。

    指尖很沉重，脑海里一片茫然。

    我半边身体挂在椅子上，茫然地呆在原地。奶油色的咖啡仍一如既往地营业。轻柔的纯音乐久久地回荡在店内。

    仅仅是发烧，我便感觉自己忽然与这一日常生活隔绝了。

    像是自己和环境之间隔着一层磨砂玻璃一般。

    我在磨砂玻璃的一边茫然地眺望着对面。

    雅座的席位上稀稀拉拉地坐着其他客人。

    他们都在聊着自己的事。

    店员一刻不停地忙碌着，或是端走空盘，或是给人添饮料，或是匆匆走入后厨。

    但是，这些都是与我无缘的世界。

    我在发烧。

    但我的高温和周围流转的景色没有任何关系。

    轻音乐。

    在与我无关的地方响起。

    坐在那边的那个人。

    是与我无关的人。

    和那边的那个人也无关。

    和他无关。

    和她无关。

    一切都与我无关，

    究竟是怎么一回事。对了——

    仿佛就像……

    恍恍惚惚地飘浮在宇宙空间中一样。

    身体的感觉很迟钝。

    什么都感触不到。

    甚至没有踏在地面的实感。

    像浮在空中一样。

    一切都偏离了。

    意识。不属于。这个场所。

    就是这种感觉。

    我害怕起来。

    蓦然有种坠落的错觉。

    好可怕。难以抑制的孤独。

    我用渐已麻木的手握住了手机，选择了用最少的操作就能接通的联系人，按下按键。

    然后说，我现在想见你。

    你在哪儿?

    我现在想见你。

    电话对面的她不停地询问我，你在哪儿。

    我在哪儿呢……

    一瞬间我想不起来了，话语哽在嗓子眼里。

    四十分钟后，她赶了过来。这四十分钟十分漫长。

    她在我身边坐下，凑过身子，把手帖在我的脸颊上。

    我把头靠在她的肩上，握住她的手。她的手如此冰冷，我才能感觉自己的高温。她说，很热啊，听到这句话我才安心下来。

    热量传给了她。

    属于我。

    在伸手可及的地方有为我而存在的东西，而我现在，就在这儿。

    仅是这样，我便心意满足了。

    “是学习太过头了吧？呐，决定大学考哪儿了吗？”

    她担心地问我。

    “别去太远了啊。像什么冲绳啊，北海道啊之类……”

    远方的极端就是冲绳和北海道吗？我不由自嘲地笑了。

    我终于恢复了一点力气，回答说。

    “没打算去那边的。理工科的话，东京都内有很多学校。”

    “是吗，太好了……”

    17雨未停

    四季流转，很快又到了夏天。

    高二的夏天。

    梅雨季节结束后，空气的温度仍没有多少变化，夏日火辣辣的阳光高照着湿闷的空气。

    我喜欢这种感觉。

    多种感情交织在一起也让人很兴奋，就像暑假前夕的坐卧不宁，或是面对大量作业时不知从何下手的感觉。

    到了暑假，我和她一起去上了预备学校。她读文科，而我是百分之百的理科学生，讲座大多不一样，不过中心考试对策的课程是在一起上的，课上我总和她坐在一起。

    返校日那天，和班里同学见面之后，发现有人晒得黑黝黝的，还有人发型焕然一新，真是感觉很久不见呢。不过，我几乎每天都和她见面，所以没发觉她有什么不同。这种感觉有点新鲜，倒也挺开心。

    那天是8月20号，那个夏天最后的返校日。

    清晨时还是阳光明媚，但到了上午，突然之间乌云密布，开始下起了大雨。

    天气十分炎热，下场雨能凉快点倒也不错，但雨势过大，我有点犹豫要不要冒雨回家。

    梅雨时节我带来的伞还搁在伞架上。我和她共撑一把伞，先去车站前的CD店和书店买了点东西，然后徒步往家的方向走去。

    之后她还要去上课（好像是大提琴），走到岔路时，我把伞递给她让她拿着。然后，嘛，我跑回去也没多大的事吧。

    我把书包顶在头上，开始奔跑。

    我决定抄近道回家，拐进一条小路，之后穿过一条胡同，离大街很远的尽头有一条小道。沿着弯弯曲曲的小道前进的话，便能看到长长的石阶。

    73阶。

    我感觉道雨点砸在身上，飞快地向上奔去。仅仅只有73阶。

    皮鞋滑了一下，我似乎有点急了。

    奔在雨滴淋湿的台阶上，瞬间，一段记忆掠过了我的脑海，那时曾和美加子一起爬过这段台阶呢。或许这是某种意义上的前兆。

    那是什么时候来着。

    两年前吧。

    两年时一段很难形容的时间，不能称之为过去，但也并不短。

    上到台阶顶端时，雨下得更大了。

    我想勉强冒雨跑回家，但看来很难了。裤子里渗进了雨水，紧紧地帖在膝盖上，感觉十分难受。

    我沿着县道往右拐，周围的景色仍像两年前一样荒凉。我冲向了车站的候车室。

    不用说也知道里面没人了，我像回到自己房间一样大摇大摆地冲了进去，一屁股坐在里面的长椅子上，终于缓过一口气来。

    木制小屋依然是一片昏暗。

    外面天气阴沉沉的，衬得屋里光线更差了。

    啊，对了，这儿没有电灯……

    像仓库一样积满灰尘的候车室里，我只听得自己粗粗的喘息声。

    湿透的衣服贴在身上，感觉有点冷了起来。

    一个人待在这儿也是百无聊赖，极度空虚。

    雨快点停就好了……

    这时，短信声响起。

    18星之声

    那条短信像炸弹一样突然轰来。

    邮件名：我是美加子哟

    收信人：寺尾升（mailto:noboru-t@xdsl.ntt.jp

    noboru-t@xdsl.ntt.jp）

    接受时间：48.08.20.6.20PM发送时间：47.08.04：46AM

    呐呐，阿升！

    好久不见！

    我是美加子哟！

    呐，一年不见的阿升，还好不？

    有没有忘记我？

    这么晚才给你发短信，真对不起呢。

    嗯……现在还有点七上八下的……

    该怎么解释才好呢？

    里希提亚号就在刚刚跳跃了1光年的距离。

    当然，对我来说，完全没有经过这1年时间。

    我现在还是15岁哦。

    对我来说是1年前。

    对我来说则是30分钟前，在冥王星附近，

    我们第一次碰到塔尔西安。

    展开了战斗。

    塔尔西安人多势众，我们毫无胜算。

    所以，里希提亚舰队通过超空间运动逃离了。

    我没有时间跟你联系，

    一瞬间，就和阿升拉开了1光年的距离。

    很快，里希提亚号将要……

    里希提亚号将要进入长距离跳跃。

    目的地是8.6光年以外的天狼星。

    当你收到这条短信时，我已经在天狼星了哟！

    以后，短信传送的时间，

    会花上8年7个月……

    对不起。

    呐，我们就像分隔在宇宙和地球的恋人一样呢。

    对不起！

    对不起！

    19穿越星辰

    看完一遍之后，我并没能完全理解短信的内容。我呆呆打量着手机的文字，然后又退回到开头，自言自语地读出声来。

    “呐，我们就像分隔在宇宙和地球的恋人一样呢。”

    读出声之后，从我嘴中滑落的字眼回荡在昏暗的空间中，然后再凝成一团渗入进了我的心中。

    那时我终于明白了。

    发送日期是2047年8月4日。

    一年前。

    这条短信乘着光，整整花了一年时间才送到我手中。

    离发短信的时间已经有一年了。从美加子输入这些字句到现在，整整过了一年。

    美加子也深知这点。

    美加子知道我一年后才能收到短信，仍写下了这些文字。

    我的思绪不由自主地萦绕在这些问题上。

    在这短短一年时间内，我放弃了感触美加子的存在。

    美加子知道现在依然感受着分隔两地的痛楚。

    而我，仅仅是因为没收到她的短信，就当美加子一开始就不存在了一样。

    她不在自己身边，断绝了音讯，我便渐渐感觉变得陌生了。真是迟钝得没药可救。

    我真像恐龙一样反应迟钝。

    心中羞愧无比。

    我感觉自己仿佛像石头一样麻木不仁。

    在昏暗的车站候车室中，我凝望着昏暗的空气。

    手中握着的手机发出绿色的背景光，一点点渗入昏暗之中。

    在我看来，那是从美加子的所在之处发送过来的光芒。

    那时，我——

    心灵穿越了时间，感觉到了美加子的气息和存在，和两年前的那天没有任何分别。从美加子的喘息，喉咙里发出的声音，到美加子甩落的雨滴和她的体香。一切的一切。

    我思念美加子，想念到现在，这一瞬间在宇宙中某个角落的美加子。

    想念着离这条短信发送后已经过了一年，长大了一岁的美加子。

    美加子现在还好吗？

    肯定还好。

    无论多远都没关系。

    想想看。

    我能感受到她。

    我必须去感受美加子的存在。

    可是——

    8年。

    天狼星系。那个大狼座的。

    今年看到的天狼系发出的光芒，已经是8年前的光芒了。整整花了8年，光芒终于投影在我的视网膜上。

    8年时间究竟意味着什么，我试着想像了一下8年前的情景。

    那时我才8岁。

    现在几乎回想不起来8岁时的事情了。就像时光宝箱一样。

    和永远又有什么区别。

    可是，即便如此。

    我的心灵却在悄无声息中发生着转变。

    犹如奇迹一般，乌云殆然消散，炙热的阳光从入口处斜射进来。

    我坐在候车室最里面，光芒照射到了我的脚边。

    温暖的光芒。

    我感觉到粘湿的地板开始变干。

    耀眼的阳光。

    我定下了一个目标。

    一个像石碑般沉重坚定，不可动摇的目标。

    我要变得坚强。

    不再等待和受伤。

    我将……

    变得成熟。

    我关闭了手机电源。

    下次开机时，应该会是8年后了吧。

    离开候车室后，夏日强烈的阳光刺得眼睛有点睁不开来，低垂密布的乌云难以置信地散尽，周围充溢着炙热的空气。

    8月艳阳晴空的景色铺展在眼前，让人心潮澎湃。

    我的心情就像穿越了隧道一般。

    我朝和家里相反的方向迈出了脚步，走在横亘于眼前的单行直道上。

    整体道路只有我一个人，也没有汽车的影子。这是一条人迹罕至的道路。

    阳光洒了下来。

    如洗的青空辽阔无垠。

    荒地上杂生的繁草被雨滴浸湿，闪耀着绿色的光芒。

    远方，软冰淇淋一般的积雨云冉然上升，仿佛身手就能像攀墙一般轻易攀登上去。

    我在炙热的空气中，笔直地，只顾笔直地朝着那片积雨云走去。

    20时间

    之后过了八年。

    21我的时间是，你的时间

    我24岁了。

    高中毕业后，我走上了创建不久的联合国宇宙大学。

    我看上去完全没有军人的感觉，如果还有其它办法的话，我肯定会选择其它道路的，但在一番冥思苦想之后，还是想到这条出路。

    而且，这种大学的日本分校建在本地，感觉也是机缘之一吧。

    19岁那年冬天，我拿到了驾照，租了一辆汽车开往三浦半岛的诚之岛去看天狼星。

    我尽量穿得厚厚实实的，躺在沙滩附近的草丛中，整整一个晚上都在遥望昏暗的大海上方无垠的夜空。躺下时看到的天空是圆形的。星星汇成一片海洋，笼罩在我身边。在首都圈完全不敢奢望这片景色。几颗星辰划落夜空。

    我凝望着蔓延在黑暗的海洋上空的冬日银河。

    好像我还是第一次特意去看银河这一星域呢。

    我很快就发现了青白色的天狼星。

    那是明亮的星辰。

    由于大气层的遮蔽，大多数星星看得不是很清楚，似有似无地在夜空中闪烁。而在其中，天狼星明亮的光芒给人带来了很大的勇气。

    但是那片光芒，仍不是美加子所见到的光芒……

    无垠的星空下，我感觉得到时间和距离的遥不可及，有点晕眩了。

    要想见到美加子所见过的那片光芒，还需要等待五年。

    8年7个月前，燃烧的天狼星发出的光芒在空无一物的漆黑宇宙中笔直前进，花了8年7个月的时间才投射到我的视网膜上。

    映入眼帘的是，是另一个恒星系，燃烧得正旺的另一个太阳所发射的光芒。

    这一常识连小学生也知道，但我仍惊讶无比。

    美加子首次看到的天狼星系的光芒，如今正在天狼星系和地球之间的黑暗中笔直前进。

    光芒正在遥远的旅程中。

    而美加子所输入的短信数据也和光芒以同样的速度奔翔在宇宙中，同样朝我这儿飞驰而来。

    笔直的。

    思念。

    以光速。

    如箭一般。

    视野中满是忽明忽灭的星辰，我甚至产生一种错觉，仿佛自己也飘浮在宇宙中一般。

    面朝夜空，瞬间，感觉自己像被什么牵引着，一直向下坠落一般。

    我陶醉在这种感觉中，啊的一声，长长地叹了口气。

    说起来，地球也是宇宙地一部分呢。

    这儿也是宇宙。

    是啊。

    宇宙人什么地，真可笑。

    我们不也是宇宙人吗？

    进入大学第二年的夏天，我和体弱多病的栗色长发女孩分手了。

    大概是因为我像去往远方吧。

    但她留给我很多东西。我觉得自己从她那儿学到了很多。

    通过她我看到不少事情，也慢慢关注起在她告诉我之前自己完全没注意过的一些事情。

    分手是很痛苦的。我十分，十分地喜欢她。

    直到如今，偶尔也会去想，这一瞬间她正在做些什么呢。

    之后我也和两个女孩交往过，然后分手。

    我接受了训练和课程。

    毕业后就任，在干部培养学校任职了两年专门教育课程。

    就这样，我生活在我的日常和现实中。

    一边孜孜不倦地生活，一边努力地去感受在我心中一隅那看不见的现实。

    我心中的这一隅，就如同一个上了锁的小箱子一样，我小心翼翼地保存着它，不腾给任何人，只为美加子而存在。

    我交了很多朋友。

    接触过不同的人。

    我认真地沉浸在眼前的日常生活中。至少，努力想这样做。

    我像所有人一样，生活在日常生活中，或哭或笑，或悲或怒，或伤害别人或受到伤害，并且记住那些蛮横无理的愤怒。

    我将这些不同的感情、体验、品味过的所有感觉轻轻地搁放在手中，试着触抚它们，从各个角度打量它们，然后将它们雕琢得极为精致，排列在心中的陈列架上。偶尔我也会依次将其取下来，反复回味。

    这是我自己所追求的变得成熟的方法。

    我想看到更多的东西。

    想要一双眼睛。

    一双更出色的眼睛，可以看到未曾看过的东西。

    想要一台传感器，可以感受到未曾感觉过的东西。

    请让一切变得更清晰吧。

    想要察觉到未曾察觉过的东西。

    想要理解未曾理解过的东西。

    想要变得更成熟。

    想要培养更睿智的见解。

    2056年3月末的，终于等到了一周的休假，我回到了自己久违的公寓。

    待在休斯顿的时间太长，所以我去便利店买东西时好几次话语梗在嗓子里。突然说不出日语来。算了，反正很快就会恢复正常了。

    扫了一眼在车站商店买的报纸。所有报纸的头条新闻都是里希提亚舰队在天狼星系的战斗。发生在8年前的战斗。其报告整整花了8年时间，终于通过了光速通讯传达了地球。里希提亚通过捷径抛锚点逃离到天狼星，但之后仍然受到了塔尔西安的袭击，爆发了战斗。

    因为职业关系，我在三天前就知道这一新闻了，但以8年跨度为基准的话，几乎可以说是同一时间吧。

    有点让人担心，但我并没有担心。

    真实矛盾的感觉，从某种意义上来说是着一说法本身就自相矛盾了，但我真的这么想。

    我把报纸扔在床上，打开落地窗。走到阳台上往外眺望。这个季节居然下雪了。

    这肯定是今年冬天最后的一场雪了……

    照这样下去，今年的樱花也会很迟吧。

    我倚在阳台的扶栏上，欣赏了一小会纷扬的雪花和满天的云朵。

    然后想起迄今为止所走过的道路，以及从今往后努力的方向。

    已经过去了8年7个月。

    这时机还真不错呢。

    我还清楚记得，那个夏天，自己将8年的时间想像成永远。

    还是因为当时的自己太少了吧。

    对16岁的少年来说。8年就等于半辈子了

    但现在的我不同。我能以更长的视角来把握时间的量度。

    从那天到现在，我也并非总是坚定不移地走在自己的道路。

    甚至感觉自己一直有点彷徨不定……

    但是，只有那天决定的目标仍坚如磐石。

    我生活在我的时间中。

    从下个月开始，我将如愿以偿地去舰队工作了。

    估计有一阵子会往返在卫星轨道和地面之间了，所以最近得搬离这所公寓。

    每次看到小心翼翼地装在旅行箱的缀有宇宙军少尉军衔标志的白色礼服，我都会莫名其妙地感觉有点难为情，但同时也无限感概。我花了8年时间，才获得了穿上这个的资格。

    短信铃声响起。

    我知道这条短信是谁发过来。

    我回到屋子里，看着放在桌上的手机。绿色的背景光忽明忽灭。

    我稍稍打量了一笑会儿手机的光芒。

    我轻轻地拿起了手机。

    我控制住自己，按下确认键。

    22我在这儿

    邮件名：我在这儿哟

    收件人：寺尾升（mailto:noboru-t@xdst.ntt.jp

    noboru-t@xdst.ntt.jp）

    接受时间：56.04.28.07：35PM发送时间：47.09.16.01：35

    24岁的阿升，午安！

    我是15岁的美加子哟。

    23追迹者

    之后也还有其它文字，但混入了乱码无法阅读。

    能收到已经是奇迹了。

    8年前的美加子究竟想告诉我什么呢。

    说起来，美加子详细地告诉过我她在调查的各个星球上看到风景呢。

    无法阅读的文字说不定也是和以前一样，告诉我她在天狼星看到的各种风景。

    美加子究竟看到什么呢。

    她在那片风景中想到了什么呢。

    我想知道。

    美加子所看到的东西。

    美加子所感觉到的东西。

    我想知道这些。

    我披上了呢子大衣，穿上工作靴，锁上了公寓房门。

    从走廊望去，窗外仍在下雪。

    云的色彩和雪的色彩交织在一起，天地间白皑皑一片。

    我在飘雪的城市中。

    我凝望着白雪纷飞的景色，在心里想像美加子曾在短信里告诉我的宇宙景色。

    火星的奥林匹斯山。马利纳鲁斯峡谷。还有塔尔西斯火山口。

    土星的光环。

    木星的云。

    磁流管的电击。

    盖尼米得和艾奥。

    从希马利亚得弹射道起飞，化作九道光迹如星辰坠落得追迹者。

    啊……

    应该很绚丽吧……

    久违的心情再次袭来，真想和美加子一块加入追迹者的队伍啊……将近十年没有过这种这种心情了吧。

    想和美加子在一起。

    想和她一起欣赏那番景色，想和她一起感受同样的事物。

    雪势渐弱，云层间露出一点小小的缝隙。

    我没有什么特别想去的地方，就恍恍惚惚地随便走走。

    我停住了脚步。

    那儿是，那段石阶的下方。

    和往常来这儿时一样，我站在石阶最下边仰望上方。

    阳光从云风中渗落，氤氲的空气中投射下好几缕光线，斜倾在地面上。

    自然和偶然交织在一起，几缕温柔的阳光仿佛像支撑着云层神殿的擎柱一般。

    天使的梯子……

    啊，我想起来了。

    我曾和美加子见过这番景色。我告诉她“那个叫天使的梯子”，她笑话我说，不要一本正经地说出这么浪漫的话来。

    有什么好笑的呢？

    美加子还记得这件事吗？

    这8年，美加子都是怎么过的呢？

    和什么人相遇，和什么人接触，经历过什么，又明白了些什么呢？

    我长到24岁，也经历了不少哟。

    24的美加子变成什么样了呢。

    说不定在里希提亚举行了舰内婚礼什么的……

    当然，我并不在乎这些。这些都不是问题。

    我更希望她和各种各样的人交换自己的感受，了解很多很多我还不知道的事情。

    希望她能告诉我这些。

    当然，你还活在星空中的某一隅。

    这一点是绝对的。

    因为我在这儿，思念着你。

    我——

    我想见你。

    很想见你，美加子。

    我会去的。

    去往宇宙。

    去看你所看过的风景。

    为了站在你曾去过的地方。

    为了获得你的所见所感。

    我会去的。

    去往无法想像的远方。

    你会带我去的。

    去往你所追寻的道路。

    遥远的。

    更加遥远的。

    只要我一直想着去见你，你便真实地存在。

    我在这儿哟。

    你也是——

    24弹射器

    我坚定地踏上了那段延伸向云雪交织的白色天空的白色石阶。

作者：加纳新太 插图

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作者：大场惑

作者：大场惑 一卷全

    我呀，有好多怀念的东西。

    比如说夏天的云、凉凉的雨、

    秋风的气息、春天松软的泥土、

    深夜便利商店令人安心的感觉、

    放学后凉爽的空气、

    板擦的味道、

    夜里远远的卡车声……

    阿升，像这些东西，

    我想一直、一直跟你一起感受!

    即使在旁人眼中看来只是无聊的东西，对当事人来说却是重要的宝物。

    就算是用到差下多都该丢了、破破烂烂早该退役的东西，伹对本人而言，却是装满难以舍弃的回忆，无可取代且独一无二的珍宝。

    就我来说，这只老旧的手机就是那样的宝物。我想这十几年前制造的型号，现在大概没人在用了吧?能肯定的是它早就超出了使用年限。

    近两年来都没有用过它的印象，还能下能用也很值得怀疑。因为已没有使用的必要，现在只是当成像护身符一样随身携带着。下过这只手机，过去曾收过好多封从难以置信的远方发出的、重要的人传来的简讯。它装满了我与那个人之间，苦涩而感伤的回忆。

    我名叫寺尾升，二十七岁，是个通信技师。我在宇宙工作。

    2046年7月放学后

    我完全没注意到，那一天的长峰跟平常有什么不同。

    不，也许这听起来像辩解也说不定，但长峰在放学后的老地方!楼梯问的转角!像往常一样等着我，从她的模样感觉不出什么异状。

    对了，后来一想，长峰的情绪似乎微妙地比平常高昂些。

    长峰美加子给人的第一印象就是性格大方。她身材娇小，不是什么特别突出的美女，在班上的女孩里也不特别显眼。

    不过，两年来同样待在剑道社，就近看着她锻炼自己的我比谁都还清楚，长峰是个与外表不同，内心十分坚强的女孩子。

    长峰的领悟力虽不是最好的，伹由于比谁都认真锻炼，实力便在不知不觉间进步。其它女孩子们耐不住练习的辛苦，还有冬天体育馆内冷得像冰柜的地板，不到第二年春天就陆续退社。但是长峰却没叫过一声苦，持续努力下去。

    这份用心让她在二年级第二学期起当上了副社长。比起被指导老师点名才勉强接下社长，巴不得能推到其它社员头上的我，更该受到肯定的是长峰才对。

    虽然拥有副社长的头衔，但长峰实际上却始终在幕后担任男社员经理的角色。因为女社员里只有长峰一个人待到最俊，就算有新人加入，也没办法凑足登录团体战的名额。她的实力连一次都没有在正式比赛中发挥过。

    我对抽到下下签的长峰觉得很过意不去。明明就算她暴怒起来大喊不别开玩笑了!要洗自己洗!，然后把成堆汗臭味的脏衣服用力扔过来，再将退社申请摔给我，转头就走也不稀奇的，但她连一句抱怨都没说过，默默地为了剑道社而付出着。

    因此，虽然不曾说出口，但我一直很感谢长峰。

    真的非常感谢她。

    之所以没有说出来，是因为面对面时会觉得不好意思，而一跟长峰两个人单独相处的时候，这种正经的话就怎样都无所谓了。

    我跟长峰不会谈什么正经的话题。她会单方面说着这天在学校发生的事情、昨天看的连续剧之类无关紧要的话，而我则专门负责听。不过，这样并不难受。

    虽不知道其它女孩怎么样，但我想长峰大概算不多话的，甚至可以说是沉默寡言也说不定。

    如果不是这样，我就不会每次都一脸呆相地被埋伏的长峰逮到了。

    对了，那一天的长峰，怎么说都比起平常更饶舌了些。

    尽管这样，她却好像被什么引开了对我的注意似的，骨碌碌地转着眼睛，跳过我们之间的话题。

    从开启的窗照射进来的午后阳光，毫不留情地洒下．长峰微微靠在楼梯间墙上，等着结束英语补习教学后无力的我疲惫地走下来。

    「阿升，期末考怎么样?」

    长峰以高扬的嗓音问着。

    「除了补习科目之外大概都还好.长峰妳呢?」

    「我全都没问题哟。」

    「那，可以去得了吧?」我问她。

    「要一起读的高中。」

    长峰看来很开心地说完后，没自信地又加句

    「嗯，应该可以……」。

    我自以为是地把那解释成对我的顾虑，虽然有点不高兴，不过还是决定听听就算厂。

    与考试成绩好坏差距很大的我不同，长峰的成绩很稳定。虽不是引人注目的好成绩，但也不曾跌得很惨。尽管社团很忙碌应该没什么时间读书，但正因为那样，到了该读的时候集中力反而超群也不一定。

    如果照这个步调不变的话，我想长峰应该能够考上目标!城北高中。要读同一所高中的话，我非得更加把劲不可。，

    说真的，我有点焦急了。

    我跟长峰一起走下楼梯，朝校舍内的脚踏车停车场而去。

    半路上，我想象着当上高中生的长峰穿制服的模样。说到成绩，城北高中在学区内算是排名第二的升学学校，不过知名度则是最高的。那是一所对传统感到自豪，历史也相当悠久的高中，记得在两三年前才刚迎接创校两百五十周年。

    所以不论校舍或是校规都很老旧，制服也不例外。虽不清楚是什么时候这么决定的，但直到二十一世纪都快过完一半的现在，还严守着男生穿高领学生服、女生穿水手服的规定。其实，不论什么都照旧例，也不是只有老学校城北高中才这样。

    都是受到那个塔尔西斯冲击的余波所影响……

    不，塔尔西斯冲击那事管它怎样都行。

    因为从我刚懂事开始，世上就已经转变成那样的体制了。

    地方与国家预算，大体上全都用在塔尔西斯人相关的事务上，留给公共事务的只有微薄的维修费而已。不管是道路、桥梁、铁路、公交车路线、学校、医院、派出所或消防署，全都跟以前一模一样。就像时间停止一样，城镇里五、六年来都没有改变。可以说，虽然身处在国家总动员体制下，但因为这是理所当然的事情，所以没什么严重的不自由感。

    话题又被扯远啦。

    问题是在长峰穿水手服的模样。

    会适合她吗?

    我没办法好好想象。

    一年后，十五岁的长峰。会好好长高吗?

    还是说，会跟现在一样娇小?

    被允许可以骑脚踏车上学的，只限于一部份住得远的学生与必须参加晨练的社团成员而已。

    所以按照规定我是不能骑车的，却我却(ST:原文如此)毫不在意地骑着，不过长峰因为生性认真的关系，不懂得变通。她从把副社长职务交给学弟妹的第二天起，马上就改用走路上学。

    为此，我跟长峰一起回家的时候，也只能推着脚踏车走了。虽然骑车也无所谓，不过在学校附近我是绝对不会骑的。

    我配合长峰的步调，慢吞吞地谈着无关紧要的话题，还特地绕路回家。尽管对一分一秒都得好好珍惜的考生来说，这是严重的浪费，但这段浪费却很愉快。

    我推着脚踏车步出校园。

    操场上，足球社的社员正欢声如雷地追着足球跑。虽然太阳都快下山了，热气却不见消散。从干燥地面升起的浮动热气，包围住足球社的社员们。

    被热气的涡流吞没，竞赛中的选手们彷如融化的起司一般，看来黏稠而歪曲。本该是迅捷的动作，却给人一种在看慢动作画面的缓慢感．

    因为奸像连我们都快变成起司了，所以决定避开热气，选了校园一旁植树的树荫朝校门走去。

    长峰频频对我说话，但她的声音像消融在热气中一样，在进入我耳朵前就失去了语言的形体。对彷佛完全不在意这难耐的酷暑，毫不迟滞地对我说话的长峰，我好一会才插入含糊的回答。接着，与长峰的声音和足球社员们的吶喊有着明显不同音域的声响，震动了我的鼓膜。

    那是令全身几乎都要产生震颤的沉重低音。

    低音从天而降，动摇大地。追着球的足球社员们停下脚步，不约而同地仰望天空。「喔!]

    跟着望向天空的我，稍隔一会后喊出声来。

    它飘飘地浮在通透的青空上，看来像是一片小小的孤云。

    「宇宙飞船]

    长峰也注意到了，仰望着炫目的天空。

    「星际宇宙战舰里希提亚号联合国宇宙军的新锐战舰]

    那纯白而光滑、拥有优美曲线的外型，与其说是钢铁构筑成的，不如说像是柔软的海洋生物。

    使亚光速航行成为可能的梦幻宇宙飞船，正夸耀地在大气层内缓慢而优雅地飞行着。作为募集成员活动的一环，里希提亚号抵达日本的新闻出现在两三个星期以前。尽管如此，能毫无预兆地直接看见停靠在某个航宙自卫队基地的里希提亚号，而不是透过电视屏幕，老实说还真是惊讶。

    选拔会，大概会在基地里进行吧!

    亲眼看到实物的话，志愿者的意愿与士气都会提升的。不过，虽然我不太清楚，据说报名方法与选拔标准一切都不明。关于选拔成员我所知唯一的情报，只有日本人的比例而已。预计要招募的一千人之中，以塔尔西斯人计划的出资比例来分配，日本籍成员占了二百二十个名额。

    「里希提亚号会出现，是不是代表成员选拔已经结束了?]

    关于里希提亚号的事情，在班上的男生之间也成了话题。

    单纯被它的英姿所吸引，想着无论如何一定要上去，认真考虑起报名的家伙也有好几个。就算选拔标准不明，国中生也不可能在范围内的。

    不过对血气方刚的国中生来说，的确会对搭乘宇宙飞船有所憧憬，能被选为背负国家威信的成员也是很光荣的事。而且，他们还保证在待遇上会有能与当红偶像相比的年薪。既然流言煞有其事地传开来了，会有志愿者冒出来也不是什么不可思议的事。

    可是，为什么会采一般公开募集呢?

    就算说是千人规模的调查队，要是从联合国各编成国自有的宇宙军里派出专家来，不是一下就能达到这个数目吗?

    唉，与塔尔西斯人有关的计划或多或少都带着谜团，虽然明知道一个国中生就算抱着疑问，也不可能得到什么解答的，但……

    「我算了一下，平均每个县会选出四、五人，搞不好我们镇上也会有一个左右入选喔]

    成为被选上的人，到底是幸运还是不幸呢?老实说我也不知道。

    我回头看向长峰，她嗯了一声，发出不知是肯定还是否定的暧昧回应。

    「啊，长峰对这种话题没兴趣吧?]

    敏感地察觉快要弥漫的不融洽气氛，我为了挽回，连忙换个话题。

    出了校门，好一会儿，我们在怪怪的气氛中继续对话着。

    为了不触及里希提亚号，我特意不抬头看天空地往前走。

    我们在J「的平交道口被栅栏挡不来。能听见不知从何处传来的蝉鸣，与平交道尖

    锐的铛铛声重迭。

    使酷热一口气倍增，持续刺激着神经的声音竞相演奏。不，还有另一个音源。

    重低音从头顶传来。我想往上看，却被通过眼前的货柜列车遮蔽了视线。喀隆喀隆、喀隆喀隆。展开后的视线迎面就是里希提亚号。高度比起刚刚下降了不少。到底是以多少高度在飞行呢?我无法抓住与它的距离感。就算这样也还是以相当的高度在飞行着吧?尽管看起来大了些，也不过是铅笔盒般大小。

    高度的上升下降，是在进行训练飞行吗?

    是为了迎接各地选拔出的成员，而在巡回全国吗?

    「走吧。]

    长峰拉拉我的袖子。

    栅栏早巳升起，警报音已停止呜叫。

    说是放学后顺便绕道散步，但就国中生的行动范围而言，距离还是有限的。

    「要不要绕去那间便利商店?]

    「嗯，好啊。]

    便利商店能够填满社团活动结东后的空肚子，所以对我们国中生来说，便利商店可是少数的圣地之一。

    一如往常的时段，一如往常的便利商店，柜台前看过的面孔排着队，还有热闹的谈话声。不过，在退出社团之后，我们就开始讨厌起那样的喧闹了。所以，我们总是绕到稍微偏离上学路线的便利商店去。

    现在是早过了放学时间，但离社团活动结束还有段距离的微妙时段。客人不多的店里静悄悄的，也不会遇见认识的人。这种带点愧疚的秘密解放感，让人忍不住心情快活起来。

    接着我们会缓缓在店里绕一圈，站着翻翻漫画杂志喘口气后，再绕一次，并慎重地选出看中的商品。不过，停止社团活动后脱离空腹状态的我们，选的顶多也只是冰果汁之类的小东西罢了。

    「要去哪里呢?]

    出了便利商店后我抬头仰望天空。才经过一会儿，里希提亚号的身影就消失了，换来低空聚集的乌云，开始笼罩天空。

    「去公车站牌那儿?]

    「嗯，走吧。]

    我们的目的地是叫做「阶梯上]的公车站牌。

    半路上云的流向越来越诡异，周遭宛如夜晚迅速降临般转暗。突然，大滴的雨落了下来。

    「快跑!]

    干燥得像要飘起白色粉尘的柏油路，急速被黑点覆上。淋着午后雷阵雨，我们全力奔跑着。

    「都淋湿啦!]

    就结果来说，挑公车站牌当休息地点是正确的选择．公车站牌旁有间当作候车串使用的陈年小屋，正适合当作避雨的场所。

    冲进小屋的长峰轻笑着坐在长椅上，边还喘着气，边开始脱下鞋袜。我早就看惯女生从制服短裙下露出的腿，所以对此应该已经免疫才是，伹初次这么近看到长峰连脚指头都毫无防备地暴露眼前的裸足，我的心不禁颤动了一下。

    她的脚近乎悲伤的白皙，纤细得有些可怜。

    小屋里没有先到的人，被我们两人独占。我无言地眺望着倾盆大雨，让冰凉的果汁滋润干渴的喉咙。

    大概之后也不会有其它人来吧?不管在这个公车站牌等多久，公交车都不会来的，因

    为就算有公车站牌，公交车路线也早在数年前就废止了。公交车公司虽没有倒闭，伹在几年前用路线合理化的理由，在重划路线时剔除掉这站．居然连公交车都不行驶，我可是很受打击的。我们镇明明已经算很都会了。

    公交车不开了，不知为何站牌和这小屋却被留下来。

    是营运公司连拆除费都不想花呢?还是附近居民希望留下来当认路的标的呢?这我就不清楚啦。不过听说在白天，这里已经变成野猫们重要的聚会所了。

    不论哪个理由，在这间小屋里，与其说时间停止，更给人像是时光倒转的错觉。真的就像只有这里回到了平成年间，不，昭和后期的样子吧?

    「长峰，妳上高中以后也会继续练剑道吗?]

    我看着雨势稍歇，边这么问。

    「嗯，怎么说呢]

    「既然有实力，不继续的话太可惜啦!」

    「可是，我又不像阿升那样活跃，想说剑道差不多也练够了」

    「因为这样才更想叫妳继续嘛!城北高中剑道社不但很强，女社员又很多，妳一定也能发挥的．．．」

    「我没有想过要受人瞩目呀!而且，国中的社团活动已经玩得很开心了。」

    「像洗衣服之类的?」

    「嗯，洗衣眼跟加油之类的。那，阿升你要继续练剑道吗?」「当然啰。」

    「呼呼。说这些话，其实是想跟我加入同一个社团，对吗?」长峰用恶作剧的眼神看着我说。

    「妳、妳说什么!」

    被说中了一半。我慌忙出言掩饰，长峰露出拿下一城的表情，很开心似地笑了。雨后的城镇，彷佛重生一般平静地呼吸着。

    身后载着长峰，我全身感受着变得凉爽的空气，在渐渐昏黄的镇上踩着踏板前进。讨厌单车双载的长峰，只有今天毫不犹豫地搭在后面。

    长峰脸上现在是什么样的表情呢?轻轻放在我两肩上的手，微微传来长峰的体温。

    「天空好漂亮。」

    我们抬头仰望映着夕阳的天空。

    浮云、高楼与电线杆上，都闪耀着深红。

    早该看惯的风景，映在我的眼中却宛如第一次造访的场所般新鲜。如果可以的话，

    真希望时间能够停在这美丽的景象中。无意间，我产生了诗人般的心情。然而，这难得的幸福时刻却没能持续多久。那令人不快的重低音，再度自头顶袭来。

    这次那声音越发强烈，让我发根倒竖，全身都起了鸡皮疙瘩。我无法视而不见，压下煞车停住踏板，环顾空中搜寻着里希提亚号，伹哪儿都没看见那雪白优美的身影。

    接着，彷佛要自头顶往背后掠过一般，淹没视线的纯白物体出现了。

    里希提亚号正以超低空飞行而过。

    「好大!」

    我像个傻瓜似地张大了口，发出完全不加思索的感想。除此之外，没法做出其它反应了。

    一瞬间还以为视线要被掩埋时，里希提亚号急速地往前方飞去。离去的同时，里希提亚号自左右两侧射出了黑色的物体。两方各五台，总共十台的物体各自划出飞行轨迹，追随着里希提亚号。

    「是追迹者啊!」

    里希提亚号上装载的追迹者乃是人型的侦察机。据说，它们的原型本是用来侦察火星的。里希提亚号所搭载的追迹者，可是次世代最新锐的机型。不只陆海空，是连在宇宙空间中都能随意动作的万能机种。有传言说机上处处都应用了塔尔西斯人的技术。

    「啊，驾驶员的训练果然开始了。」

    忘了长峰就在身边，我着迷地看着追迹者的飞行轨迹。

    火星调查队的悲剧与其后一连串的塔尔西斯人冲击，塔尔西斯人探索队及其成员选拔等等，我一直把这些当成别人家的事来看待。但突然之间，这一切都有了现实感。

    正当我像要追着里希提亚号般，开始踩动脚踏车踏板的时候

    「阿升」

    长峰将身体倚向我。

    发梢抚触着颈背，我知道长峰的脸靠近了。

    她的呼吸在耳边吹过。长峰接下来会说什么呢?我紧张起来。但是，长峰说出的话与我的想象天差地远。

    「我，要坐上那个哟。」

    实际上要掌握住长峰话里的意义应该花不了五秒钟，但就我的主观来看，感觉却像足足有两个小时都陷入混乱的状态里。

    我已经不太记得，是用怎样的顺序来正确地理解事态、接受事实的了，不过一开始应该是发出「妳在开我玩笑吧?」这类现实的反应。毕竟这种像玩笑似的话，一听就马上相信反而不合理。

    因为，长峰既是国中生，又是女孩子，再加上智能体力也不是什么拥有非凡才能的人。为什么一个平凡的国中女生，非得被选上搭乘追迹者不可?

    而关于成员的选拔过程，从长峰本人的说明中也理不一点头绪来。

    「妳志愿参加?」虽然我直接这么问，但当然不会有这种事。六月的第一个星期六，防卫厅的代表造访她家，与双亲交错劝说着，请她务必要去接受选拔测验。

    看前后状况来判断的话，长峰的双亲应该在那之前就获得通知了。

    于是长峰就前往选拔会场所在地!航宙自卫队公关部琦玉分部。

    本以为会有困难的智力测验或体能检定在等着她，没想到只有在五位面试官前进行

    简单的面谈而已，大约十分钟就结束了。

    「很失望呢!」长峰笑着告诉我。

    「其它来受测的是怎么样的人?」

    「那个时间去的人只有我而已。」长峰回答。

    接着，合格通知便立刻送达。

    「等一下。」我甩十秒左右的时间思考，把请整理过后，开口发问：[是没有权称拒绝的?」

    长峰脸上一呆，像在述说别人的事情一样地答说：「那种事我连想都没想过呀。」

    依据国会五年前决议的非常法特别条例-塔尔西斯人特别法!规定「关于国家所制定，有关塔尔西斯人的一切计划，全体国民均有在可能范围内提供协助的义务。」啊，的确是这样……

    或许一拿出法律来，就只得服从也说不定，不过我还是不能接受。

    怎么想都不合理啊：在将事态理解了一半后，我感到越来越生气。原因之一，是因为长峰一直对我保密的关系。这么重要的决定居然一点都不敢我商量……

    「因为被告知有保密义务呀。那个穿黑衣服的代表特别交代，因为会妨碍到之后的选拔作业，所以入队日期不可以对任何人说的。」长峰以悲伤的眼神说。离入队日还早，她却毫无保留地把秘密全说出来。

    「阿升不可以告诉任何人哟，我不喜欢引起骚动」看来长峰也没跟要好的女孩子们说的样子，只有给我特别待遇。

    这件事本身虽然很值得高兴，但想到长峰的未来，现在实在不是能悠哉地开心的时倾。

    我像个笨蛋似的，把心中想到的事情全问出来。等送长峰回到她家的公寓大厦时，天色已经全暗。

    「总之，要保重身体喔。」我闷闷地说。

    「离要道别的时候还早啦。」结果被长峰这么取笑。

    当事人本身已经稳如泰山的感觉。

    长峰住的公寓大厦是超高层建筑，而且她家好像就在接近最上层的地方。我只送到大门玄关而已，当然连一次都没被请到她家里去过。其实仔细想想，我一次也没见过长峰的双亲。只有听她说过双亲都是在县政府上班，还有长峰是独生女的事。

    我和长峰读必同所小学，国中也直到三年级才同班。这么想来，虽然我好像很了解长峰，但事实上却有好多事都不知道。

    自长峰家公寓回程的路上，我对不知道长峰双亲相貌这点感到很焦虑。因为这样我就想象不出，她的双亲是用什么表情接受长峰入队的事实了。是以笑容祝福她呢?还是以哀叹的神情安慰她呢?

    那一晚要想的事情实在太多，我不但没有读书，连睡都没睡到一会儿。不知道明天在教室里要用什么样的表情面对长峰才好。不管怎样。没剩几天就放暑假了，看来保守秘密下去应该不是多困难的事。

    最后想到的，是我什么也做不到这点。

    我想过到底自己能替长峰做哪些事。在思考该怎么做的时候，我察觉到自己对于长峰所要加入的塔尔西斯人探索队，根本一点都把了解。

    虽想到去学校图书馆查数据也行，但我还是等不及明天到来。登人手机情报服务后，依次搜集起相关资料。不管怎么查，查到的资料只有获选的成员将成为塔尔西斯人侦察的先锋，而训练则将于明年春天在火星基地举行，如此而已。

    火星!

    长峰要到火星去!(ZA:囧…)

    我越发抓不住现实感。

    想来果然还是被戏弄了吧?

    然而，长峰不是那种会开玩笑的类型。她一定会去火星的。

    那，去火星后，接下来又会被带到哪里去?这么说来，塔尔西斯人又是从哪儿来的呢?

    我当然知道就是因为不清楚他们从何而来，又想耍弄清楚，所以才会组织侦察队。不过，自从塔尔西斯人遗迹侦察队的悲剧发生以来，必仅在地球，塔尔西斯人连火星上也不曾现过踪影。那么，还有必要多管闲事，去探索他们的行踪吗?

    况且，寻找连在哪儿都不知道的外星人，这样的旅程会持续到什么时候?必须跟随调查队参加追踪的长峰，何时才能回到地球?

    白天长峰的言行所代表的意义，我到此刻才一点一点的理解过来。

    本该升上同一所高中的，但如今当我变成高中生的时候，长峰却会在遥远宇宙的另一端。宇宙中一定没有高中、没有剑道社，也不会有可以绕道去逛逛的便利商店。我终于察觉这些理所当然的事。

    把过，旅程不会持续一辈子的。长峰一定马上就会回来的。

    一定，马上就会。

    马上是什么时候?

    我读高一时?

    还是……?

    不管什么表情都无法顺利展现出来，结果第二天我以一脸睡眠不足的悲惨表情抵达学校。

    然而意外的是，教室里没有长峰的身影。

    这天长峰缺席了。我担心她搞不好是因为昨天淋雨的关系染上感冒，就在休息时间传简讯给她，但是她却没回应。放学后我再传了简讯，她还是没有回。

    隔天是第一学期的最后一天。

    果然还是没看见长峰。

    回家时本想试着去长峰家拜访，但又不敢。

    反复传去奸几通简讯都没有回音。为什么呢?是跟家人一起去送别旅行吗?

    我没有问长峰入队日是什么时候。不过，再怎么说也不会在是在义务教育结束前吧?还有第二学期跟第三学期，不用焦急。在那之前要见面几次都行，一定还有机会对她说出非告诉她不可的话。

    非告诉她不可的话?

    是要她「打起精神好好干」的鼓励?

    还是对她照料社团的感谢?

    或者，是其它更加重要的事?

    总之，必须跟长峰好好道别才行。

    还得把要好的朋友都找来，替她开一个小小的欢送会。

    然而，我的这些心思，都早已无法实现了。

    收到长峰相隔许久后传来的简讯，是在暑假开始后的第五天．发送地点是来自月球轨道上，里希提亚号舰内．

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2047年7月火星基地-

    冷静下来，美加子。

    首先，得找出敌人。将意识朝全方位集中。

    时时留意容易形成死角的后方与头顶，还有脚下。

    我做得到，就跟说明一样。在模拟战里也有许多经历了。

    就算是实机的追迹者，我也在月球表面受过很多次训练，已经体验过各个基本动作。下管是实机还是模拟，都差不了多少。因为，就算像现在这样坐在实机里，也没办法直接看到外界，只能看着全方位屏幕映出的影像。

    不过，有一点不同的，是只有实体才有的加速感。刚刚从火星地面基地急速起飞、迅速上升后，惊人的加速感几乎让我感到晕眩。

    我已经习惯了驾驶舱，也习惯了踏板的操作、手腕的摆动与指尖配合操作仪表板的动作。

    这次训练不会有多难的。敌人只有一架，攻击方式只限于飞弹。敌方不会反击，所以没必要进行回避动作。

    超简单的任务。不过，实战的时候一定不会像这样吧?当然，训练也渐渐附加困难的条件进阶了

    但是任务清单上，全都排满了战斗训练。

    为什么?是推测会跟塔尔西斯人交战吗?

    我不懂．然而，现在就算想这些也没用。

    只有努力达成上头交付的任务，如此而已。

    对，就集中在现在能作得到的事情上吧。

    经过时间，一百二十秒一、二、三!

    被射出的目标物差不多该出现了。

    啊!警报响了。

    在哪、在哪里?

    冷静下来。

    啊!找到了!

    目标，锁定!开火!

    拜托，命中吧!

    追迹者从背包射出了飞弹。

    左右各两对的飞弹，总计四枚。每一枚只有咖啡罐大小，但破坏力不仅惊人，运动性能也极高。

    美加子放出的四枚飞弹瞄准演习用的白色模拟机，各自划出不同的轨迹追去。

    模拟机的机体外观就像是红鱼，据说其形状与动作都是模拟塔尔西斯人单体设计出来的。伹实际上，关于塔尔西斯人单体的情报却极为有限。

    四枚飞弹采取的动作，是为了防止目标的回避运动。藉团体合作来追踪的阵形设定共有十多种，要选择哪一种，则交由追迹者驾驶员的经验与现场实际判断来决定。

    美加子是新手驾驶员，况且这还是她第一次发射实弹。模拟机的回避运动为了配合初学者程度，已经经过单纯化，只要命中一枚就算是及格了。

    若是四枚飞弹都落空的话，驾驶员也必须以追迹者本体进行追踪。

    模拟机喷射出推进器加速后，以接近直线的运动试图甩开追兵。

    散开的四枚飞弹，宛如被模拟机划出的轨迹吸去般聚集过来，几乎并列在同一轨道

    上追去。飞弹的后方，则有美加子搭乘的追迹者远远地追上。

    这场追踪剧的背景，是赤褐色的干燥大地。

    美加子一人独占了火星上空广大范围的空域，星际宇宙战舰正从遥高于此的高度俯视下方，地面上则有训练基地与周围十几台等待出动的追迹者向上仰望。

    美加子的战斗英姿被数道视线瞩目着。

    然而，在机内奋斗的美加子，并没有余裕去在意驾驶员同伴们与教官的视线。

    —拜托，命中吧!

    抱着祈祷般的心情，美加子注视萤幕。

    飞在最前方的飞弹捕捉到了模拟机，将距离一口『缩短后自背面袭去。但是，在看

    来就要命中的那一刹那，模拟机轻轻一闪，以间不容发的时机避开了第一弹。

    判读出回避模式后，第二枚飞弹立刻变换轨道，膨胀变大起来，为断去后路而绕行

    至目标前面。

    模拟机为了避开逼近的第二枚飞弹，再度修正轨道使机体横滑出去。仿佛预知了这

    个行动，第三枚和第四枚联合一起飞跃过来。

    美加子看着萤幕的大眼闪出一片白光。

    ……真的吗?

    模拟机有如红鱼的鳍般外伸的翼部，被两枚飞弹命中贯穿后，划过星空飞脱而去。

    因为弹头并未装填，没有爆炸发生。

    「好耶!命中了。」

    美加子下禁喊出声来，发出克制的欢呼声。

    任务成功的兴奋，让她脸颊泛起红晕。

    屏幕上映出辽迹者外装摄影机捕捉到的影像，以及来自周围装设的机载计算机的解析数据与支持讯息，和反复练习过好多次的模拟训练并没有多大不同。但正在搭乘实机的想法果然还是让美加子热血沸腾。

    机载计算机告知任务结束的冷静语音流泻而出。

    美加子闭上双唇，呼地吐出一口气来。

    !!不回去不行了。

    下一个训练生正在等候出击，必须快点将训练空域让出来。指尖在以立体影像浮现乎边的触控式仪表板上飞舞，美加子下了返回训练基地的指令。控制瓦斯自追迹者机体各处依序喷出，转换机体方向后，追迹者就像头部朝向地表的跳伞员，一切交由重力，如同自由落体般呈一直线往下坠落。

    赤褐的大地与闪耀银光的建筑物以飞快的速度逼近。

    美加子露出寂寞的表情。

    「可以分点洗发精给我吗?」

    隔开空间的半透明塑料浴廉摇晃着，一只沾满泡沫的手忽然伸到美加子面前。

    「咦，配给份量已经用完了吗?」

    美加子关起正在用的莲蓬头，转向隔壁间。

    对方的身体轮廓透过浴廉，朦胧地浮现出来。

    留下的印象有身高和自己差不多，以及全身凹凸有致的曲线给人带来的压迫感。

    「因为，只有那么一点根本洗不了一半嘛!我知道在里希提亚号上是不能求奢侈，可是这里是火星，水应该能尽情地用吧。真是的，总不该连洗发精都小气巴拉的。」

    「思，这么说也是没错啊，我是留短发，用不了这么多的。」

    美加子将装在软管里的洗发精放进伸出的手中。

    「谢啦。」

    手缩回了半开的浴廉后。淋浴声一时停住，传来沙沙地将洗发精弄出泡泡来的声音．

    「我都用掉啰。」「嗯。」

    也只有这么回答了。

    今天的结果怎么样?」三次都命中了。」

    「好厉害。难不成，妳是搭乘二号机吗?」

    嗯。」

    「我是被留班组，而且还是留到最后一个才总算过关的。」

    「那么，是十二号机的」

    「宾果!」

    浴廉猛然被全拉开来。

    「我是北条里美。虽然前途堪虑，不过请多指教!」

    她边用手背擦去额头上的泡沫，边打招呼。

    美加子马上遮住胸部后，以惊慌的表情看着隔壁问的人。

    「我、我是长峰美加子。」

    美加子流露出困惑，以沙哑的声音打招呼。

    「国中生?」

    里美炫耀地挺起丰满的胸部，肆无忌惮地盯着长峰的身材瞧。

    「不是的，我在今年春天毕业了。虽这么说，但没有出席毕业典礼就是了。」

    「啊，真的?说得也是。被紧急召唤吧?不过，出席日数够吗?」

    「虽然不够，不过当成特例处理。但是，毕业也只是纪录上而已，没有拿到毕业证书，没有实在的感觉。」

    「嗯，搞不好妳在训练生里也是最年轻的。啊，抱歉抱歉。我十七岁，是比妳大两岁的姊姊。我的情况是自己从高中就辍学，听代表的意思是说要当成休学还是毕业都行，不过既然已经决定好就业地点，那也用不着高中学历了。

    里美以尖锐的声音格格笑道。

    「有交到朋友吗?」

    「没有那种余力。而且，身边的人年纪又都比我大

    「就算比妳大也没差多少啦!我认识的朋友里，最年长的也只有二十一岁啊。」

    「还有，因为我很怕生」

    这样的话，我来当妳的朋友吧。虽然可能不太可靠，不过请多指教啰。」

    里美伸出沾满泡泡的手来，硬是剥下美加子遮住胸部的手后跟她握手。美加子坦露出来的胸部，的确是被看成国中生也无可奈何的单薄。

    「不过，老是光只交女生朋友，老实说很无聊啊。」

    美加子不知道怎么回答才好，只有用笑敷衍过去。一定会有新的邂逅，我可是这样期待着而入队的。真火大，感觉好像被骗啦：因为我才刚和男朋友吵架分手，这也算是志愿加入的理由之一。」

    「咦，男队员是不是在其它舰上?」

    「我一开始也是这么想。一艘舰上大概有一百名成员，就算这里的全员都是日本籍女陆，从分配来看也没什么问题。不过，想想还是很奇怪。在月球表面训练的时候，我从基地人员那里偷偷问了，才知道的。总之，就我所知的范围里，受训的人连一个男的都没有。」

    「真的吗?」

    「真的。可是，没什么好气的。在火星基地的训练大概还会继续下去，虽然大叔多了点，不过各国代表的帅哥都会聚集过来的。但是，竞争率也很高就是啦。」

    「我没有这个意思」

    「很认真嘛!妳是优等生类型的吧!不过，不趁现在找乐子就亏大啦!等到训练期结束，在星际宇宙战舰的职务决定以后，就一点男人味都没啦。」

    「可是，在舰上怎会连一个男性都没有」

    「嗯，当然会有舰长和最低限度的维护员搭乘，不过听说全都是些大叔。还有，为了节省人力，几乎都是无人状态呢。」

    「那，队员全都是女性?」

    「就是这样。」

    「可是，为什么?」

    「那种事谁知道，根本不清楚理由。当然，是有人说这都是上面那些大官的考虑。」「感觉有点像是被骗了,心情很复杂」

    「唉，想太多也没有用。说到这个，光是能免费去宇宙观光就是很聿运的事啦。虽然说宇宙观光已经休闲化了，要去月球却不是这么简单的。别说是月球，现在可是要到火星去。还可以体验到无重力状态，以及六分之一、二分之一重力状态呢!对了对了，妳知道吗?集中训练结束后，就有火星观光等着我们。到时候就可以近距离看到那个塔尔西斯遗迹了。」

    「塔尔西斯遗迹?」

    美加于露出呆然的表情。

    「嘿，就是成为塔尔西斯人语源的那个遗迹，第一次有人类实际参与的火星侦察队发现的，地球以外的文明留下的痕迹啊……」

    「啊，那个我知道!社会课的教科书里有放照片。」

    「对对，就是那个。这样的话，里美姊姊就顺便连观光导游一起来解说塔尔西斯遗迹吧。那是类似都市的建筑群，以及小塔尔西斯人和巨大塔尔西斯人的化石等等。这可是本世纪最大的发现!因为证实除了地球人类以外还有智慧生命体的存在，全世界都起了大骚动。造成极大的文化冲击呢!所以啊，人类就在遗迹旁边设下基地营，开始正式的挖掘调查。这是距离现在八年前，2039年的事情，是我九岁、妳七岁的那一年吧?虽然模糊，不过那时候的实况影像，都还烙印在脑海里。」

    「我不记得了」

    一也是，小学四年级跟二年级差很多的。细部的调查持续下去，依据侦察队的中间报告，组织了正式的「第一次火星文明调查团」，派遣到火星去。可是，等着他们的却是出乎意料之外的事态。到达基地以后，调查团就连恢复长途跋涉疲劳的时间都舍不得花，马上开始全力进行各方面的活动。正好正在大量投入机材与人员的正式调查开始还不到一星期的时候吧，连日连夜无休的实况报导冷却不来，除了新闻节目之外都不播放相关影像的时候，快报新闻播出了面目全非的塔尔西斯遗迹影像。一半以上的遗迹和基地营都全被消灭了哟。感觉好像被核弹程度的能量一口气轰炸了一样。那时候的冲击影像，妳还记得吧?」

    「对不起，我没有看过实况报导的记忆。当然，反复播出的爆炸影像是有看过一

    「什么，原来妳知道嘛!亏我还多说。不过，我就把接下来的经过也全部说出来吧。从少数生还者的证言来看，很快就明白那不是意外事故而是破坏行为。与塔尔西斯遗迹出土的化石一模一样的大塔尔西斯人出现后，袭击了侦察团。就像妳知道的一样，在俏后被封锁的影像也在第二年公开出来了。照到了一群大塔尔西斯人的那个。接下来的经过就跟国中里学到的一样．由美国主导的联合国决议订定了塔尔西斯人条约，条约通过后随即由各国发布非常时期宣言。因为这样，塔尔西斯人的探索就变成最优先事项了。他们是从何处、抱着何种目的而来的呢?当然，最先考虑到侵略目的这个最糟糕的状况，同时也开始全球规模防卫系统的构筑。虽然是临时凑合的，也以加盟联合国的主要国家既有的宇宙军为母体，编成了联合国宇宙军」

    「这边我就知道了，在学校里有学过。」

    美加子以认真的表情点头。

    「因为这样，虽然不知道其中的原因，总之我们被选为塔尔西斯人探索队的选拔成员，为了寻找塔尔西斯人而出发旅行。」

    「能被选上代表全世界的成员，是很光荣的事呢!」

    「话虽如此，但现在我连一点真实感都没有。因为，该怎么说呢?从那之后塔尔西斯人连一次都没有出现过。认为他们是以侵略为目的的想法应该可以打消了」

    两手交叉胸前，里美思量一会之后，立刻又开口了。

    「唉呀，你看我们光顾着说话。不快点换好衣服的话，就要错过晚餐了。能吃到新鲜蔬菜也只有现在，得充分的补充营养才行。那，餐厅见，同桌吃饭吧。」

    里美莞尔一笑，猛然拉上浴廉。

    隔壁立刻响起淋浴的声音。美加子为了温暖冷掉的身体，也再次转开淋浴的开关。

    餐厅内盛况空前。

    不管哪一张桌子，都占满了二十岁左右的女孩子们。

    其中半数的人已经用完晚餐，却没有要离开的意思，彼此热烈地聊着天。里头也有些女孩不加入聊天圈子，对着掌中的手机默默地打简讯给留在地球上的亲人。这场景就宛如女子大学的学生餐厅一般。

    将上头发下来的ID卡刷过感应器，自柜台接过盛着餐点的托盘后，美加子环顾餐厅替自己寻找位子。其它人已经聚成了几个小圈圈，找不到可以随意插入的座位。

    「这边哟。」美加子正感到困惑之时，一个女生招手叫她过去。

    是在淋浴间里碰到的里美。

    大多数人都穿着公发的训练服，并弄成宽松舒适的样子，然而里美却穿着充满野性风格的牛仔套装。

    美加子钻过坐席与坐席间的空隙，缓缓慎重地前进。抵达火星才第二天，还没有习惯重力，如果不小心的话感觉就像要飞跳起来似的。

    不知道是才刚刚到，还是在等着美加子，里美的餐盘都还没有动。来到对面的座

    位，美加子静静地放下托盘．

    「我可以问一个问题吗?」

    里美托腮说道。

    「希望这不会惹妳不高兴，不过妳的性格是不是相当顽固啊?」

    为什么会被这么说呢?美加子不禁感到不可思议

    为什么?」

    「因为，妳穿的那个大概是国中的运动服吧?」

    里美指着美加子所穿的衣服说。

    「因为听说服装自由，这个穿起来最舒服」

    「也许是这样没错，不过主要还是有别的理由吧?是不是想保持国中时的自己呢?」「才不是这样」

    打算否定的话语哽住了。

    虽然不是意识到而穿上的，但的确就像里美所指出的那样。

    「对不起，所以我才说不想惹妳不高兴嘛!来，吃吧。蔬菜类全都是火星产，充分使用冰结的地下水栽培出来的。不过，因为太阳光照射度不足的关系，生长比地球上缓慢。味噌拌芋头配金平牛蒡，好像连做味尝汤的味噌到汤料的豆腐什么的，都是本地生产的喔。当然，米也是。快流泪啦?是为了我们而特地栽培和风料理的食材吧?不过怎样都好，谢谢工作人员。开动。了。」

    「开动了。」

    在动筷子之前，美加子从运动服的口袋里拿出手机放在托盘旁边。

    「也许是重力的关系，饭有点煮不够熟，不过也不能太要求啦。」

    吃下一口白米饭之后，里美说道。

    「啊，或许又会惹妳不高兴，不过，妳是不是在等男朋友的简讯啊?」

    她用手中的筷子指向美加于的手机。

    「虽然不能说是男朋友」

    「同学?进展到什么地步?」

    「不是这么一回事。」

    美加子强烈地否认。

    「那，告白过了?」

    「没有。只是同个社团，约好要一起升上同个高中。」

    「是吗?他升上高中，可是妳却在火星上，而心情还跟国中时一样」

    停下筷子，美加子垂下头来。

    「啊，对不起。我真是个坏心眼的女人。也许是因为没有男朋友，对妳羡慕又嫉妒吧!有人在等着自己，很幸福呢!我也会替你们的交往加油的。」

    「谢谢。里美小姐真是个诚实的人。」

    恢复笑容后，美加子暍起纯火星产的味噌汤。

    阿升：

    在火星一直进行着演习。

    我在选拔成员中成绩也算是好的哟。

    看过奥林帕斯山，也去过水手峡谷了．

    当然，塔尔西斯遗迹也是，跟教科书上看到的差好多。

    虽然只限于居住遗迹、像公园一样的地方等等调查一终了的公开地点。可是能亲眼看见，感觉好兴奋。

    感觉到太阳系不只是属于人类的。

    有了很久很久以前，比地球文明诞生更早之前，他们已经建构出高度文明的实感。我吓到了。

    遗迹一旁盖了慰灵塔喔。

    那里祭祀着第一次火星文明调查一团团员们，他们遭到塔尔西斯人的攻击，失去了宝贵的性命。

    塔尔西斯人为什么要做出那种暴行呢?

    是因为我们没有经过他们允许，就随意把遗迹的秘密曝光吗?．

    如果是这样，那他们的愤怒还没有止息吧?．

    因为地球人已经彻底揭露了他们文明的秘密，并且立刻从他们身上学到高度科技，在各种方面加以应用。

    里希提亚号上也用到好多他们的技术。

    像是亚光速航行法与驱动系统，还有更厉害的自立型超空间运动也成为可能。能够一口气跳跃一．五光年的距离喔。

    这次换我们使用他们的技术，去追寻他们了。

    为了追寻他们而向遥远宇宙出发的日子，一刻一刻的逼近。

    下一次的简讯大概会在里希提亚号航向木星的卫星-艾欧-时发出吧．

    明天就要从火星出发。

    眼阿升的距离，越来越远了。

    成绩优秀的美加子

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    2047年4月城北高中

    阿升：

    对不起，突然失踪了。

    美加子现在在月球的基地营里。

    虽然打算好好告别，但他们却毫无预警地突然来接人。

    跟阿升躲雨后一起回家的那天深夜，那个代表就来了，毫无道理地只给我一小时准备。很过分吧!

    不该这样的，爸妈也很生气。

    慌慌张张换过衣服塞好行李．回过神时已经在他们开往航自自卫队琦玉基地的车上了。

    我以为要跟大家分开会是在毕业典礼之后。太过分了啦。

    不过我想，像被绑架一样地带走也许反而比较好。对大家保密等着入队日一天一天的接近，我会受不了的。

    而且，到了分别的时候，我一定会哭的。哭出来的话，就会像撒娇的小孩子一样闹着说不想去了。

    总之，美加子已经平安无事地入队。

    而且，令人感到意外的是，我的精神相当好。

    在琦玉基地办完简单的入队手续．领了公发的装备后。运睡」会的时间都没有就被押上清晨的运输机。我在月球基地住了一晚，并且终于在被绑架的第四天，到达位于宁静海的联合国宇宙军基地营。

    立刻接受环境说明后，总算被解放到单人房中。才能像现在这样打简讯给阿升。

    当然，已经先打给爸妈了．

    会好好地送到吗?．

    啊，从打给爸妈的简讯，已经确认过就算从月球传过去也能收到的。不过，接下来每次随着舰队移动，得经由各个中继卫星传过去，阿升发来的简讯，也许不能顺利收到也说不定。

    不过没关系，美加子会勤快地传简讯的。

    在哪里、做些什么，都会好好报告的．安心吧。

    美加子明天立刻就要开始研习。

    为了成为优秀的追迹者驾驶员而得接受的讲习。不知道哪一天可以搭乘实机呢

    那么，好好享受暑假吧。

    啊，要考试了得收敛些。

    不要努力过头，把身体搞坏了。

    还有，冰的东西也别吃太多喔。

    目标!志愿校突破!加油!

    先这样。

    被绑架的美少女美加子

    不知是装出勇敢的样子，还是真的很兴奋，长峰传来的简讯内容透露出一种微妙的高昂情绪。

    唉，不管过程如何，有平安入队就妤。

    我立刻打了简讯。

    手机的通讯范围的确广及宇宙。不用有特别的机能，极为平凡的、功能简单的手机，都可用来作宇宙和地球间的通信。

    就算理论上明白，一个平凡的国中生就连一次都没有试用那种性能的机会。怎么说?因为没有住在宇宙上的笔友啊!

    不过，我知道现在有超过三万以上的人，每天在宇宙做着例行的工作。

    就算这么说，人类进出比月球更远的宇宙也只是最近的事。说是在宇宙工作，但大半都只限于那些密密麻麻地漂浮在地球低轨道上，被称为宇宙站的地方，以及月球表面的设施上。

    利用宇宙空间有各式各样的目的。军事目的、科学研究、医疗目的、娱乐观光目的、民间的新素材研究开发，或作为电影工业的拍摄地、新闻机构的发信据点等等

    不过，最近似乎专门以军事目的为优先了。

    自塔尔西斯人事件之后，为确保航路的安全，民间运输机的总趟数受到规范限制，宇宙以及月球表面上的民间设施，也陆续被联合国收购，替换成宇宙军的相关设施。另一方面，从塔尔西斯遗迹出土物中，所获得的塔尔西斯人文明高度科学技术，则立即复制在宇宙领域上，形成惊人的发展。然而，宇宙技术越发地先进，宇宙反而却成了离我们一般人越发遥远的存在。最新科技全都被NASA与美国宇宙军为主轴的联合国宇宙军所独占，一切均未公开。

    宇宙的情报受到规范限制，并从每天为日常生计烦恼的平民眼中远离。

    在这般稀少的宇宙相关情报中，只有关于塔尔西斯人调查队的部分，例外地传播出大量讯息，规范也较为宽松。或许是要让「我们人类时时暴露在塔尔西斯人的威胁下」这件事烙印在全世界人类的脑海中，而蓄意泄漏的也说不定

    因此，长峰传来的简讯，令我对宇宙有了切身的真实感。

    即使理论上知道传得到，但对月球表面传简讯可还是第一次。

    真的能平安送到吗?

    半夜刚传完讯息后，我奔出屋外仰望夜空。月龄三天左右的细瘦月弧，在低空无依无靠地露出脸来。

    这一刻，我有了长峰已到非常遥远之地的实际感。

    但是，我所感受到的只是两人相隔的距离，对于长峰被抛入不曾见过的环境中，别无选择地过着与昨日回异的生活，究竟会有什么样的心情这点，我却几乎没有想过。

    从那时起半年过去，我们互相勉励，持续交换简讯。

    一边的目标是成为追迹者驾驶员，一边的目标是高中生，我们真心声援对方赞赏对方的努力。

    不过，老实说，我的心境却很复杂。

    不只是因为无法直接相见这个单纯的理由而已。

    在关心长峰情况的同时，我对她既感到羡慕，也觉得讨厌。

    长峰所做的事，也许十分辛苦，但却是有着为人类做出贡献这个崇高目的与使命背书的堂堂之事。跟那比起来，要说到我所做的，只不过是为了我自己的将来这个不起眼而渺小的目的而已。更何况，长峰的将来已经获得保障，我却没有一定能成为高中生的

    保证．

    真好啊，长峰。我不知怎地真的羡慕起来了。

    而且，当我正与单字本搏斗.心想即使能多背一个英文单字也好的时候，收到简讯的音效声突然响起，也不是不曾真的讨厌起来，想着饶过我吧。

    当天的训练行程与成绩、得反省的地方、晚餐的菜单与味道评价、关于各个教官的闲话与他们的绰号、从月球表面每天看到的地球，还有长峰观察云的动态后所作的个人天气预报

    可是，这些话题不管说到哪一点，对考生来说都是没用的东西。

    无法忍耐这种情况，在过了新年离大考还剩两个月的时候，我提出暂时停止通信的要求。

    真是个任性妄为：心胸狭窄的人啊!我自己都讨厌起自己来。

    虽然不想以与长峰通信当作理由，但或许真是因此而无法集中在准备考试上。考前临时抱佛脚并没有得到太大的效果。

    我想总会有办法的，所以便带着豁出去的心情迎接考试日的到来。结果，也算是很幸运地录取了志愿校。

    春天到来，我成了高中生。

    也许是长峰传来的激励简讯发挥作用吧!我附会地解释。

    还真是个任性的家伙啊!

    虽然不确定她是不是还在月球表面上继续训练，但总之我为了传达合格的消息，朝月面基地营打了简短的讯息，然而这封简讯并没有传到长峰那边。

    长峰已经离开月面基地，正搭着里希提亚号舰航向下一个基地营。简讯刚好错过了。

    不过长峰记住了我的发榜日期，第二天便从里希提亚号舰内送来询问我有没有录取的短信。我立刻就回了信。

    接着从长峰那儿，就像要一口气填满两个月时间的空白般，传来手机内存都快收不下的恐怖长信。

    日记风格的文面标着日期，是每天写了存下来的吧?尽管这样，份量还与日俱增．

    我花掉准备入学中的三天空档读完，几次写了回信，但写到一半就丢着，都没有发出去，一直到开学典礼。我放弃写到一半的简讯，总之先传了我平安无事成为高中生的短讯过去，再加上「高中生活的详细情况，下封信再谈」之类的句子。

    真是个没有诚意的家伙。

    长峰早在我确定录取之前，就已经平安地完成在月球的训练了。

    看，不如说是战斗机械人的色彩较浓。

    是设想遭遇塔尔西斯人的场合会和他们战斗，而将长峰她们当作士兵培养吗?

    对，仔细一想，长峰她们这些选拔成员是隶属于联合国宇宙军的。

    塔尔西斯人调查队，能够接触到塔尔西斯人吗?那可能性，不能说是完全的零吧。

    这么说的依据，是快捷方式锚点的存在，与联合国宇宙军所掌握的数个锚点位置。

    现今认定塔尔西斯人就是经由快捷方式锚点来到火星的．

    也就是说，只要藉由快捷方式锚点逆推(我囧一个先F「OMZA)回去，总有一天能到达他们的出发地点。

    顺便一提，快捷方式锚点指的是连结宇宙空间两地的传送门。它的存在是在塔尔西斯人来袭后，由他们移动的特异点在火星附近发现的，直到最近之前都没有公开过。

    既然找到一个就表示还有其它的点。吸收塔尔西斯人的技术所制造的新型船舰，在完成后也立刻派上用场，在太阳系内积极地寻找快捷方式锚点。

    虽然这不过是我的推测，但在塔尔西斯人来袭六年后的现在，会正式展开对塔尔西斯人的探察，我想必要的道具都已齐备大概是一大原因吧。

    也就是说，找到了比太阳系宇宙更远的快捷方式锚点，打算更进一步探索在那遥远前方拘更深处了

    呼．。

    长峰现在所在的火星就已经很远了，太阳系之外什么的，更是叫人难以想象的遥远。说实在的，我完全无法想象出实际上的距离感来。

    十艘船舰，千人组员组成的塔尔西斯人探索队，是认真地打算要飞行到遥远的宇宙去吗?

    要真是这样的话，长峰什么时候才能回地球来?

    当然，就算是距离上令人难以想象的远地，也有能够一口气缩短那距离的快捷方式锚点在，这可说是瞬间移动，在时间上或许不会那么久。但值得注意的是，传闻中不论哪一个快捷方式锚点都是单行道。也就是说，并没有准备回程的快车票。

    说来，关于快捷方式锚点，还有许多未知的谜团。

    那是人工制的特异点这部分几乎确定无疑，但那应该不单只是穿越宇宙空间的隧道，理所当然要有外部控制的存在才对，但它们到底是怎么维持与管理的却还没解开。

    总之大概就像「虽然不了解原理，不过这里既然有方便的快捷方式就用看看吧」这种感觉罢了」

    更恐怖的是，虽然说已经发现了几个快捷方式锚点，但似乎还没有在有人的状态下试过这些快捷方式。把装上发信机的侦察球投入被发现的快捷方式锚点中，如果平安地穿越到宇宙某处的话，就会立刻送回电波。然而，那也只不过是以光速送返的，当然也有投入后不知道被传到哪里，以及没有回音的侦察球。

    所以，除了已知出口的快捷方式锚点之外，并没有任何安全性的保证。当然，就算是找到出口的快捷方式锚点，也不过是偶然有一个机械平安抵达，至于易碎的行李能不能安全送到，谁也不敢说。

    也就是说，长峰他们没头没脑地就要正式上场进入隧道了。

    喂喂，这样做真的没问题吗?

    而且，就算平安抵达某处，回程时又打算怎么办呢?

    回程搭慢车?不，就算说慢车，最新型舰里希提亚号也会以亚光速返回就是了

    长峰，妳过得好吗．

    我大致习惯城北高中了。

    现在刚收到妳从火星基地最后传来的简讯。

    已经放学了，我留在教室里。

    我现在马上回信，希望能在妳出发之前赶上。

    虽然这样讲．不过我这里没什么得火速通知的事。

    啊，现在一个人留在教室里，就会迷惘地想着要参加什么社团。非得在今天内提出申请不可。

    虽然打算继续练剑道，不过又有点变心。不是说练腻了，只是想试试看其它可能性。稍微去看了一下练习，弓道社好像很有趣的样子。总觉得，好像会被妳骂缺少一贯性。

    接下来要去木星的欧罗巴基地吗．

    当然，联合国宇宙军有涉足木星这种程度的事我也知道，不过还是第一次听说欧罗巴也有基地呢!

    这不会是机密事项吧．

    如果信会被检查一的话，到时候会不会有都是暗号的简讯送来呢．想到我有点心慌慌（开玩笑的）。

    希望能平安送到欧罗巴。

    先这样。

    目标密探剑士寺尾升

    阿升：

    我现在在欧罗巴哟!

    虽然还没十分清楚，不过我想在这里不会待太久。地上训练看来几乎都在火星基地营结束了，在欧罗巴所做的主要是离舰、返舰的训练。

    还有，其实已经开始进行带有训练性质的勤务了。

    我们组成共编为五班，每四小时换班一次。射出追迹者的弹射器在舷侧共有十对，在那里，刚好二十人搭在追迹者上待命。虽然我想什么也不会发生，不过还是有可能会为了训练而突然下达出动命令。

    现在，我其实正在执勤。

    不知道什么时候会下令起飞，好紧张。

    中继基地也只到这里为止了。

    但就算说是基地，也只是太空站浮在上面，地面上没有设营，我们也没有从船上降落。

    在船舰上生活，就好像在城市里被关进办公室之类的地方，连续工作二十四小时一样。虽然有点窒息的感觉，不过也能找到它的乐趣。

    之前就跟你提过，我交到朋友啰!

    啊，别担心，是名叫里美，比我大两岁的女生朋友。

    组员几乎都只有女生啦。

    不过，也许因为我是最年轻的，才被当成没用的人对待也不一定。

    航行中的行动范围受到限制，几乎只能在个人房与餐厅间来回，连看看外面也不可以。

    现在因为停泊中的限制解除了．用自由时间来眺望木星好愉快啊!就算在近距离看着木星也不会无聊。

    高温的瓦斯云会流动卷成漩涡状，表面的纹样时时在改变，很漂亮的。

    啊，我也看到磁流管了，是由木星落向艾欧，太阳系最大的闪电。魄力十足呢!

    阿升，你加入弓道社了．(星海SAMA还真是喜欢弓道社的说)

    弓道社里女生应该很多吧．

    因为弓道是女孩子间很受欢迎的运动。

    老实说，美加子也想跟阿升一起读城北高中．

    有的时候，看，就像现在这样一个人待在追迹者里的时候啊，就会想着「我到底在哪里」、「我在这里作什么呢」。

    这只是单纯的想家吗．

    下一个目的地大概是冥王星。

    离阿升越来越远了。

    先这样，下次的简讯可能会从冥王星（?）发出啰。

    想家的美加子

    精神还好吗．

    弓道社的确是女生的天下。

    身为低年级生的我也乖得像只猫一样。

    升上高中后的第一个考验，期中考马上就要到了。不管哪一科跟国中的时候比起来，内容都难上许多，开夜车也没什么用。我的周遭有悠闲度日的家伙，也有一早进来就眼睛发红，以大学考试为目标拼命努力的家伙。至于我，我对未来的事什么都还没有考虑。

    长峰看起来没什么精神。

    别想得那么复杂啦。

    期待你的报告。

    替我向里美小姐打声招呼。

    将来未定的寺尾升

    如此这般，我享受着高中生活。埋没在高中生的日常之中．而长峰在遥远宇宙的彼端，过着军旅生涯。

    我们到底是什么样的关系呢?

    我们之间的距离越来越远，无法相见的时间毫不留情地逝去．

    某一天突然转学到远方，消失不见的同学。对我来说长峰就是那样的存在吗?虽然一时之间持续通信，但彼此共通的话题逐渐减少，写信往返的间隔也渐渐拉大了。或许会在某天，也不是哪方先开始的，就中断了音信。

    我跟长峰间也会变成那样吗?

    但是，我感觉并不只是如此。

    至少对现在的长峰来说，我是必须的。而对我来说

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2047年8月冥王星

    阿升：

    美加子现在在冥王星啰。

    感觉连太阳系最远的地方都来到啦!

    在这里几乎没有新学什么东西了。该学的东西已经全都学过，对于追迹者的操纵已经什么都没问题了的感觉。

    在这里做的事情，是搜索快捷方式锚点。

    搞不好我之前跟你说过了，回程的快捷方式锚点还没有找到。所以，联合国宇宙军相关的工作人员持续在寻找快捷方式锚点，我们就是在协助他们的工作。

    冥王星上也没有基地营。

    这也不能说不是训练的一部份。

    三班制的轮替勤务，每天八小时到里希提亚的舰外，寻找变异点。这属于离舰训练，能出舰自由移动也是件好事。

    追迹者本来就是侦察机，备有各种感应器，能够应付这类工作。

    不过，我想大概是找不到。

    啊，现在刚好是执勤时间，美加子在追迹者里喔。当然，不是在翘班，工作的时候会好好工作的。几乎都是机载计算机在做事，美加子只需要守着计算机而已。现在没有异常了。

    离开这里后，下个目的地还是秘密。

    太阳系内部各卫星的固边，除了搜索快捷方式锚点之外，同时也进行对塔尔西斯人的监视。

    不过还没有确认到有塔尔西斯人出现。

    所以我想，果然还是要飞出太阳系。

    老实说，停靠在欧罗巴基地的时候，有一部份组员替换了。虽然这还只是传闻，不

    过听说舰队中有一、两艘会作为后方支持部队留在冥王星。

    我现在还是在里希提亚号上执勤。

    大概是没办法进留守组了吧。

    阿升，我呀，其实我希望不要找到塔尔西斯人什么的就好了。

    我不想再到不知是哪里、更远的宇宙去。

    希望什么事也没有，退队的日子能快点到来，能快点回地球就好了。

    阿升，你会等到那天吗?．

    打到这里，美加子打简讯的手停住了-

    阿升，真的会等我吗?．

    看到掌中手机的显示画面叹息，美加子利落地删除最后一行字。

    回到地球，会是几年后?代表大叔说只有两、三年，可是连入队日都跟说的完全不一样，根本不能相信。不过，都来到这里，已经不能回头了吧?就算想逃走，光靠追迹者也没办法回到地球。不过，装病的话也许能加入留守组也说不定。除此之外，没有别的方法了。

    「美加子，又在摸鱼」

    响彻驾驶舱的一声大吼，让美加子赫然回神。

    抬起脸来，屏幕上映出满满的里美。

    「我才没有在摸鱼!」

    「是吗?看，又拿着手机打简讯给阿升了对吧?慌慌张张地藏起手机，一付露馅的样子。小心被司令官碎碎念」

    「坏心眼。」

    「开玩笑啦!我们得拼命到这种地方来找,就表示那个快捷方式锚点什么的绝对没这么简单就能找到!一动也不动地被关在舰里也没什么好处，让我歇口气吧」

    「里美小姐，有什么事吗?」

    因为想继续打简讯，美加子打断话题。

    「什么有什么事，已经是跟下一班交替的时间了。」

    「咦，真的?」

    她将视线投向屏幕一角的时间显示。

    的确离舰后已经过了八小时。

    「真的，振作点。不快点回去的话，登舰门就要关闭啰。」

    「里美小姐，妳在哪里?」

    「在排队等待登舰的队伍里．因为妳好像还没回来，我担心可爱的妹妹，在最忙的时候还特地出声叫妳呀。妳最近都没什么精神。唉，都到冥王星了，要有精神反而强人所难。谁都会想家，加上妳又是年纪最小的，不能放着不管」

    「我看起来这么没精神吗?」

    「看得出、看得出。妳正是能吃的年纪，但抵达冥王星之后的这段时间，妳每次吃饭都剩下好多不是吗?」

    「因为我吃腻舰内餐了」

    「不只这样，之前我就注意到了，可以说吗?」

    「什么?」

    「妳那副打扮!」

    里美伸出指头。

    「有哪里奇怪了?」

    「哎，进驾驶舱后就是独自一人，也不会有什么别人看见，只要对操作没有妨碍的

    话，就算裸体也无所谓。可是一般来说，不会有人穿这样吧：」

    「是吗?我只是喜欢才穿的，别介意、别介意。」

    「很介意啦!为什么是制服?而且还是已经毕业的国中的?」

    宛如责备般的语气，让美加子张大了眼看向自己的身上。短袖白衬衫配胭脂色的领带，这的确是国中时的夏季制服。

    「就算妳问为什么我也」

    「不是把心情遗落在国中了的意思吗?」

    「也许是吧!不过，我不想穿公发的衣服。」

    美加子仿佛要转开视线般低下头来。

    「你无意识地抗拒着被编入部队这僵事实吧?」

    「我并不讨厌啊，舰队的生活。」

    可是，从一旁来看，妳只有在搭乘遗迹者演习的时候才会显得有朝气。妳把它当成国中时的社团活动对吗?」

    美加子抬起头，眼中含泪．

    「妳」

    里美正想说什么的时候，警报在驾驶舱内响起。

    「怎么回事?我这边也响了，切掉啰。」

    里美的身影消失，切换为以冥王星为背景标示各船舰现在地点的图形画面。

    「塔尔西斯人来袭，塔尔西斯人来袭。追迹者部队进行离舰准备!』

    「进行探索作业中的组员，立即返回母舰!」-

    从哪里来的?-

    为什么这么突然?

    将思考留待以后，美加子开始行动。

    「哪里?塔尔西斯人在哪?」

    她质问机载计算机。

    配置画面标出红色的点。

    『在里希提亚号附近。而且，正在接近里希提亚号。」

    「我在哪里?」

    画面闪烁蓝点。

    很近。位置比起里希提亚号更接近塔尔西斯人。

    「僚机呢?」

    三个绿点分散在画面中。

    「全速接近塔尔西斯人!」

    如此命令后，她将意识集中在画面上。

    追迹者部队尚未从里希提亚号以及僚舰出动。

    僚机中的两台看来有返舰的动作。而与塔尔西斯人及里希提亚号几乎位于同线位置上的一台，则转向开始接近塔尔西斯人。

    「啊，等等。妳打算怎么做?以单机作战吗?」

    美加子的追迹者也持续加速逼近红点中，但不论怎么说都是由斜后方追去的状况。「到预想接触地点之前还有多少时间?」

    「五十七秒。」

    「放大画面，」

    以红点为中心，视点往内聚缩，只有绿点与蓝点包含在框架中。

    「啊，有三个!」

    画面映出重迭为一的红点分裂成三个。

    它们朝僚机的绿点急速接近。

    『开始减速。」机载计算机干硬的声音说。

    「等等，继续加速，接下来就交给我了」

    美加子明白不论怎么看都不像来得及的样子。

    伹是，她也没有减速的意思。美加子将掌中的手机放入驾驶舱一旁伸手可及的琐物袋中。

    她把两手深深探人两侧的操作手套里。

    红色的三点与绿点之间，距离正猛然缩短-

    会怎么样呢?-

    「出动!追迹者部队，出动!」

    终于，舰队司令下达了出动命令。「啊，已经太迟了!」

    画面上，红点与绿点已经重合为一。

    美加子倒抽了口气。她一瞬间闭上双眼，将脸自屏幕转开。回过头再度张开眼睛时，绿点已经自屏幕上消失了-

    怎么回事?被解决掉了吗?

    「减速，全速减速开始!」

    她吶喊着，以手动操作开始机体减速。

    「还有几秒?」

    计算机再次试算。「剩余十七秒。」距离猛然缩短。美加子切换为实摄画面。

    闪耀银光的飞行物体共有三个，那模样是第一次亲眼看到。

    「剩余十秒。」

    谁都不来援护吗?

    「出动!追迹者部队，出动!」

    终于，舰队司令下达了出动命令。

    「啊，已经太迟了!」

    画面上，红点与绿点已经重合为一。

    美加子倒抽了口气。她一瞬间闭上双眼，将脸自屏幕转开。回过头再度张开眼睛时，绿点已经自屏幕上消失了-

    怎么回事?被解决掉了吗?

    「减速，全速减速开始!」

    她吶喊着，以手动操作开始机体减速。「还有几秒?」

    计算机再次试算。「剩余十七秒。」距离猛然缩短。美加子切换为实摄画面。

    闪耀银光的飞行物体共有三个，那模样是第一次亲眼看到。

    「剩余十秒。」

    美加子的追迹者似乎被发觉了．

    靠在一起飞行的塔尔西斯人开始分为三方不同轨道飞行-

    还不要紧。因为是从背后接近的。

    美加子锁定没有改变轨道，朝里希提亚直进而去的塔尔西斯人为目标。加以微调后，对准它背后贴上。

    「停止减速!」

    急速迫近银色的飞行物体中。

    追迹者搭载的各种感应器正全开运作，收集着塔尔西斯人的资料。

    屏幕上，分析终了的数据依序罗列显示。

    全长、全宽、推测质量、表面构成物质、表面温度、内部立体构造

    关于塔尔西斯人，除了得自塔尔西斯遗迹的情报之外，所知极为稀少．关于塔尔西靳人的个体形状与生理机能，从遗迹出土的木乃伊化石得到了某种程度的情报。但那已经是数万年前的遗物，与活生生的塔尔西斯人如此接近，这大概是第一次吧-

    那么，只有三个，是为什么而来的?是侦察敌情的斥候吗?

    「剩余两秒、一秒。距离固定为一千公尺。」-

    耶，不过来动手吗?该怎么做才好?

    从正面突击塔尔西斯人的同伴一机已经遭到消灭。

    与塔尔西斯人之间发生了什么样的冲突?是单方面受到攻击，轻易就惨遭痛击吗?——等等会比较好吗?可是，这样下去，塔尔西斯人就要撞上里希提亚号了。警报在驾驶舱内响起。

    「通知全体追迹者，包围塔尔西斯人，加以攻击。』-

    好，战斗。

    咬紧牙关鼓起勇气，美加子开始行动。

    『距离接近为五百公尺!」

    「飞弹六发，准备发射!」

    她看到显示距离的数字，在逼近七百五十公尺时发射出去——

    中啊!

    划出乍看之下像是随机选定的飞行轨迹，六枚飞弹追向塔尔西斯人。

    但塔尔西斯人像是察觉了攻击，以横向滑行做出回避运动。

    「快追，」

    美加子的追迹者也紧紧地尾随拉近距离。

    「准备火神炮!」

    追踪者的左婉推出箱型的炮塔

    塔尔西斯人以灵巧的回避运动避开两枚飞弹。

    接着，又对接近过来的另两枚飞弹射出红色光束．被光束照到的两枚飞弹几乎同时爆炸。

    稍晚飞来的最后两枚，则被卷入爆炸中导致诱爆。一瞬间视野化为全白，也失去了塔尔西斯人的踪影。「在哪、在哪里?」

    距离固定为五百公尺。美加子环顾全方位屏幕。头上没有，脚下也没有。

    「啊，在背后!」

    美加子踢下控制踏板。

    「找到了!」

    在这么吶喊的同时，她按下操作手套中的发射钮。炮塔喷出火花，射出二十发炮弹。

    美加子同时进行回避运动。踩下控制踏板，努力保持着距离。追迹者如描出弧线般

    下坠-

    要命中啊!

    如果跟演习一样的话，毫无问题一定能干掉对手。但这是实战，关于塔尔西斯人的战斗行动还有太多未知的部分。把飞弹全都解决、在不知不觉间绕到背后等，都是预料外的动作。

    炮弹被发觉了，塔尔西斯人也转为回避行动——

    射中吧!

    为了不论往哪逃都会命中敌人，二十发炮弹的着弹点设定微妙地错开。希望至少其中一发打中也好。

    「次弹，装填!」

    塔尔西斯人微妙的动作看来就像要跌跤一般．-

    命中了吗?

    美加子正想着它会像路上酒醉驾驶一样持续蛇行吗?

    塔尔西斯人突然爆炸。

    闪着银光的外壳，化为数块碎片飞散。

    「好耶，打中了。」

    然而这并非结束

    「接近．接近，」机载计算机发出警告．」

    她眼看着某个物体以追迹者为目标持续接近中。

    雀跃的心情一缓，美加子没有采取下个行动，只注视着接近中的物体。估量着要不要舍弃自机脱离，但那较小的银光闪烁物体还是早一步急速靠近过来。

    不知为何，美加子没有用火神炮攻击的想法。

    同时，她也感到对方没有攻击自己的意图。

    塔尔西斯人滑行般移动到追迹者伸手可及的眼前，突然静止住。

    驾驶舱中，美加子的身体一僵。

    好恐怖。但是，身体彷佛被迷惑般无法自由动弹。

    塔尔西斯人的外观会令人联想到表面覆盖着坚硬外壳的生物，像乌龟或烤蟹。(很好很强大~~~~~~~~~河蟹外星人~~~~~~~~~~~)

    正对面的塔尔西斯人起了变化。它的外型开始改变，从外壳的缝隙间左右伸张出触手般的物体，想来是头部的位置，也生出像是头一般的耸起。

    左右伸出的触手前端分裂为二(ZA:触手啊触手)，各自的前端再度伸展又裂成两端，反复分枝之隆，如网状扩展开来，从左右包覆住追迹者。

    美加子感到恐惧．但是，身体僵硬，没法进行下个行动。

    当触手之网完全包住后，白色的头部前端就像要朝向追迹者内的美加子般突了出来。

    那前端突然张开，推出巨大的球形透镜状物体来。

    一颗巨大的眼睛，就像要看穿一切般凝视着美加子——

    不要!

    宛如心中被人闯入的不快感。

    厌恶感令她全身起鸡皮疙瘩。

    「不要!」

    美加子使劲紧握住手套，挥动出去。

    追迹者拔出光束刀，唰地砍破触手网，再趁势由肩斜斩至腋下。

    看来坚硬的外壳，实际上却像切水果一样立刻简单地被切断了。塔尔西斯人的躯体一分为二，自断面喷出如血般的赤红液体。

    美加子喘息着飞离。

    塔尔西斯人破裂后，化为几块碎片飞散在黑暗中。

    美加子，没事吧?」

    屏幕上映出里美来。

    她没法回答，切换了画面，追踪者部队正在接近,队伍中最前面突出的一台中似乎是里美。

    「因为还没被回收，所以就无视命令冲过来了。」

    里美的脸强行切入。

    「谢谢，不过已经结束了。」

    「剩下的两个呢?」

    「谁知道?消失到哪里去了吧。」——

    到哪里去了?

    因为轨道分开，剩下的两个隐蔽起来了。

    「没事就好，来，回去吧。」，

    「嗯。」

    正当她还表情僵硬地回答时，警报再度响起。

    『塔尔西斯人集团出现。追迹者部队，立即返舰!W

    「怎么回事?」

    「别问我。既然是命令，就赶快回去吧。」

    里美自屏幕消失。同时显现的配置地图上，绿色的点阵正转头返回母舰-

    舰队决战?

    『返舰!W

    如此命令，美加于筋疲力尽地依靠在座椅上。

    『集团距离还有一万两千公尺。个体数一百以上。持续增加中。W-

    从快捷方式锚点来的?-

    门打开了吗?果然还是有回去的快捷方式锚点。可是，不能随我们自由使用，我们只是被叫出来的而已。

    「别慢吞吞的，美加子。虽然数量不是惊人的多，但也不是能好好对战的数目。」

    里美再次切入画面。

    「要逃走?」

    「谁知道，那是舰队司令该决定的。快!」

    到底打算怎么做呢?美加子完全搞不懂塔尔西斯人的行动。

    只想到一点，是收到她刚刚打倒的塔尔西斯人报告后，集团才会出动的吧?

    她目光注视地图。标示塔尔西斯人集团的红点如云般扩散，向舰队直逼而去。而且集团的尾部持续涌出红点。

    不能跟他们战斗。

    『舰队将回避与塔尔西斯人集团的接触。为此，将进入超空间运动，出动中的追迹者，全机立即返舰。急速返舰。传送出口点将以暗号化传送。各舰，把进入传送时点设为一分钟后。倒数开始』-

    目的明明是探索塔尔西斯人，遇到了却要夹着尾巴从塔尔西斯人身边逃开?

    美加子对舰队矛盾的举动感到焦躁-

    不逃走的话，任务也许就能结束的。

    然后，任务结束的话，就能被允许退队，恢复自由之身了。

    求之不得的发展。然而，似乎并无法如愿。

    总之，就算违抗舰队命令也无法改变什么。

    经过三十秒，里希提亚号已迫近眼前。另有两、三台追迹者也呈待机状态等待回收。只要吊车尾就行了，一定赶得及。

    美加子将机体减速。

    『警告!塔尔西斯人接近!』

    机载计算机告知-

    为什么，在这种时候!

    她立即环顾四周。

    本该消失踪影的一个塔尔西斯人，从背后逼近。

    正想着是朝美加子来的，看来却不是。它锁定等待回收的追迹者做攻击目标——不行

    尽管在回收门也可能施予攻击，但却不可能进行超空间运动。

    不，或许可能也说不定，但必定会耐不住伴随传送所产生的负荷，而导致致命的破损事故-

    得由我挡下才行。

    「快追!」

    得避免在母舰旁以炮弹互击不可。

    因此，战斗手段也受到限制。

    美加子绕到塔尔西斯人面前。

    果然只有这么做了。她拔出光束刀。

    砍下。被避开了。

    塔尔西斯人无视美加子逼近里希提亚号——

    不行，-能去!

    美加子将导线打入自旁边通过的塔尔西斯人背后的外壳。

    命中。卷回导线，拉近距离后，再从背后砍下。

    这次它避不掉了。

    塔尔西斯人一分为二，化为肉片飞散。

    「还有几秒?」

    连喘气的时间都没有。

    她看着里希提亚号。正是最后一台追迹者消失在回收门中的时候。

    无数的光点宛如要包覆里希提亚号般出现。运动引擎已经开始运转。当被大量光点包围之时，空间将一口气扭曲，将舰队喷射到遥远的地方。

    『剩余，十二秒。』

    「还来得及。不快点不行。啊，简讯。」

    美加子把手伸入琐物袋。

    「不现在传送的话」

    用超空间运动一次飞越到一．五光年外的地点，从那里发出的简讯得要一年以上才能送到了。

    可是，琐物袋中却是空的。转头环顾四周，她看见手机浮在头上的空间中，伸出手

    却拿不到——

    阿升

    会等我到一年之后吗?

    被光点包覆的里希提亚号回收了美加子的追迹者。

    星之声

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    2048年阶梯上

    这个夏天要怎么渡过，老实说我很迷惘。

    选项好像有好几种，但实际上不论哪一种都缺乏关键的吸引力。

    就算不是如此，在这个时期，就算讨厌也不得不考虑到将来的事了。

    双亲、老师跟同学们全都追问着「你将来想当什么，想做什么」。

    我没有什么明确的答案。首先，我对于自己到底想怎么样，完全没有头绪

    本来就正是脑海中还没理出该怎么做才好的时候，就我的情况来说，还比其它人更多出了一个搅乱秩序的麻烦理由。

    那就是长峰美加子。

    怎么，被女朋友影响到连自己的出路都没办法决定吗?或许免不了像这样被骂成是个软弱的家伙，但在两个层面上来说都不是那样的。

    首先，长峰不是我的女朋友，还有就是，她连一次都没指使过我该怎么做。

    长峰曾经是跟我感情比较好的国中同学之一。

    她因为被选上联合国丰宙军选拔成员什么的，在国中三年级的夏天，突然自我眼前消失了。据说是成为追迹者驾驶员，展开了塔尔西斯人探索之旅。一个国中三年级的小女生。这种听起来毫无道理的事该怎么接受才好?

    就算是说猫生出了小狗，都还比较有现实感。

    像这样毫无道理的事里，唯一有真实感的，就是我与长峰之间交换的好几十封简讯。就我们不是情侣来说，我们的确是没有特别的关系。但就连情人也不是却谈了好多事情这点而言，要说我们是特别的关系也可以。

    我虽只是个平凡的高中生，但不管是用功时、吃饭时、打电动时、在通学公交车上摇摇晃晃的时候、与同学笑闹的时候，或是发着呆从教室窗户朝下眺望校庭时，我在内心的一个角落总会怀抱着宇宙、塔尔西斯人与长峰美加子。

    当然，也曾觉得这种思念是个负担。

    有好几次都想过那与我无关，想无视长峰的事。

    可是，我却无法抗拒自宇宙传来的简讯。

    穿越遥远的时间与空间送来的简讯。

    待在完全不同的环境中，为了完全不同目的生活下去的两个人。

    尽管随着长峰的旅途继续，距离与时间的间隔也会更大，但我对她的思念却不可思议地越发强烈。

    这份思念说来不是单纯的喜欢或什么的，或许只是担心对方的心情也说不定。弄清楚这点，是在长峰的简讯中断之后。

    长峰最后传来的简讯，是从冥王星送来的。

    上面只告诉我她抵达冥王星了，就长峰来说是封很短的简讯。

    不到三天就传来一封的简讯，在那之后突然中断了．

    是发生什么事了吗?我不禁不安起来，脑海中闪过最糟糕的情况。

    那份不安对了一半。

    舰队遇到了塔尔西斯人。而且，在展开小规模的战斗后，舰队以超空间运动进行跳跃一．一光年的回避行动。这不确定的新闻是在事情发生四、五天后发布的。

    当时，光要确定小规模战斗中我方有没有伤亡的详细情况，就又花掉三天。

    据说有一人死亡。

    有无数的塔尔西斯人出现．与塔尔西斯人的接触涉及战门行动，而且在那战门中出现死者。不论哪一个消息都是种震惊。

    此时我第一次知道，长峰参加的计划在进行蕴含危险性的任务，因而感到愕然不已。

    长峰每天都面对危险生活着!

    不，不只如此，说到那名死者

    想到长峰说不定就是那名牺牲者，我就会坐立不安。

    特别是当长峰的来信依然中断时，我的不安一口气涌上。

    不论如何，到能够确认长峰是否平安无事为止，还得等上1年以上才行。有这种事吗?结果都已经出来了，要知道那结果却非得徒劳地等待一年不可。

    我相信她一定还活着。

    因为，这不是太过分了吗?那家伙有做过什么坏事吗?还是说，她只是单纯的运气烂透了而已?如果能有一般程度的幸运的话，她就会跟我一起升上城北高中，渡过极为普通而微不足道的高中生活吗?

    收不到长峰简讯的一年。

    长峰依旧生死不明的一年。

    我没有自信在这一年间都能保持平常心过不去。明明还不确定长峰是否已经去世

    了，我却感觉到心像是开了一个大洞。因为，毫无办法。现在的我，没有任何方法能跟宇宙的广大和时间的间隔对抗。

    与如此试着保持平静的我相反，自从塔尔西斯人出现的报导之后，世间越发骚动不安。毫无音讯的塔尔西斯人在冥王星大举出现，该不会像常有的科幻小说一样，就此侵略地球?这可真是世界性的大骚动啊。

    然而实际上，里希提亚舰队消失后，塔尔西斯人集团也干脆地隐蔽行踪不知去了哪里，世界性的混乱也慢慢沉寂了下来。可是，在恢复冷静之后，也涌出各式各样的声音。当然，最大的意见就是「紧急强化全球规模的防卫网」。

    想到又要有高额的国家预算投入联合国宇宙军相关事务，我就好想叹气。

    时代又要倒流了吗?要在「奢侈是大敌!」的口号下，强迫世上大众过着简朴生活吗?就算是现在，我们的生活也已经非常简朴啦!

    另一方面，虽是极少数，对联合国宇宙军及航宙自卫队的封闭性发出「公开情报」的批判之声也开始出现。

    关键在于与塔尔西斯人的接触造成牺牲者的事件.

    牺牲者的姓名没有公布出来，但选拔成员的双亲手足等人经由互相联络，已几乎完全凑出至今未公开的成员名单。藉由大众传播发表出来的名单内容，在国内造成些许波涛。自日本选拔出的一百二十八名成员全都是女性。此外，平均年龄是十八．六岁，里头也有未成年的。

    我从长峰的简讯里早已得知组员的构成，当然包括长峰自己也曾想过为什么会这样?

    我自己当然想过这样的问题，但像这样通过媒体明白实情后，对那异常的选人标准到底包含了什么必然的意义，我更加想知道了。

    国会里也理所当然般引起议论，防卫厅长官面对在野党的追问，做出像是迫不得已

    的回答。

    他说：「追迹者在设计阶段时，为了提升搭载机具的性能，只得削减居住空间。结果，基于身高这个主要因素，为求舒适性而选择了年轻女性。另外，近年来自宇宙工作者处所得的资料，针对在封闭的宇宙环境中对压力的耐性，女性较男性优异是已获得实证的事实。就这个意义而言，身为女性也成为选拔基准的最优先项目。」

    怎么说呢，感觉上就像谎话．

    尽管舆论一时之间沸沸扬扬，但组员选人标准的问题，在防卫议题沸腾的巨大声音下突然消失了。

    就真正的意义来说，我恢复平静是在升上二年级之后。

    虽然并不是完全忘记了长峰的事情，并且在潜意识的底层依旧在意着长峰，但我已经习惯没有简讯传来的事实了。

    那之后相关的议题，由于塔尔西斯人没有再度出现，喧腾一时的防卫意识沉寂下来，世上也渐渐重回平稳。

    平稳而无聊的高中生活，有个意外突然发生。

    那是在六月某一天的放学后。结束社团活动要回去时，那东西被悄悄地放在我随手打开的鞋柜里头。

    是在少女漫画里常见的桥段。但我连想都没想过，自己会被选上，成为快乐的当事者。

    白色的小小信封上既没写收件人也没写寄件者。

    我一瞬间虽感到迷惑，但立刻猜想着里头会是什么?大概不会是决斗书之类危险的东西，这点是确定的。

    我取出信封，左右张望确定谁都没看见之后，慌张地塞进背包里。

    回到家里冲进房间，我把门锁上后立刻把信封拿出来。

    将信封好好地放在书桌上退离两三步，我边想着如何处理，边远远地盯着它瞧，但能摆出游刀有余的模样也不过只有三秒而已。

    不管怎么说，对十七岁的小伙子而言，这种质朴而纯真的东西，根本是立即见效。就像给马红萝卜、给猫木天蓼。我也不例外。

    我慌张而慎重地用剪刀开封，取出里头的东西。

    与朴素的信封相反，拿出来信笺带着淡淡的粉红色。

    光这样就能让小伙子兴奋起来，对文字的解析力一口气下降。我花了很多时间，才终于理解信上要说的事。

    写信的女生叫做高鸟瑶子，是我完全不知道名字的女孩。(再次进入怨念MODE……)

    一年A班。奸像是学妹。

    信上一点也没写到喜欢你这类直接的话。

    「明天放学后，请给我一点时间。坐在长椅上，把赫塞诗集放在膝盖上的长发女生就是我。」

    第二天，小伙子急切地等着放学后。

    虽然也想过从弓道社的一年级生那儿收集情报，但想到以后会看向自己的戏弄眼神，就更加忍耐地等待时间到来。

    抱着信上所说的赫塞诗集，视线低垂的长发女生已在指定的地方等待着。靠近后，我还在思考着该对她说什么时，她或许是注意到了，因而抬起头来。虽然没抱着期待，但她有着超出我期望的美貌，令遭到先制攻击的小伙子说不出话来。

    「我担心你不会来呢!其实大概还距离一百公尺，我就已经发现学长你靠过来了。初次见面，我是高鸟瑶子。」

    打从一开始，我就落入她的步调中。

    她既没说我喜欢你，也没到说请跟我交往。不过，在她说「不能妨碍到你的练习」，

    像被赶回去一样离开那里时，我们确实约好了下次的相见，还加上被塞到手里，我不记得有说过想借的赫塞文库本诗集。

    完全中了她的陷阱，小伙子与高鸟瑶于开始交往了。

    那是像图画一般的健全男女交往。

    变成她专属的护花使者，我们一再到她喜欢的地方约会。

    当然，还有社团的练习，我的自由时间是有限的。她简直像我的私人秘书般，每次都利落而努力地计划，排出能将我的空闲时间作最大利用的约会行程。

    在通学定期车票能使用区域里，包括市立美术馆、图书馆、演奏厅，她排出的约会地点全都是健康而有意义的地方。像这种公共场所，对至今的我而言可说是几乎无缘。老实说，不论哪一个都是让我提不起兴趣的无聊场所。然而我完全落入她的步调里，那无聊中也带有乐趣。

    我在无意识间，把长峰与瑶子作了比较。

    就年龄上应该是长峰大一岁，但瑶子感觉上却年长许多。我想这也是没办法的。在我印象中的长峰，一直都是国中三年级的样子，宛如被时光的流逝抛下般停止了成长。

    高鸟瑶子给人清秀的感觉，但说话方式或是细微的神态等地方，看来又像成熟的女性。头脑既妤，身材高姚，长相也很不错。为什么像这样的女生会注意到找?实在不可思议.

    就她所说,隶属于二年级弓倒部的男生寺尾升,在同伴间算是很受欢迎的,但是,我的性格冷淡、讨厌吵吵闹闹。不只女生，就连跟男生也不太说话，经常被当成是棘手的人物．如果想对我出击的话，要鼓起相当的勇气。一直以来我都被认定为难以接近的人。

    意想不到的误解。

    只不过因为长峰的事情，我的确变得难以跟人来往，从旁边看来无疑就被误当成独特的人了。

    瑶子似乎就是对那种独特之处抱着兴趣而来接近我的。

    瑶子填补了我心中的空白。

    她融化了我变得顽固的心。

    我是不是喜欢瑶子，连我自己也不太清楚。

    可是，她的确给了我极为平凡的青春。我非常感谢她。

    然而我也有着「这样子好吗?」的内疚感。对于打算塞进心中一角的小箱里锁上的长峰，我还是无法忽视。

    长峰的存在，总是让我倾向瑶子的心踩下煞车。

    如果放着不管就会被卷入瑶子的步调中，当两人的交往要有所进展，却总又被冷淡的自己止住了。

    「寺尾盖了谁也进不去的墙。不过，总有一天我一定会把那个墙拆掉的。」(囧…从这里开始奠定以后作品的基调么…zlckira~~~)

    我记得瑶子曾以苦恼的眼神这么说过。

    虽然这不是北风与太阳的寓言故事，但瑶子发出这样的宣言，投注她如太阳般温暖的爱情在我身上，我反而越发像是拉紧外套衣襟的乖僻旅人．

    真是的，逞强也该有个限度。

    知道长峰生死的日子逐渐接近。

    我，只有我必须面对的，另一个现实正在呼唤我回去。

    那一天我下定了决心。

    依长峰的结果来决定要不要接受瑶子。见风转舵的事情我毕竟做不到。就算被问为什么，我也没办法明白回答。

    瑶子似乎看透了我的决心，当我约她翘掉社团练习一起回家的时候，她像往常般开心地点点头，露出有点寂寞的神情。我们下了通学电车走出车站时，下起九月的冷雨。我拿出折迭伞，两人一起同撑着。

    瑶子无言地朝我依偎过来。她自换季前夏季短袖伸出的细白胳臂冷冰冰的，不时碰触我的手臂，既柔软又寒冷。

    来到阶梯上时，我想着不说不行了。越过这里，就得送她到家才行。

    我停了下来，朝她面前踏出半步后转向她，轻声地：「对不起。我不能再继续跟妳交往。」

    接着瑶子以彷佛要消失般的声音说「我知道了」，小小的点了头。我把伞递给她，飞奔进雨中。

    我不回头地冲上水泥阶梯。

    阶梯上方有令人怀念的地方。

    那个夏日，我与长峰曾避过雨的候车组合式小屋。

    虽然通学路程变了，会去绕道逛逛的地方与对象也变了，但这两年我完全不曾走过的路，周遭的景色却一点也感觉不出改变。

    无用的小屋也以陈旧了两年份的模样，依然坐落在相同的地方。

    我带着安定下来的心情冲进小屋。

    没有先来的人，应该开着聚会的野猫群也下见踪影。

    我坐在长椅上拧干濡湿的衬衫衣袖。

    边自嘲着真是个笨蛋，边仰望天空，等待雨停。

    大约经过二十分钟时，我的手机响起。

    那是结束了一年的旅程终于送达的，来自长峰的简讯。

    虽然文章半途中断，但看来是在空间跳跃出来后发信的没错．也就是说，长峰还活着。

    喜悦一涌而上。

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2047年9月天狼星

    里希提亚舰队空间跳跃出来的地点（天狼星β星系），是周遭没有任何星系存在，被

    黑暗包围的虚无空间。

    美加子在被运往回收库的追迹者上迎接了空间跳跃的瞬间。

    当响彻舰内的读秒数到十时，所有主要电源皆停止，舰内被关进黑暗中。

    运送美加子追迹者的货柜，也在轨道上停下动作。

    为了安全，追迹者内部的电源与母舰连带地遭到强制终止，美加子也独自一人被黑暗所包围。突然出现的塔尔西斯人，以及第一次的实战。那亢奋的余热还没有冷却，美加子心脏狂跳地喘着气，膝盖微微颤抖着。

    比起战胜的喜悦，反而是与塔尔西斯人面对面时的恐惧感造成的强烈冲击麻痹了美加子。

    被触手网(囧…)包围时，那无法言喻的恐惧。用光束刀斩裂触手时，肉裂开的活生生感。完全没有重复许多次的演习后，那种愉快的疲劳感。

    —这可不是什么社团活动!

    自己被卷入了严重的事情中，直到现在，美加子才有无法否认的真实感。

    一个人孤零零地待在黑暗里。好想快点回到同伴身边，把所有发生的、见到的、作过的事情，一口气倾倒出来。如果可以说出来的话，相信这沉重苦涩的心情也会轻松一点.

    跳跃的瞬间，驾驶舱不安定地摇晃着。自追迹者内部的某处，发出高周波的摩擦声。彷佛细胞要一个个被捣药杵给捣碎般，至今一次都不曾体验过的不快感袭来。同时也罢感受到身体好像浮起般，朝某个地方被吸去的不可思议感。

    只经过几秒钟，空间跳跃就完成了。

    追迹者内的电源恢复，装载追迹者的货柜也在稍后喀隆喀隆地动了起来。舰内响起通知空间跳跃结束的广播。

    舰内的机械装置顺畅地复原，但组员们要恢复行动却需要一些时间。说不出的不快感虽然缓缓消失，但全身始终无法褪去麻痹般的感觉与倦怠，难以动弹——

    啊!一定得告诉阿升。

    美加子拼命蜷起身子伸长手臂，捡起掉到地上的手机。手指无法随心所欲地动，没办法补足之后的文章．她好不容易按下了发信钮——

    会送到吗?

    虽然对现在的所在地感到迷惑，但就手机显示的送达所需时间来看，非常费时。

    398天、3小时××秒

    对送达时间的没自信，这点手机已经用谦虚的方式表现出来了——

    阿升，要升上高二了。

    寂寞一涌而上

    美加子像爬出来似的自追迹者的驾驶舱降下，淋浴后跌跌撞撞地回到配给的单人房。此时，突然有传呼来了。

    是来自舰桥的召唤。

    美加子她们这些追迹者驾驶员的居住区，以舰桥为中心，与舰艇操纵人员们的居住区之间，有森严的分隔，彼此很少直接会面。

    美加子连一次也下曾在舰内见过据说接近三十人的操纵人员。第一次从舰桥传来召唤，而她更惊讶的发现，叫她出去的是比舰长更大的舰队司令官。

    到舰桥的路感觉比实际上更漫长。

    招呼她进入司令室的，是五十来岁的蓝眼司令官!吉尔巴特．洛可莫夫。(激萌的苏联大叔啊…)虽然在影像中见过好几回，但直接见面还是第一次。美加子紧张起来。

    以柔和的笑容迎接她，洛可莫夫司令官用流畅的日语和美加子说话。

    「长峰君，辛苦妳了。」

    他请她坐下。

    「因为妳的优良表现，我们才能收集到塔尔西斯人相关的贵重资料。我打从心里感谢妳。」

    大而结实的手伸出来要求握手。美加子也回应了。

    「我正在想，要对妳的功劳给予什么奖励。在舰上有什么不自由的地方吗?妳有想要的东西、想吃的食物吗?」

    原来是打算犒赏她。被当成小孩子对待，美加子没办法坦然地感到开心。

    「比起这个，有些事情想请你告诉我。请好好的回答。」

    「妳问吧。」端正地坐在办公座位上的长官说。

    「与塔尔西斯人作战，是正确的吗?」

    司令并没有立刻回答。

    「说实在的，我也还不清楚。我们还没有与他们沟通的方法。就塔尔西斯遗迹众多出土物的分析结果，没有找到任何能了解他们语言的线索。也就是说，他们也许没有等同于我们的文字的东西。」」这样的话，战斗这件事，或许是错的也说不定。」

    「下，还是只有战斗一途。现在已经出现了牺牲者，如果不战斗的话，我们这边会被消灭的。」

    「那，下次再遇见塔尔西斯人的时候，还是得要战斗是吗?」

    「要看情况而定，妳要服从命令。要不要战斗，我会判断。」

    「我知道了。服从命令就好了，对吧?」

    深深颔首后，洛可莫夫司令官声调一变。

    「对了，有件事想问妳。战斗时，妳曾被塔尔西斯人像触手般的东西包围住吧?那是攻击的一种吗?」

    「怎么说呢，虽然感觉上不像攻击，或许那之后是打算转为攻击也不一定。被巨大的眼球盯着瞧，感觉很不好意思.心情也变得很差就是了。」

    「被盯着看很不好意思。我明白了。说不定他们也在摸索探查我们吧?嗯，谢谢妳。今天不排入交替勤务也可以的，好好休养吧。对了，后天舰队将进行大幅移动，要使用快捷方式锚点作空间跳跃。目的地是天狼星系，距离地球八．六光年的地方。如果有必要的话，在今明两天进行联络吧。」-

    距离地球八．六光年!

    光只听到而已，感觉就快要昏厥了。

    阿升：

    美加子现在在距离地球一．一光年的地方喔．

    阿升现在是高二生了吧?．

    昨天的简讯送到了吗?．送去写到一半的简讯，不好意思。为什么会没有联络就一年以上都没传简讯过去，大概的经过已经知道了吧，

    没错，塔尔西斯人突然出现了。而且要进行超空间运动也是紧急决定的，没有时间能打简讯。

    昨天的简讯，只是想让你先知道我平安无事，写到一半就在空间跳跃出来后立刻送出了。

    不过，真的让你担心了，对不起。

    还是说，因为等太久等腻了，阿升早就把美加子的事给忘了呢?．

    不管怎样，美加子都好好的喔。

    今天有重大的消息宣布。

    明天，舰队又要进行空间跳跃。

    这次要使用快捷方式锚点，尽可能地跳跃得更远。要到距离地球八．六光年的地方去美加子真的要到很远很远的宇宙去啰!

    如果要说这是怎么回事的话，那就是说今后我们互相传的简讯，要花上八年七个月才会送到了。

    我们就像是，被宇宙与地球拆散的恋人一样。(泪~~~~~~~~)

    下封简讯送到的时候，阿升会是二十四岁。

    能一直记得美加子的事吗?

    那么，晚安。

    感觉像悲剧女主角的美加子

    空间跳跃结束之后，迎接里希提亚舰队成员们的，是令人感到怀念的景色。

    猛烈燃烧着的赤红太阳，与环绕在它周围的星球。

    在找到快捷方式锚点后预备调查的阶段时，已确认名为阿格哈塔的天狼星第四行星，拥有与地球极为相似的环境。

    空间跳跃前夕，美加子等追迹者驾驶员全体被召集到餐厅，接受关于阿格哈塔调查计划的简单讲习。

    短期计划是进行阿格哈塔全境的地面探查，调查这个行星上是否有塔尔西斯人的文

    明痕迹；而长期计划则是在此行星上建立据点。为了朝更遥远的宇宙延伸对塔尔西斯人的探索，希望能把这里当成据点。

    不过，说到底那都只是调查计划的大纲，至于调查期的长短，则要视调查的进展来决定。

    空间跳跃出来后，舰队立刻朝阿格哈塔卫星轨道移动。

    花费半天拍摄卫星照片后，以照片为基础制出精细度颇高的地图。

    以地图为依据，各舰负责调查的区域被划分出来。接着由各舰编成调查队，将负责区域细分为格状后，公布了各队员的负责范围。

    为了调查而降落地面的追迹者与留在舰上的追迹者各半，执行每次十二小时的交替勤务。在地面调查的队员，进行整整十二小时的调查活动，而在舰上待机的队员们则是休养与待机等候紧急出动。虽然没有明言公布调查期间，如果调查没有意外地照计划进展的话，预定一个月可以将所有格状区探索完毕。

    十艘船舰飞往各自负责的区域上空降下并散开．

    接着，调查第一天，第一班的五十台追迹者，自各舰依序降落到地面上!

    进入大气层后，当看到脚下地面上的景色时，美加子体会到安心下来似的心情。

    那是好久不曾见过的绿意。

    阿格哈塔的大地披覆着纯粹的绿。

    自从被月面基地营强制收容以来，美加子总是被包围在单调的色彩中生活着。即使在太阳系里停驻在哪颗行星或它的卫星上，也没法看到什么能感觉到生命活动的色彩。阿格哈塔的绿意映人眼中，令美加子对于这一年几个月以来，一直生活在干枯环境中的事实有了痛切的实感。

    低空密布着细白的绵状云，从云的缝隙间可以窥见覆盖地面的草原呈现黄绿色，以及森林的深绿。高度继续下降，地面的景色逐渐变得清晰。有山岳、丘陵、溪谷、河川流动，湖面反射着阳光。

    一起下降的五十台追迹者，在抵达距地面一千公尺的上空时打开降落伞，朝四面八方散开。

    美加子与负责邻近区域的五台僚机组成编组，朝目的地飞去。

    低空中，能确认到类似鸟的生物成列飞过。

    她感动地眺望着。

    除了地球外也存在着满溢生命的行星，身为活证人，自己正亲身接触着那片景象啊!追迹者们接近各自的负责区域时，解散了编组飞行。

    美加子变成孤单一人了。

    降落地面，周围是缓缓起伏的草原地带。

    自追迹者脚下的草原处，有许多不知名的小动物受到惊吓似地飞跳起来，一瞬间在阳光照射下露出身影，又立刻钻入草丛中消失无踪。

    美加子的负责区域，是每边大约一百公里的正方形。范围比想象中还要广阔。要仔细搜索的话，是无论如何也赶不及的。

    然而美加子还是遵照命令，开始步行调查．

    重重踏着大地的追迹者一步一步地向前进。

    在月面基地上努力反复操练的基本动作，在这种地方派上了用场。

    即使想找，周围放眼所及的草原上，看来却不像有塔尔西斯人留下的痕迹存在。无聊的行进开始了-

    痕迹，是指什么?

    在制作地图的阶段，就已经确定没有地表建筑物的存在了。

    美加子自己操作了两小时左右后，接下来就交给机载计算机处理。

    跟地球的风景好像。美加子再次这么想到。

    可是实际上的地球，却不可能有这样的风景。

    阿格哈塔这里的自然环境，是完全没有开发过的。阿格哈塔的大地满溢着生命，但这里没有一点人类的气息。

    这个决定性的差异，令美加子更加对地球上，自己曾亲身见过的风景感到怀念。又走了大约两小时。

    草原沙沙地骚动起来。起风了，乌云开始遮蔽天空。

    美加子停下追迹者的步伐——

    啊，雨。

    夏日阵雨般淅淅沥沥的雨滴，从天而降。

    淋着雨的追迹者伫立不动。越下越大的雨替地面刷上新色彩，宛如聚光灯的阳光自云间射下。

    仰望着天空的美加子眼中，渗出泪水．-

    好想淋淋雨-

    好想去便利商店吃冰啊。

    美加子闭上双眼，仿佛要将忍耐着的东西倾吐出来般说着-

    好想见你，阿升!

    流过脸颊的泪水滴落，沾湿了制服裙。二十四岁的阿升，午安。

    我是十五岁的美加子哟。

    我现在也还是，非常、非常地喜欢阿升喔!美加子祈祷着按下传送钮-

    拜托送到吧。

    美加子哭泣着。尽情地哭泣着。

    一年间不曾流过的泪水，毫不克制地溢出落下。

    一直哭到眼泪干了为止，哭得累了的她筋疲力尽地倚在座位上。忽然，她感觉到什么的气息——

    是谁?

    张开双眼的瞬间，美加子飞进炫目的光芒中。

    几个影像剎那间自视网膜据过。

    家住的高层公寓、穿着剑道服的自己、在平交道等着货柜列车通过的自己、空无一人的教室、乱糟糟的桌子、黑板上在相爱伞下写着寺尾升与长峰美加子的涂鸦、被阿升的脚踏车载在后面的自己、假装打瞌睡在公交车摇晃时依偎到阿升肩上的自己

    不管哪一幅都是怀念的，记在心中的纪念册上难忘的影像。

    可是，有谁在偷看着。巨大的眼睛在偷看着。

    一瞬间，塔尔西斯人的身影掠过视线。

    美加子赫然抬起脸来。

    自己正面对着谁，轻飘飘地浮在草原上。

    而那儿有着稍微幼小些的自己。

    「啊，终于来到这里了。」小美加子温柔地对她说。

    「成为大人虽然有必经的痛苦，但如果是你们的话，一定可以到更前方，更远的银河尽头。所以，跟着来吧。想要将一切托付给你们。」

    美加子露出悲伤的表情，抗拒地摇摇头。

    「但是，我只是想见阿升而已。只是想对他说『我喜欢你『而已」

    本该哭干的泪水再度溢出。

    美加子突然伏身哭泣。在空无一人的国中教室里，趴在桌子上哭泣着。西斜的夕阳射入，将教室染为赤红。

    「不要紧，一定还能再见面的。」

    这次化为成人的美加子，温柔地安慰着低头哭泣的美加子。

    成人的美加子说声再见后转过身，两个美加子之间相隔着铁路与平交道。美加子想追上去，平交道的栅栏却放了下来。JR的货柜列车通过眼前后，那边已空无一人。

    平交道和铁路也在不知不觉间消失了。

    眼前是阿格哈塔的草原。

    不知何时雨已停歇，草原上的草木闪耀生气盎然的色泽．-

    怎么了?梦?我，打瞌睡了吗?

    但那却是好真实的影像。

    |妳真的是塔尔西斯人吗?为什么要对身为敌人的我说话呢?

    倏然回神的美加子环顾四周。

    追迹者站在峡谷的悬崖边-

    什么时候跑到这里来的?

    她让追迹者像蜷起膝盖蹲下似地屈身，朝悬崖下窥视。

    「那是，什么?」

    好像曾在哪边见过的景色-对了，塔尔西斯遗迹!好几个一模一样的居住遗迹，彷佛贴住悬崖般堆栈着。

    找到了!既然是在阿格哈塔的话，是阿格哈塔遗迹吧!

    正当她想着得马上报告才行而打开通讯回路时，呼叫美加子的警报反而响起了。『塔尔西斯人出现，塔尔西斯人出现!『

    屏幕立即切换为任务地图。

    『塔尔西斯人出现在各处袭击调查队。告知全体队员，立即应战。』-

    为什么?这就是妳说的痛苦吗?

    有什么自天空以剧烈的高速降下。

    那东西突刺入约一公里外的大地，爆出巨大的火柱-

    为什么，非得交战不可呢?

    美加子用手背擦去眼泪，表情一变。变为战士的脸孔。

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2048年9月升的房间

    自太阳系外缘送来长峰的第二封简讯。

    我们就像是，被宇宙与地球拆散的恋人一样。

    我不禁停下压着手机按钮的手。

    不知该说时机太好还是太坏，对刚甩了（?）瑶子的我来说，简讯的内容太过沉重。

    只不过一年，就变成了这样。

    八年七个月到底代表什么意义，我无法当场想象出来。

    长峰自己也一定没想过会变成这么漫长的旅程吧?

    这根本是诈欺、是欺骗、是诱拐、是暗算。

    过分!太过分了!

    这愤怒到底该对谁发呢?

    我所能做的，只有与长峰共有这份愤怒而已。

    话虽如此，但更发酪的是，尽管等待一年俊简讯送到了，我却无法回信。

    虽然现在知道长峰已不在空间跳跃出来的太阳系外缘，但却不知道她是不是还在下个移动目的地天狼星系上。

    就算我打的简讯，能传到在八年七个月前就已到达天狼星的长峰手上，但那时候她或许早已到别的地方去了。

    结果有关长峰的一切，我只能等待着简讯来告诉我。

    我曾想过在这八年七个月之间，即使一下子也好，长峰有没有回到地球的可能性。大概不能再进行超空间运动了。即使用亚光速引擎效率良好地加速到光速，回来还是需要接近两倍的时间。

    我也设想过幸运地发现回程快捷方式锚点的可能性。但经过了一年长峰仍然没有回来，这就表示在天狼星上还没有找到回程的快捷方式锚点吧?

    不，就算找到了，也许她还遵照长官命令继续服勤着，不被允许使用锚点也说不定。

    除了等待之外，还有什么我能做的呢?

    时间的话倒是有很多。

    立下什么明确的目标，朝它努力试试看吧!

    别再一直毫无意义地去敲那扇绝不会打开的门了。

    我下定决心，要将心冷硬地封闭起来，即使只有我一个人也要成长为大人。

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2056年3月防卫大学学生宿舍

    时间慢慢过去之后，就觉得要熬过八年未免太过简单了。

    不再持续等待长峰的简讯后，我开始摸索自己该走的路，也做出了抉择．

    可是，我并没有忘记长峰。

    那时候用的手机，直到现在我仍不曾离手地使用着。

    就算说使用也只是长峰专用的手机，实际上从没响过。

    不过，我偶尔会替它充电，也不会忘了要去办契约更新的手续。

    所以如果顺利的话，大概这两三天内长峰的简讯应该就会送到。

    我现在在渡过六年的大学学生宿舍其中一个房间里，沉浸在有点幸福的心情里发着呆。春天柔和的阳光射进房间里，风虽然还很冷，但我把窗户全部敞开。

    六张榻榻米大的单人房，感觉非常宽敞。

    刚进宿舍时应该就是这模样吧!我试着回顾六年前。

    也许是搬家公司哪边搞错了，昨天一大早就过来，把我还在收拾的个人用品全都装进箱里，不由分说地载走。

    所以房间里什么也没有。因为连寝具也被收走了，昨晚是几个学弟把多余的棉被和毛毯合起来借给我才凑合过去的。这个星期都还能待在这里，当然也没必要勉强就是了留在房间里的，有装着换洗衣服的旅行袋，还有挂在墙上的联合国宇宙军制服。只有这些是不能跟搬运的行李混在一起的，于是我从搬家工人的手里抢了回来。

    这个春天开始，已经决定好要以通信技师的身分担任舰队勤务。

    我想，在高二时选择的将来，大概没有错吧!

    那个时候航宙自卫官还不像现在这么受欢迎，而且非得到防卫大学就读不可。这无疑是道窄门。我想，能够考取也是我拼命用功的结果．尽管如此，我没想到能够直接就在舰队上工作。

    航宙自卫官就组织来看虽是在联合国宇宙军的编制内，但要担任舰队勤务却是道超狭窄的门。

    我参加工学院通信学系的考试，一直读到研究所。

    尽管之后还有以研究工作留在大学里的路，但我硬是选择了上舰队去服务这条路。因为一开始我就打算这么做的。

    以长峰为契机，我对宇宙产生了兴趣。

    这么说虽然好听，但却是谎话。

    十六、七岁小伙子的行动原理，依惯例自然应当是更加单纯、不足为外人道的丢睑理由。

    没错，我是为了再见长峰一面而选择这条路的。

    不是什么喜欢或讨厌之类的情绪。

    我也不会说「见了面之后就一定得怎么样」这种话。

    见到她、确定她平安无事，再亲自告诉她，我不是个只会等待简讯的人。只是如此而已。

    然后，如果是这样的话，我想问问她，就算已经经过了九年，但我们还能像国中的时候一样共有着什么吗?

    唉，不过这只是我一个人任性地这么深信着而已，或许长峰早就把我的事情给忘了也说不定。就算是那样也无所谓。

    首先，即使同样隶属于联合国宇宙军，也不代表一定就能见到面．只是，等着第一次塔尔西斯人探索队的报告，应该马上就要组织第二次塔尔西斯人探索队了。虽然没有一确证，但我掌握到这样的暗中情报。

    而且，还得考虑到永远无法相会的可能性才行。

    有这样的传闻。

    据说「星际宇宙战舰上，藏有冷冻精子与受精卵」。

    当然，是人类的。

    这话的意思，就是表示第一次探索队的成员，没有勤务期限。直到确定塔尔西斯人的所在地之前，可能一生都不回来的意思。

    不只如此，还代表就算经过几个世代，在达成目的前都得继续探索之旅的意思。因此，为了生下次世代的队员，选拔成员才全部都是年轻的女性。

    毫无道理可言的事，无视人权也该有个限度。

    然而现在处在非常时期，就算这个传闻变成事实被公开出来，可能也只会在一时之间引发舆论的反对而已吧?

    长峰现在或许已经在哪个行星上当了妈妈，正在养育小孩也下一定。

    我把这当作可能性的一种纳入考虑，作了即使如此也冷静接受的觉悟。

    不过，如果基于同样理由，第二次调查队也全由女性构成的话，那就无论如何也不

    可能找我了。一时之间，我也不是没考虑过接受变性手术。(囧~~~~~~)不过想到不能生小孩的话便没有意义，就立刻舍弃了这个想法。

    不论如何，见面的机会都该比继续在地球发呆的可能性高吧?这是小伙子单纯的想法。

    要说这六年来，我的想法从不曾动摇，那是假的。

    也曾有一段时期认为当个普通的上班族或许也不坏。

    不过不管怎样，我都来到了这里。一切都得感谢长峰。

    虽然不急，不过今天预定要回老家。上午就在这里悠闲渡过吧!

    正开始打理准备出门的时候，手机响了。

    二十四岁的阿升，午安。

    我是十五岁的美加子哟。简讯只有两行。

    后面因为噪声而无法判读。

    然而，能够送达就已经是奇迹了。

    美加子的思念，超越遥远的时间与空间，传递过来了。十五岁的美加子，想告诉我什么呢?

    (话说阿升这套衣服还真是衣冠禽兽啊)

    二十四岁的美加子，

    现在正在哪里、作些什么呢?还有，在想着什么呢?

    好想见面。我深深地想着。

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2047年9月阿格哈塔

    屏幕上一个接着一个闪出遭袭击的资料。

    分配到阿格哈塔全境上的调查队共五百人．五百台追迹者的所在地以绿点显示在球状地图上，而几乎相同数量的红点，仿佛要与绿色点列重迭般，一道道划下刻印。

    发生战斗的地点以四角框起的数字显示，那数字立刻跳升到二位数，没等多久又达到三位数。

    警报响起。

    距离从天而降的一击还不到数秒，一个塔尔西斯人朝美加子袭击过来。

    「在哪?」

    她仰望天空。

    银色的塔尔西斯人划破白云降下。

    「为什么?我不懂。我不懂啊!」

    美加子咬紧牙关，展开战斗。

    推进器全力喷射，令追迹者从草原垂直上升。美加子同时朝上空射出八枚飞弹。

    塔尔西斯人彷佛要横扫前方般放出赤红的光束。

    被赤红光束射穿，四枚飞弹在空中轻易地分解了。

    剩下的四枚立即散开，避开了光束。

    「命中吧!」

    这时候美加子将上升中的追迹者轨道横滑出去，朝预想中敌方的通过点发射火神炮。

    塔尔西斯人也没有待着下动。扫掉飞弹后，光束朝向追迹者狙击过来。

    追迹者的感应器实时对光束作出反应，打开电磁防护罩。

    随着光束射来，散发可怕光芒的闪电在防护罩的表面奔窜。

    屏幕的影像一瞬间大幅扭曲。

    「不要紧，可以的!」

    挡下了一击。

    几乎已下降到相同高度的塔尔西斯人回过头来。

    他避开了剩下的四枚飞弹，也闪过无数的炮弹。

    「这次要中啊!」

    停止上升加速，美加子朝下方发出第二击。

    塔尔西斯人转而向上飞升，并再度射出光东。

    接着，塔尔西斯人自炮弹构成的火网中抽离，上升得更高。

    「中了吗?」

    开着防护罩，惊人的闪光令她丧失视力。

    当视力恢复的时候，塔尔西斯人已经升到远远的高处，并停在原地．

    警报再度响起。

    『轨道上出现塔尔西斯人集团：追迹者部队，结束地面战后，立即援护各所属母舰!』

    她注视着屏幕。

    骇人的大群塔尔西斯人在地图上化为红色的团块。

    分散在阿格哈塔环绕轨道上的各母舰，为了准备舰队决战开始集结到里希提亚号周边。

    「不快点不行!」

    美加子看着地面战的地图。

    战斗结束的区域被打上X的记号。敌方与我方的被害状况，化作冰冷的数字并列显示出来。

    追迹者部队!二十三的数字，在注视间增加为二十四-

    这是说，她们都遇害了吗?

    塔尔西斯人那方的数字是十九。而且，并未掌握到总个体数。

    地面战地图上的红点，正在减少时看来又增加了．是从在地面上某处的基地持续送来增援部队吗?「不能慢吞吞的：」

    美加子追着塔尔西斯人往上升。

    穿越低层的绵状云，地面的情况一目了然。草原、林野、低空。

    视野所及之处，有十几个地方正冒着硝烟-这样太过分了!

    无法言喻的愤怒涌上-

    这算什么探索队?这样简直像是来打仗一样不是吗!美加子以全速追逐塔尔西斯人-

    行动好怪异。

    塔尔西斯人的速度逐渐下降。

    追迹者猛然追上，贴着背后尾随。

    在其中一块银色外壳上，可以确认出是子弹造成的红黑色伤口——

    命中了。

    为了甩开敌人，塔尔西斯人开始急速下降。

    美加子也立即回旋下降。

    她从塔尔西斯人背后发射火神炮。

    自银色外壳突出的突起物被射中后，折断弹飞出去。

    塔尔西斯人的平衡崩溃，回转着坠落下去-

    还没完。别想逃!

    美加子追逐着。

    湖面在眼界下展开。

    在坠落前一刻，塔尔西斯人取回平衡，彷佛掠过湖面一般展开水平飞行。他想要上升，头却拉不起来。塔尔西斯人朝湖畔广大的森林冲入。

    啪嚓啪嚓地撞倒高大的树木，塔尔西斯人宛如崩落般停住了。

    追上来的美加子，用力踏住脚下的塔尔西斯人。

    「抱歉，这是最后一击!」

    追迹者挥起光束刀，刺入银色的外壳中。

    拔出来时，鲜血高溅进落。

    「不快点不行!」

    连休息的时间也没有，美加子飞跃起身。

    自地图上确认母舰里希提亚号的现在位置后，她以猛烈的速度持续上升。

    舰队已集结完毕，以主舰里希提亚号为中枢组成扇状的阵形。

    「美加子，没事吧?」

    切进屏幕中的是里美。

    「啊，里美小姐。妳在哪里?」

    美加子在缩小到一旁的地图上搜寻着。

    「我早已经在担任里希提亚号的护卫了。也许是运气好，我负责的区域没有被袭击。」

    围住旗舰里希提亚号的绿点阵之一闪了一下，告诉她里美所在位置。

    「大家呢?」

    「现在不告诉妳。牺牲者里也有认识的人。不过，现在别问是谁。因为连我自己也说不定马上就会加入牺牲者的行列。懂了吗?总之现在先别想多余的事情，集中在战斗上。只想着怎么样继续活下去就够了。然后，如果在战斗结束后还活下来的话，要马上呼叫我哦」

    「里美小姐」

    里美虽然装出笑脸，但眼里却没有笑意。

    「下面也有敌人陆续过来了，要忙起来啦。」

    就像里美所说的一样，地图上正有几个红点从地面升起。

    「定要保护里希提亚号。」

    「嗯。」

    「那，祝妳好运!」

    里美笨拙地眨眨眼后，自屏幕上消失了。

    不想待在这种地方。想马上从这种地方逃开。

    想现在马上飞回地球，去见阿升．

    想见面，告诉他「我喜欢你」-

    为什么没有说出来呢?-

    还是国中生的时候，明明有很多机会的

    现在，好想说。

    想告诉他我喜欢他。

    在还活着的此刻-

    非得活下去不可．-

    直到思念超越时间与空间，传达给阿升为止-

    直到十五岁美加子的思念，传达给二十四岁的阿升为止。

    『警告!」

    机载计算机发出警报，将美加子拉回冷酷的现实。

    『塔尔西斯人自下方接近。三体编队，距离八百公尺。」

    她检查火神炮的残余弹数。

    也确认了飞弹的残量。

    「能做多少算多少了。」

    美加子将追迹者的机身反转。

    舰队决战静静地揭开了序幕。

    塔尔西斯人集团以悠然的动作组成阵形朝舰队接近。

    大塔尔西斯人的大小比起星际宇宙战舰小了一号。纺锤型的扁平外观则与星际宇宙战舰十分相似，表面与塔尔西斯人相仿的银色外壳散放光辉，长有参差的棘状突起。

    大塔尔西斯人的数量接近五十。

    所有的大塔尔西斯人都朝舰队前进，徐缓地缩短距离。

    仿佛要引诱敌人进入有效射程内般的徐缓。

    当距离已相当接近时，贴附在大塔尔西斯人上的塔尔西斯人单体一起分离，朝周围散开。

    而舰队这方，也将在舰内待机的追迹者部队一口气放出至战场中与之相抗。

    骇人的空中战在两阵营的周边展开了。

    数量的优势直接反映在战况上，塔尔西斯人这方从一开始就占有优势。

    追迹者部队全都背对着母舰，只能没有余裕地以守势作战。

    单体塔尔西斯人并没有占有优势的武器，他们只以红色光束进行战斗。追迹者拥有的电磁防护罩虽然是有效的盾牌，但待在原地承受攻击，防护罩也会被打破。

    被塔尔西斯人包围着受到光束的集中攻击，追迹者们一台接着一台沉入黑暗的海中。

    在塔尔西斯人这方的优势不受动摇的情况下，双方一点一点地消耗着。

    将装备弹药射尽的追迹者为了接受补给退往回收门。然而，因为守护回收门的追迹者越来越难防守，补给的交替也逐渐变得困难。

    总体战开始后经过一小时，几乎已没有进行补给交替的余裕。最后一轮补给过后，

    回收门的作用只剩下用来回收无法战斗的追迹者而已。

    美加子进行了最后的补给。

    控制动作的瓦斯、炮弹、飞弹、蓄电池急速充电。利落地完成交换补给后，连休息的时间也没有，立刻用弹射器飞出舰外。

    在被射出的一瞬间，彷佛要呕吐的感觉令美加子不禁扭曲了脸孔。

    她用手抓住衣襟调松领带。呼吸困难。连续的极度紧张，让她没法好好呼吸。即使吸气再吸气，氧气还是到不了肺里。

    「还有多少?」

    她环顾四周。

    到处挤满了银色的外壳．

    打倒的塔尔西斯人数量，到十为止还有在计算，之后就再也记不住了。应该，还没有超过二十吧!

    这早已是精英级的战绩。

    然而，即使美加子个人怎么努力，却还是无可奈何。

    看来一点都没减少的塔尔西斯人数量，令美加子感到无力。

    不会结束的战斗。不，终局确实地逼近了。当最后补给的弹药全部用尽时，美加子的战斗就将落幕-

    司令官，这次不逃了吗?

    美加子也知道，已经没有快捷方式锚点，也无法进行自力超空间运动了。无处可逃，也没有人会来救他们——

    战斗，战到最后为止，好让塔尔西斯人见识我们人类的魄力吗?

    搞不懂了。司令官到底在想什么?

    她搞不懂，到底这样战斗有什么意义呢?

    美加子飞了出去。

    保护里希提亚号的追迹者数目，已经激减五十架左右。其它船舰的情况大概也差不多吧?

    美加子飞离里希提亚号，一跃至战线的最前线。

    塔尔西斯人化为锥状袭击过来。

    用飞弹、火神炮击向塔尔西斯人后，美加子立即逃开。(这个…日军二战王牌飞行员坂井三郎也是这样死里逃生的…这里实在太KUSO了…zlckira)

    当她朝里希提亚号转向时，惊人的光芒覆盖星空。

    对峙的母舰与大塔尔西斯人，以主炮互相射击。

    美加子忘了战斗，凝视着那景象。

    塔尔西斯人的最前列与舰队的九艘母舰几乎是一对一的相对着，互相以高功率光束攻击对方。塔尔西斯人所射出的红色光束，与舰队射出的蓝色光束在半途中剧烈冲突，爆出壮观的火花。两方所射出的光束就像在较劲般，连一步都不让对手前进。

    持续射出光束，大塔尔西斯人的集团组成横队朝舰队这方迫近而来。两阵营间的距离，一点一点地缩短中-

    会怎么样呢?

    塔尔西斯人打算要做什么呢?

    是要缩短射击的距离，让光束的攻击力可以保留在最低限度，以延长攻击时间吗?令人难以置信的景象在她眼前展开。塔尔西斯人持续接近到近乎零的距离，从远处来看，敌我两方的舰艇尖端相触，彷如合体了一般。互相射出的光束，就像要包覆住对方一样在彼此表面流窜。

    那真是恐怖的景象。

    变成这样，双方都已经无法动弹，别艘战舰也没办法从旁边空隙靠近了。力量先耗尽的一方将会受到致命的损伤吧~!

    最先发出声音的，是塔尔西斯人中的一个。

    庞大的躯体彷佛放射闪光般炫目的发光后，就像个瞬间被吹满气的气球膨胀升起，在黑暗中化为几块光尘飞散进落。

    紧接着在别的冲突处也有大塔尔西斯人发生爆炸-

    好厉害。舰队赢了!

    可是，就像补上公交车空位一样，塔尔西斯人再三从背后冒出等待出战的大塔尔西斯人。塔尔西斯人似乎要多少替补都能补充。恐怖的消耗战。坚持不住，其中一艘母舰被消灭了。

    这是同归于尽的攻击。

    但，塔尔西斯人有什么非得做到这种地步不可的理由吗?

    大塔尔西斯人持续被消灭。如果照先前的战况推测，舰队这方也有逆转获胜的可能性-

    或许会赢也不一定!

    被视为绝望的这场战争，已能看到些许逆转获胜的可能-

    好，接下来只要守护住里希提亚号就行了。

    美加子再度跃出至最前线。

    她好不容易将两个棘手的塔尔西斯人击沉时，战况再度起了变化。

    塔尔西斯人的替补只剩下几个而己。这是好消息，不过相对的舰队这边的情况却有点异样。

    星际宇宙战舰本该是白色的外壳，现在不论哪一艘都灼热得变为赤红。耐热装甲看来已达极限-

    拜托，撑住啊!

    美加子的祈祷并没有成真。

    其中一艘星际宇宙战舰开始熔解。

    母舰表层的耐热装甲熔解剥离，一瞬间像要喷出火焰来，射出强光后以惊人之势爆炸了。

    「啊，要坠毁了。」

    恶梦连锁发生了。

    早已达到极限的邻接舰，因为受到飞散的碎片袭击而引起爆炸。

    「啊，舰队，全都要坠毁了。」

    排成一列的舰队，宛如骨牌般依序弹飞，到全部崩坏消灭为止，全程花不到一分钟。

    当光的洪流止住时，在寂静的空间中活下来的，只有一个大塔尔西斯人，与无伤地在后方备战的里希提亚号。主舰里希提亚号失去前卫，毫无防备地与敌人相对。

    大塔尔西斯人毫无犹豫地前进。

    应该是要固执地进行同样的攻击吧!-

    连里希提亚号也会遭受同样的命运吗?-

    不行。已经够了不是吗?已经太过了。大家都死了!

    美加子哭泣着。

    她边哭着边接近里希提亚号-

    我来保护里希提亚号!

    美加子跳上里希提亚号的上部甲板，目不转睛地正对着从正面接近过来的大塔尔西斯人。

    她擦去眼泪，理顺呼吸等待着。

    里希提亚号推出并列在左右舷侧的光束炮炮塔。

    几乎是同时。里希提亚号全炮门一起射出光束，大塔尔西斯人也同样放出光束来。美加子令推进器喷射。

    她以最后的大塔尔西斯人为目标，猛然突进过去。

    察觉到美加子的攻击，单体的塔尔西斯人陆续挡住她的去路。

    美加子将现有的飞弹与炮弹射出，扫荡眼前的敌人。

    钻过自大塔尔西斯人放出的光束波，将吃了飞弹与炮弹的单体塔尔西斯人全用光束刀解决掉后，美加子发挥了令人惊异的运动能力与反射神经，逼近大塔尔西斯人。

    然而，美加子并非毫发无伤。

    敌方的应战也极为炽烈，几次被挡路的单体塔尔西斯人光束射中，防护罩终于破裂。下一瞬间，追迹者的一只手被摘了下来。

    平衡崩溃，机体彷佛就要旋飞出去，但在她将空了的单边飞弹匣脱离后恢复过来。控制动作用的瓦斯只剩下些微残量——

    用不到了。

    她舍弃了用完的电磁防护罩用蓄电池背包。

    将不需要的东西丢掉后，机体变轻，控制负担也跟着减轻了。

    大塔尔西斯人的前端近在眼前。

    已经没有人能妨碍她的前进了。

    只留下正面屏幕与机载计算机的电源，美加子把机内电源一个个关掉。

    一瞬的寂静。

    驾驶舱内被黑暗包围了-

    就是现在!

    放出最大功率，她将光束刀的威力开到最大。

    把光束刀压上大塔尔西斯人前端，美加子将推进器作出最大喷射，斩裂了大塔尔西靳人。

    当她一直线切断那巨大的躯体直到尾部的喷射口时，推进器的燃料耗尽了。光束刀的供给电力也用完了。

    追迹者只靠着惯性作用自大塔尔西斯人身边掉落。

    背后发生了爆炸。那是最后一个塔尔西斯人消灭的瞬间。

    不论是攻击、防御或移动，几乎已丧失所有机能的追迹者，暴露出失去单手、令人心痛的模样，孤单地飘浮在宇宙中。

    美加子精疲力竭地靠在座椅上，闭上双眼-

    阿升，美加子活下来啰。

    满溢的泪，自紧闭的眼睫滴落．

    星之声

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    2056年3月琦玉航宙自卫队基地

    我在出租车里，陷入混乱。

    就所有意义来说都很混乱。

    在半夜里被叫出来。

    舰队上的勤务，明明应该是还早的事。

    被家人抱怨，难得才刚回来一赵又得出去。

    还有，要去的地方不是位于都内的联合国宇宙军日本分部事务局，而是琦玉航宙自卫队基地。

    以及最重要的，是节目里播出的新闻快报。

    据说在天狼星发生了战斗。新闻里提到：里希提亚舰队与塔尔西斯人军团发生全面冲突，结果，里希提亚舰队虽然获胜，却也造成大量的牺牲。

    来自阿格哈塔行星的首报，情报错综复杂。

    正当我想知道详细情报而盯着新闻节目不放时，就突然被呼叫出来。在出租车里也听着收音机里的新闻。

    我比起什么都在意大量牺牲者的部份。伹在知道船舰中只有里希提亚号平安无事，其余九艘似乎都遭到消灭的消息，令我马上陷入消沉。

    白天，长峰的简讯明明才刚刚送到的。

    官方的生存者姓名尚未发布。原本，选拔成员名单本身就没有公开发表，假使联合国宇宙军有消息传来，可能也不会公诸于世。不过，情报可由生还的队员们各自传出的简讯中得知。

    于是各个媒体经由独自调查，开始发表生存者名单。

    还没有美加子的名字。

    手机没有响起也令我很在意。

    不过，美加子的母舰是里希提亚号这点，让我稍微安心了些。

    抵达基地后，我被引导到本部大楼。

    这里看来也是混乱中的样子，被呼叫出来的职员们来来往往的。

    我被带到类似会议室的地方。将近二十人的职员抱着文件往来在桌子间。我知道这里是情报聚集的地方。

    我安份地待在角落。

    这么说来，叫我出来的到底是谁呢?

    由职员们口中吐出的话语听来，看来似乎是要派出救助。好像是联合国宇宙军响应里希提亚号的要求，要派遣紧急救助队的样子。

    不过等一下。

    即使是现在收到情报，但战斗是在八年七个月以前发生的事。就算现在派救助队过去，也太晚了。待援的人早已经没救了。

    不过，仔细听他们说的，似乎是认为还有机会能救助的样子。

    好像是里希提亚号陷入无法航行的状态，里希提亚号内，或是卫星阿格哈塔上的生还者，过着野地求生的艰困情况。以及，虽然可以航行，但亚光速引擎发生故障，无法抵达太阳系的情况。

    但是，不论哪种情况，在确定情报之前，都无法采取行动。

    开始整顿情报，是在过了深夜三点的时候。

    到了这时，叫我过来的人似乎终于有时间想起他叫我出来的事了。

    「啊，你就是已经决定在舰队上工作的寺尾升君吧。」

    朝我发话的中年男子穿着黑衣。

    搞不好他就是对美加子提议的那个代表先生吧!我这么想着。

    就如我所想的，他希望我担任救助队一员的工作。

    我问了目的地，他回答虽然还不确定，但总之先往月面基地营出发，立刻搭乘这边的运输机前往那里吧!

    我接着问为什么下知道目的地，他露出困扰的神情。

    「从天狼星传来的电波状态下佳。虽然确定里希提亚号正在以亚光速返航的途中，但讯息受噪音影响，像在虫蛀状态下，无法明白关键的目的地」

    「可是，在太阳系内的话，各卫星上大致都有基地吧?」我这么问，得到了「如果是那样的话就不用担心了．是设想到最糟的情况才派遣的。」这样好像暧昧不明的回答。「那，等待下一次的联络下就好了?」我问道。

    「里希提亚号已经出发了。进入亚光速航行后就无法通信这点在大学里没学到吗?你真的是要以通信技师的身分担任舰队勤务的吗?」被如此责备，真是自找麻烦。

    连要去哪里都不知道，真的能提供能救援吗?

    总之，我变成要急速前往月面基地了。

    像是被赶走般，我被押上朝向发射台的运送车中。

    此时，我唯一的行李!手机!响了起来。

    是来自长峰的简讯。

    星之声

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    2047年9月里希提亚号

    「谁知道，那是司令官该烦恼的事。不过司令官的决定大概会是先行撤退吧!虽然任务没有完成，但这种状况，要继续进一步的探索旅程太勉强了。况且，如果下次再遇到他们，恐怕又得重复相同的事。如果再打一次，这次我们一定会全灭的。」

    「那，可以回去了吗?」

    美加于突然恢复精神。

    「大概吧，除此之外也没办法了。」

    里美耸耸肩。

    洛可莫夫司令官亲自出现在选拔成员的面前，是极为特殊的。

    虽然选定餐厅作说明会场，但加上他舰所属的驾驶员让空间变得狭窄，桌子全被清了出去。即使这样，因为没有足够人数的椅于，许多人都是站着参加的。

    除了医护室内的负伤者外，驾驶员几乎全员出席。

    美加子也跟着里美一起参加了。许多都是没看过的脸孔。多样国籍、多样人种的年轻女性们，因为战斗的疲惫感，以及失去大量同伴的悲伤，大家都是凝重的黯淡神情。

    「首先，我要对在这次的战斗中失去宝贵性命的队员们表达哀悼之意，希望她们安息」

    洛可莫夫司令官环顾会场，以日语这么说道。

    「还有，要感谢参加战斗的各位英勇无惧的精神。大家辛苦了。因为各位的奋战，舰队才能够获胜。」

    稀疏的掌声帕啪地响起。

    「然而，舰队付出了重大的牺牲。很遗憾，要继续进行舰队的任务变得极为困难．所以，我以舰队司令官的身分，决定尽速撤退。」

    盛大的拍手声与欢笑声涌上，餐厅被包围在喧嚣中。

    美加子与里美也开心地拉着彼此的手。

    「负伤者中，也有分秒必争的危急伤员。里希提亚号将直接朝地球返航。但是，归途将是长时间的旅程。这次的战斗中，里希提亚号也受到轻微的损伤，必须避免会对舰体造成负担的航行方式。于是，我们向地球请求救援。我们将尽量运用求救讯号抵达地球所需的八年七个月时间，尝试移动。由航行计算机的支持，已经确定可以到达天狼星与地球连结在线的锚点〈天狼星系α〉。

    「〈天狼星系α〉与地球相距二．一光年。因此，我们将以六．五光年进行八年七个月的旅程。由于相对论的效果，在亚光速航法中舰内的经历时间，包含加速、减速在内约四年。出发时间为约三小时后。我们工作组将立即进行航行准备，各位在出发前可以自由行动无妨。那么」

    洛可莫夫司令官只要交代的事说完，就匆忙地离开了餐厅。

    二十四岁的阿升。

    我是十五岁的美加子。

    你一定听说了在阿格哈塔的交战了吧。

    我还活着。

    而且，非常的开心喔。

    因为一直以来所期盼的、返回地球的日子终于决定了。

    这封简讯送到的时候，美加子会在叫做〈天狼星系α〉的锚点上。

    救助队一定会由那里把我们运送回地球吧?．

    终于可以见面了，阿升。

    见面的话，美加子有想要直接告诉阿升的事。一直、一直都很想说的事情。

    不过，我不会在简讯里告诉你。(娇蛮属性…)

    里希提亚号马上就要出发了。

    二十四岁的阿升，正在哪里做些什么呢??

    旅途的四年里，美加子会想象着二十四岁的阿升，来渡过无聊的每一天。下次见面的时候，美加子的主观年龄会是十九岁。

    会变成什么样的女生，是见面时的乐趣啰。先这样。

    现在还是十五岁的美加子

    星之声

    作者／大场惑原作及封面插昼／新海诚译者／K．K

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    2056年4月救助舰

    八年的岁月，似短却长。

    特别是对科学技术的分野而言。

    宇宙军的月面基地，我在防卫大研修时曾来过两次。一次是成为研究生后，因为担任教授助理的跟班，和教授一起来参加研讨会；另一次也是担任参加研讨会的教授身边的助理。

    看到新型的星际宇宙战舰，在当研究生时的旅行是第一次，从那时到现在还不满一年。

    那个时候，只有在专为提供观光客游览所设置的参观处俯望而已，对于为什么被当成一般民众对待，连看一下内部也不行一事感到很不甘心，但却又无可奈何。

    成为组员，并且能够搭乘那艘新型的星际宇宙战舰，这像梦一般的事情竟然成真了。所以当实物出现在眼前时，我会入神地看呆了，大概谁也不会苛责吧!

    直到搭乘前的两、三分钟，老实说我的确是把长峰的事全忘光了。

    新型的星际宇宙战舰与过往型号相比看来小了一号，但内部的居住空间反而扩充了。因为驱动系统的大幅改良，使战舰得以小型化与高性能化。由于引擎威力提升，自力超空间运动的可达距离也有飞跃性的提升。一次的空间跳跃，最大可能跳跃至三光年之远。

    此外还有一个，说到最新技术的话，星际宇宙战舰虽然还在开发阶段，但已备有超光速通信系统。

    作为通信技师辅助要员被召集来的我，因为可能可以接触到这种最新的通信系统，而在登舰前兴奋下已。

    在发舰准备完成前，我与这次共乘的老手成员们互相介绍。

    新进搭乘的只有我与一部份的医疗人员，其余都是在太阳系中往来过数十回的老手.

    等待期间领了发给的舰内服与替换的内衣等随身用品，还有由一个名叫汉斯．修塔那的德籍前辈通信技师，交给我内有舰内导览图的小手册，并且告诉我舰内生活的大致规则。

    明明是要去援助，我却有点像要去家族旅行般，涌起雀跃的心情。

    自从前一晚被呼叫出来后，虽然想了很多，连一会儿都没睡过，但处在肾上腺素泉涌的状态下，即使已经摇摇晃晃，却一点也没有想睡的感觉。

    当出发准备全都完成，被允许登舰时，已是当天的黄昏．

    我回想起此行的目的，是在离开月面基地一周后。

    新型星际宇宙战舰，正朝向火星轨道与木星轨道的中间地带-超空间运动无限制区域-前进。即使是救助队，也得遵守为了安全航行而订的规定。

    这段期间，我拼命地要记住舰内的各种事务与被发派的工作。

    当然，在年龄上我既是乘员中最年轻的，加上在巡航中也没有负责的工作，于是老

    手们戏弄着新加入的我，把各式各样的差事推给我来取乐。

    当舰上、乘员与工作相关事务都大致记住之后，老手们终于也玩腻了，不再没事也开玩笑般一次次地叫住我，这时我才总算能够长时间待在本来该待的通信室里。

    我很在意里希提亚号的事。

    由于通信室与舰桥没有划分开来，能够比其它部门先得知在舰桥流通的全部情报中的一部分。得自舰载各观测机的资料也是其中之一。我为了能够叫出能显示里希提亚号所在地的资料来，而作了各种尝试，也问过修塔那前辈，但很遗憾的，本舰上的观测机还没有精细度高到能确认比二光年更远的移动物体。

    搞不好他们抵达约定地点的时间比预定来得早，现在正在那里为了救援还不来而焦虑下安也说不定。因为这样的想法，再加上我的身分是见习生，不用负责什么工作，所以我感觉到手中的时间分外漫长，简直难以忍受。

    不知道从哪里听来的，长峰的名字在老手间传了开来。

    我又开始成为开玩笑的对象了。

    既然是情人的话应该有照片吧?拿来瞧瞧啊!

    我被他们这么缠着。

    「不是这样的。」虽然我如此推拒，但长峰的照片当天就在舰内传过了一圈。唉，既然隶属于同个舰队，想看的话轻易就能从网络上叫出来。

    长峰的大头照被打印出来，传了一圈之后落到了我手上。那照片大概是在刚入队后拍的，长峰依旧穿着国中的夏季制服．

    其实长峰的个人照片，我连一张都没有。国中毕业纪念册中，在制作之前就已经消失的长峰，根本不在团体照内。

    与其它转学的同学一样，她在同一页一角那小小被圈起的、看来很没诚意的照片，就是我唯一拥有的照片了。

    那本纪念册大概在老家的壁橱或哪个纸箱里，与毕业证书一起沉眠吧!

    没错，自从住进防卫大学的学生宿舍后，我就没有看过毕业纪念册了。

    在想都没想到的状况下突然看到长峰的大头照，我感到狼狈不堪。

    在色彩鲜明的照片里，长峰的表情有些紧张而僵硬．

    时光流逝后出现在我之前的长峰，有着令人心痛的稚幼感。

    再过几天，就能与真正的、活生生的长峰见面了。

    比这张照片成长几岁的模样。

    许久没见到的长峰，令我对过去的九年之长与沉重感，再度感到真实起来。

    出发后第十天，终于抵达了超空间运动无限制区域。

    第一次的超空间运动体验。

    不论如何，对身为新人的我来说，舰内发生的事情大都是初次体验，但超空间运动的体验特别地新鲜。

    空间跳跃出来后，马上就有工作等待着。

    确定里希提亚号现在位置的作业。

    以及，对里希提亚号发出我们已经抵达的讯息。

    里希提亚号马上就被找到了。

    它正朝向约定地点〈天狼星系α〉，进入最后的减速。

    抵达预定日是五天后。比里希提亚号订立的航宙计划晚了三天。由八年七个月的旅程全体来看，只是些微的误差。总之，没有让他们枯等就好。

    距离预定日还有三天时，终于可以与里希提亚号通信了。里希提亚号舰长及司令官，还有救助队队长之间频繁地互相通信。收容的准备也陆续整顿完成。

    或许有点性急也不一定，但我试着打了简讯给长峰。

    确定长峰所在地后，简讯应当一定会送到的。虽然打算再忍耐几天，然后突然出现在长峰面前，好吓她一跳。但想到老手队员们可能会先泄漏我在这里的消息，那就没有惊喜可一百了!我可不想让难得的重逢被搞砸。

    长峰．

    我好久没传简讯给妳了，我想妳一定会感到惊讶。

    妳从里希提亚号传来的简讯，我收到啰。

    虽然有好多话想跟妳说，但就先保留到重逢时再跟你说吧!

    而且说实在的，对我来说也是好久没写过简讯了，该怎么表达才好，我自己也很困惑。

    我现在是二十四岁，长峰是十九岁。

    我不知道该怎么对十九岁的长峰说话才好。

    就像在里希提亚号上的长峰一边想象着二十四岁的我，一边等待重逢那天的到来一样，二十四岁的我，尽管只有短短的时间，也是想象着十九岁的长峰而渡过每一天的。

    在我眼中，这将近九年来都以十五岁时的模样、十五岁时的想法而活着的长峰，突然变成大人回来了，我想会混乱也是当然的。

    不过，怎样都无所谓。

    光是能够再见面，就已经像奇迹一样了。

    该怎么对十九岁的长峰说话才好?等到见面的时候再想就行啦!

    总之，重逢的日子接近了。

    一定近得会让妳吓一跳的。

    我有秘计寺尾升

    阿升：

    我是十九岁的美加子。

    无聊的每一天马上就要结束了。

    昨天，我收到阿升的简讯。

    明明我还在里希提亚号上，为什么阿升的简讯能送到呢?我感到不可思议。

    不过，我感到非常地开心。

    十五岁的女生对以前的同学所送出的简讯，我还以为二十四岁的阿升一定不会认真收下的．

    对我来说只是一瞬间的事，谢谢你，在九年间都能坚持守护着十五岁的那些日子。或许追不上二十四岁的阿升，但我在里希提亚号上也有了四年份的成长。

    现在我十九岁了。

    其实昨天就想要马上回信的，但我也陷入混乱，结果没能马上写回信。

    阿升的简讯，有好多谜团喔。

    至少告诉我你现在在做什么的话，会比较容易想象二十四岁的阿升

    还有，秘计是什么我也不懂。

    明天，应该就会与救肋舰接触了。

    我也为了准备而忙碌工作着。

    问一个问题。

    阿升比较想见十五岁还是十九岁的美加子呢?我的话，想见二十四岁的阿升看看喔。

    与救肋舰接触之后的事还未定。再联络啰。

    混乱的十九岁美加子

    星之声

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    2056年4月天狼星系α

    寺尾升多少有些后悔。

    他太小看一百七十二人的收容人数了。

    明明决定要让与长峰美加子的重逢展现出戏剧性的帅气，但现实中却无法如想象般进行。

    确保两方舰体间相连的通用门后，展开收容时，年轻女孩们就以排山倒海之势涌入。

    房间在哪里?能不能给点饮料喝?这些女孩围着年轻的阿升，一个接一个地提出任性的要求。

    开始收容后经过两小时，包含搬运伤病者在内，追迹者驾驶员一百七十二人的收容行动看来像是终于结束了，但混乱却一点也没有缓和的样子。

    阿升怎么说也是个新人，还没开始担任通信技师的工作，于是被老队员们任意使唤着。带人去空房间、把舰内服搬过去、去回收待洗衣物。最后，连替我揉揉肩膀的要求都出现了。

    正想去找长峰的时候，却只能没头没脑地在舰内奔走，连休息一会儿也下成。

    当然，即使在这混乱的状况中，他也不忘一个个确认眼前女孩的脸，看看有没有长峰得身影

    喂，去那边休息吧。一个令人感激的前辈对阿升那副模样看不下去了，从自动贩卖机买了罐装咖啡请他。

    接受人家好意的阿升在自动贩卖机旁的长椅坐下-

    长峰，妳到底在哪里呢?

    露出可怜的表情，他让咖啡流进咽喉．

    为了让长峰看看自己帅气的一面，所以特地穿着雪白的宇宙军制服，但现在裤脚不但卷起来，而且还弄脏了。为了松口气，他解开立领。越发变成不能看的模样了-

    唉，也不用焦急。她一定在舰内。

    再暍了一口咖啡，呼地叹了口气时，手机响了。

    虽然是长峰传的，却是至今不曾看过的短文。

    阿升：

    我就在这里哟。

    秘计是什么呢?．

    美加子

    他吃惊地扬起脸，环顾四周。「我在这里哟，阿升。」

    曾经听过的，令人怀念的声音。

    走廊另一端，有个看着这边的女孩。她穿着看护人员的制服。她挥了挥手中的手机给他看，缓缓朝这边走来。

    「终于再见面了，阿升。」长峰美加子微笑了。

    「啊啊」

    阿升觉得很不好意思，无法直视着她。

    「长峰，长高了吧?」

    虽想说点得体的话，却完全想不出来，结果问了无关紧要的事情。

    「我长高了五公分。不过，体重和三围都没变哟。」

    长峰虽然有些改变了，却也有没变的地方。察觉到这点让阿升安心了。星之声

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    2056年5月阶梯上

    刚入队不久，就能跟着日本连续的黄金周假期拿到休假，我实在连想都没想到。只不过是试探性地递出休假申请而已．

    不过刚拿到的第一笔薪水得用来支付返回地球的运输机机票钱，还是感到很心痛。我已经大致习惯舰队勤务了。尽管这么说，自从那次的救助行动之后，就没搭乘过新型星际宇宙战舰了。我继续在月面基地研修，乘舰勤务则预定在六月时开始。

    说到长峰，她与其它选拔成员一样，暂时退出舰队了。

    至于接下来有何打算，她只说要先回家充份地休养后，再好好考虑。

    或许还会想要担任舰队勤务也说不定，但是追迹者驾驶员这个工作就不考虑了。

    洛可莫夫司令官似乎对长峰的实力有很高的评价，认为她要离开太可惜了，因此努力地慰留着。

    其实从她那时候穿着看护人员制服就可以察觉出来。她说，同样是舰队勤务的话，那还是当看护人员比较好。

    自阿格哈塔返回时，长峰为了排遣无聊，开始帮忙医疗人员与看护人员。当然她没拥有什么资格，但实际上的事务都在四年间彻底吸收完毕了。

    她也说过为了取得医疗相关资格，去上学也不坏。

    再怎么说，长峰在户籍上的年龄虽是二十四岁，主观年龄却是十九岁．可说是要开始做什么也都还很年轻的年纪。

    说个完全不相关的话题-第二次塔尔西斯人探索队的成员募集，还没有开始。

    似乎是要重新检视计划的样子。

    听说是收到了在阿格哈塔参加战斗的长峰所写的心得报告，而做出变更的。

    长峰在阿格哈塔看到的幻影，以及「想要托付给你们」的讯息该怎么解释才好呢?当然如果只有发生在长峰身上，大概会被当成梦或幻听而己，但战斗开始前许多驾驶员都有同样的体验，接收了同样的讯息。

    在阿格哈塔的确展开了壮烈的战斗，但也残留下他们是否认真地在作战的疑问。经过仔细的分析，还有从始至终将战斗过程录下的影像，认定了塔尔西斯人并没有全力对战。

    塔尔西斯人，或许是为了什么完全不同的理由，而寻求着与人类的接触机会也说不定。

    说不定是一开始的假设就搞错了，这样的可能性在一部份的报章媒体之间流传着。塔尔西斯遗迹的爆炸，难道不是人类误触了遗迹不可碰触的部分所引发的不幸意外吗?而塔尔西斯人会正好在那个地方，难道只是个偶然?还是另有什么别的目的呢?

    政府对外宣称爆炸是因为塔尔西斯人袭击所造成的，但这样的说法可能是为了某个政治目的而刻意捏造，造成事实的扭曲

    当然，像这样的传闻或报导，事件刚发生时也不是没有，但在法律限制下新闻报导取材也受限，所以无法解开真栢。

    现在第二次发生与塔尔西斯人的大规模接触，政府这十几年间对塔尔西斯人所采取的策略，人们也发出「难道没有错吗?」的疑问。希望政府能从根本重新检讨的声音也日渐高涨。

    藉由记者们绵密的取材，「意外论」的说法渐渐得到当初那些关系人的证实．

    难道说，这一切不是美国政府为了将让自己的国家能在联合国宇宙军中取得主导权，并且独占塔尔西斯人的科技，而设计出来的情节吗?

    塔尔西斯人给我们的讯息!「想托付给你们」，如果照字面去解释的话，他们是在邀请我们人类前往遥远的宇宙，而且将我们视为银河系的伙伴来迎接。

    那么为什么，他们不以友好的态度试着来接触呢?不，或许他们的态度是友好的，是我们的态度太过顽固，造成他们不必要的恐慌，因而导致了下幸的相遇!

    「成为大人虽然有必经的痛苦」

    塔尔西斯人与我们的接触，是给人类成为大人的试炼，那接触引起的混乱与导致的牺牲，就是他们所说痛苦吗?

    跨越了他们所赋予的试炼，人类就会在宇宙水平上被认定为是大人了吗?

    基于重新检视塔尔西斯人探索计划的方向性，第二次探索队规模比当初预定的要来得小，目的则限定在阿格哈塔的环境调查与遗迹的挖掘调查上。

    真相还是不明。

    全世界的大众们依然处在非常时期下生活着，塔尔西斯人对人类来说是个威胁的存在这点依旧不变。

    我奔跑着登上水泥阶梯，种种思绪在脑中萦绕。

    长峰告诉我她被选上选拔成员的那个夏日黄昏。

    怎么等、怎么等也没有送来，持续等待着长峰简讯的日子。

    有些奢侈地甩了年纪比我小而且是个美人的女朋友，下着秋雨的那天。

    立誓要将心冷硬的封闭起来，成长为大人的事

    全部全部，都是在这个地方发生的、无法忘怀的回忆。

    经过九年的时光，我长大了九年份，长峰长大了四年份。

    彼此在完全不同的环境中，跨越或经历不同的试炼，各自成长为大人。

    于是，透过彼此的祈祷，我们仿佛奇迹般在宇宙重逢了。

    救肋舰返航至月面基地为止的十天中，我们就像要一口气填满九年的空白般，连睡觉时间也珍惜地交谈着。话虽如此，但那也是在我见习的工作中找出的空档，而这些空当还得用来解决老手们推来的无理难题，好不容易才能得到自由的极稀少时间，和长峰在舰内约会。

    要找到确保两人能独处的地方又是件苦差事。

    还是不变的，是长峰负责说话而我专门负责听。

    一开始的两、三分钟，我们抓不住与成长后的对方之间的距离感，客气而生分地说

    着话，但注意到时已经自然地回到跟过去一样的角色分配。

    专心扮演聆听的角色，相隔九年重入耳中的长峰的声音，在我听来就像听到令人心情愉快的音乐，让我听得入神。

    我们在月面基地分开了。长峰搭乘运输机回地球，我则就这样留在基地，继续舰队勤务。

    因为这次的紧急召集，把我到入队前的假期全都耗光了。

    一个月不见的重逢，还是在我们两人出生成长，拥有许多回忆的故乡。不必担心勤务和碎嘴的人，完全自由的一天。

    指定了见面的地方后，却不知道那地方还在不在，多少有些下安。因为在宿舍生活

    的六年间，完全没有闲逛到那条路的机会。

    然而，在阶梯登上处的那个地方，公车站牌的组合式小屋，彷佛只为了我们而抵抗时光的流逝般，顽固地残存下来。

    尽管它又陈旧了六年份，看来已经跟废屋没两样了。没有任何人的街道，吹过凉爽的风。

    开在路旁的浦公英，被风掀起向天空飞散。

    我在小屋前调整步伐，缓缓朝里面瞧去，长峰已在长椅上等待着。

    洋装配上宽边帽，令人想起初夏，而她白皙的手臂让我目眩。

    不是剑道服、不是运动眼也不是制服。穿着便服的长峰，我还是第一次看到。我差点认不出她，因为她看起来就像个大人一般。

    「想去哪里?」

    「去便利商店，我想吃冰。」

    长峰特地用小孩子似的口吻说。

    「重温国中时吗?」

    「就今天一天。然后明天是高中生行程」

    站起身的长峰抚平裙摆。

    「我想要时间，追上二十四岁的阿升啊。」出了小屋，长峰往前走。

    想要时间的，是我啊。

    为了追上十九岁的长峰，我从后追去。

    星之声

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    直到「星之声」传达到为止文库版后记

    搬进现在这个与电车高架电线颇接近的房间，是在2000年夏天的事。那时我还在游戏公司上班，正是刚写完「星之声」最初情节的时候。

    从新房间的窗户，隔着一条窄巷可以看见对面公寓的窗户。那里似乎是国中或高中女生的房间，不时可以越过窗看见制服的身影。

    而那个房间，在对面公寓的许多扇窗中，大概总是最晚熄灯的。

    看见到深夜仍然亮着灯的房间，让我回想起十年前的过往学生时代。对双亲说「我要用功」然后把门锁上，当然根本不会翻开教科书，只是一边听着深夜的广播节目，一边阅读海外的科幻小说，让思绪驰骋在辽阔宇宙中。

    憧憬、不安或寂寞之类的感情远比现在强烈，伸手就能触及般，鲜明地藏在胸中。从学校的朋友和家人身上都听不到的什么重要的「声音」，在这样的深夜里感觉仿佛就能传入耳中。

    然后，在写出最初的情节后经过一年的200」年夏天，我自任职五年的公司辞职，专注于「星之声」的完成（为不知情的读者补充说明，我所制作的原始版「星之声」是二十五分钟长的动画。）

    即使辞去工作也要完成这个小小的故事，理由有好几个，但其中一大原因，是我希望这次可以将「声音」传达到深夜自己一人的孤独时刻。

    2002年二月初次公开的影像版「星之声」，很幸运地受到善意的欢迎，DVD也缔造意料之外的销售纪录，而机遇也受到眷顾，让这次的小说版能顺利实现。

    「星之声」从最初全然的自制作品开始，能够走上十分幸运的道路，实在非常感谢。

    像现在这样打着文字的时候，对面房间的灯光也依然还没消失。虽然不知道「星之声」能不能传达到那个房间去，但，我想每当我看到深夜窗户的灯光时，就会继续认真地盼望着「希望声音能够传达出去」!

    2002年初夏新海诚

作者：大场惑 插图

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